Decide.comの共同創業者がeBayを離れ、近くのLinkedInの連絡先とつながるモバイルアプリWeaveを立ち上げる
ジョン・クック著
ブライアン・マーはネットワーキングイベントに行くのが好きです。しかし、彼が特に気に入らないのは、会場に入って、興味深い人たちがどこにいるのかわからないことです。
「気まずくて非効率で、全く当たり外れがある」とマー氏は言う。だからこそ、Decide.comの共同創業者は、近くにいるかもしれないLinkedInのプロフェッショナルと繋がることができるiOS向けの新しいモバイルアプリ「Weave」を立ち上げたのだ。ユーザーは匿名で、会いたいかどうかを申告できる。双方が会いたいと申し出れば、Weaveが繋ぎ、日時を調整してくれる。
「モバイルは、興味深い人々とつながる可能性を大きく広げました」とマー氏は言います。「外出中は、空港、学校、バス停、カフェ、ショッピングモールなどで、退屈して待っていることがよくあります。職場でランチに一緒に行く人がいない、あるいは私のようにネットワーキングイベントに参加する前に5回深呼吸しなければならない、といった状況です。もし私が外出中で、事前に誰かの経歴を調べていて、その人が私と会うことに双方の関心を持っていると分かっていれば、出会いはずっと簡単になります。」
この問題を解決しようとしている位置情報サービスは他にも数多く存在します。そして、Weaveのようなサービスには、様々なプライバシーの問題が伴います。Decide.comの共同設立者となる前は、ZillowとMicrosoftでプログラムマネージャーを務めていたMa氏は、プライバシーの問題を非常に意識していると述べています。
「人の時間は貴重です。仕事中に誰かに声をかけられたら嫌ですし、会いたくなかったらもっと嫌です」とマー氏は語った。「チャットを公開する前に、双方が繋がりたいと意思表示をする必要があるので、とても助かっています。自分のペースで、好きな時に、好きな人と会えます。正確な位置情報は決して公開しません。」
Weaveを立ち上げるにあたり、マー氏はCut Media、CityGrid、CoffeeMeで勤務経験を持つソフトウェアエンジニア、エルピゾ・チョイ氏と提携した。チョイ氏はシアトルを拠点とし、マー氏はサンフランシスコ・ベイエリアへの移転を決めた。
マー氏は、サンフランシスコとシアトルの討論会を直接見るためにベイエリアに引っ越したいと語った。
「シアトルのスタートアップ業界については5年前よりもかなり詳しいが、ベイエリアについてはオンラインで読んだもの以外何も知らない」と彼は語った。
マー氏はまた、2人の共同設立者が別々の都市にいることで、現時点ではiOSでのみ利用可能なこのアプリの知名度が上がることを期待している。
マー氏は2009年にDecide.comを共同設立した。これは、自身が立ち上げた別のスタートアップ企業Eggsprout（求人・キャリアに特化したウェブサイト）からスピンアウトしたものだ。Decide.comは昨年eBayに売却され、マー氏はスタートアップ業界に復帰する時が来たと述べた。
これまでのところ、Ma 氏は Weave を使ってある程度の成功を収めていると述べています。
昨日、Weaveを使ってサンフランシスコで2ブロック先で働く友人と再会しました。その友人は、その日、別の人とコーヒーショップでWeaveミーティングをしていたそうです。また、電車で隣に降りたばかりの人が、ジェイソン・カラカニスのライブインタビューのチケットを余分に持っていたので、そのイベントに行くことになり、Weaveで近くにいた人とも繋がることができました。たった1日で、投資家へのつながり、たくさんのユーザー、ビジネスパートナーシップの可能性、そして将来の従業員候補までもが見つかりました。セレンディピティは大きな力を持つものです。
