ウェーブ・ブロードバンド、スポーツバンドルに関する「不公正な商慣行」を理由にコムキャストをFCCに提訴
テイラー・ソパー著
ワシントン州カークランドに拠点を置くインターネットおよびテレビサービス企業ウェーブ・ブロードバンドは火曜日、コムキャストのNBCスポーツチャンネルバンドルに関連する「不公正な商慣行」を理由に、連邦通信委員会にコムキャストを提訴した。
ウェーブは、コムキャストが同社に対し、コムキャストのNBCスポーツ地域チャンネルをウェーブの基本テレビ層に含めるよう強制しようとしていると主張しており、これにより加入者のコストが「大幅に」増加するとしている。
Wave は、シアトル、ポートランド、サクラメント、サンフランシスコの顧客に、ローカル放送層とケーブル ネットワークのチャンネルを含む拡張コンテンツ層の 2 つのテレビ オプションを提供しています。
Wave は、「他のすべてのプログラミングベンダーとは異なり、Comcast Sports Nets では、Wave のような事業者に、ローカル ブロードキャスト層の加入者数に連動した拡張コンテンツ サブスクリプションの最小数を販売することを義務付けています」と述べています。
以下はWaveのプレスリリースからの詳しい説明です。
その結果、Wave は、ローカル放送層に含まれている Comcast Sports Nets (現在は NBC Sports Northwest、NBC Sports Bay Area、NBC Sports California としてブランド化) チャンネルのローカライズ版をバンドルする必要があり、加入者に対するコストが大幅に増加することになります。これとは別に、Comcast の他のビデオ部門は、自社のチャンネルを Comcast Sports Nets 番組と同じチャンネル パッケージにバンドルすることを義務付ける契約条項を契約に含めています。これらの条項の結果、Comcast のコンテンツはすべてローカル放送層にバンドルされる必要があり、加入者に対するコストがさらに増加します。さらに、Comcast Sports Nets とは無関係の他のメディア企業も、Wave などの事業者に自社のチャンネルを Comcast Sports Nets と同じ層にバンドルすることを義務付ける契約条項を契約に含めています。
Comcast Sports Nets が Wave にそのチャンネルを Local Broadcast 層にまとめることを強制することに成功した場合、すべてのビデオ加入者は、月額 70 ドルを超えるコンテンツ料金でこのまとめられたチャンネル パッケージに加入することを強制され、消費者は視聴したいチャンネルよりも多くのチャンネルに料金を支払うことになります。
さらに、Comcast Sports Netsは、FuboTVなどの代替ストリーミングプラットフォームを通じて番組を配信しています。顧客がこれらの番組にアクセスする手段が増える中で、Waveに自社チャンネルへの高い加入率を維持するよう求めることは反競争的であり、Comcastに番組制作費の二重支払いをもたらすことになります。
シアトル・タイムズ紙は、ウェーブ社が今年、コムキャスト社とのスポーツチャンネルに関する契約を更新しようとしたが、コムキャスト社は、現在では他のストリーミング・プラットフォームでも同チャンネルを提供しているにもかかわらず、拡張コンテンツ加入の必要最低数の変更を拒否したと報じている。
「消費者が求めているのは、見たいコンテンツだけに料金を支払えることです」と、WaveのCEO、スティーブ・ウィード氏は声明で述べた。「コムキャストは、Waveのような競合他社に、単一のバンドルチャンネルのみを提供するよう強制しようとしている。これは消費者の望みとは正反対だ」
インターネットとテレビの加入者数でコムキャストとも競合しているウェーブは、TPGキャピタルによる買収手続き中で、RCNテレコムサービスとグランデコミュニケーションネットワークの2社と合併し、23億6000万ドルの取引で全米第6位のインターネットおよびケーブル事業者となる予定だ。
NBCユニバーサルは声明の中で、この訴訟に「困惑している」と述べた。
「Waveの行動には困惑しています」とNBCユニバーサルは述べた。「WaveのRCNとプライベートエクイティグループへの売却は1ヶ月以内に完了する見込みです。そのため、NBCユニバーサルは新たなオーナーの手に渡るまでの契約延長を提案し、RCNに対してはその後もこれらのシステムで配信を継続するためのマーケットプレイス条件を別途提示しました。NBCユニバーサルはRCNと公正な交渉を行い、他の配信事業者と同様の条件で交渉を進めてきました。彼らの主張には根拠がありません。」
