チャリオットCEOは、フォード所有のシャトルサービスがシアトルの「交通砂漠」の緩和に役立つと語る
フォード傘下のシャトルサービス「チャリオット」が本日シアトルでサービスを開始します。当面は主に大企業やその他の機関との提携で、従業員の通勤手段として活用されますが、将来的には公共交通機関への展開も予定しています。
GeekWireは以前、同社のシアトルにおける事業拡大計画について報じており、本日、ChariotのCEOであるアリ・ヴァハブザデ氏にインタビューする機会を得た。ヴァハブザデ氏によると、同社はシアトルのWeWorkにオフィスを開設し、ドライバーの採用を強化しているため、週末までに約10名の従業員が入社する予定だという。
ヴァハブザデ氏は、同社が路線開設に向けて地域の「6つの機関」と協議中であり、シアトルにはすでに「数十」台のシャトルバスを運行していると述べたが、詳細は明らかにしなかった。ヴァハブザデ氏はまた、シアトルに進出した理由、シアトルの交通問題、そして同社と公共交通機関との関係についても語った。編集後の抜粋は以下をお読みください。
GeekWire：拡張先としてシアトルを選んだ理由は何ですか?
アリ・ヴァハブザデ：シアトルを選んだ理由はいくつかあります。まず第一に、単独乗車車両を道路からなくし、単独運転率を可能な限り下げようという、非常に進歩的で力強い取り組みがあります。通勤渋滞が生産性と健康に影響を与える深刻な問題であることを皆で理解し、団結できることは非常に喜ばしいことです。そのため、シアトルは私たちにとって最も重要な市場の一つになると考えています。
理由2：シアトルは非常に急成長を遂げている地域であり、急速な発展を遂げたため、新たな職場街や住宅街が交通の砂漠化に陥っています。こうした人々は、通勤のためだけに車を購入しなければならないと感じることがよくあります。これは地域にとって大きな危険信号であり、チャリオットにとって、将来的に企業や通勤者向けのサービスを提供する大きなチャンスとなります。
GW:課題と機会の面から、シアトルは他の市場と比べてどうですか?
AV:シアトルはサンフランシスコによく似ていると感じています。車を買いたくない労働力が急速に増加しており、たとえ車を持っていても、月曜から金曜までは車をガレージに置いておき、より持続可能な方法で通勤したいと考えているからです。
これはテキサス州オースティンとは少し対照的です。オースティンでは自動車の所有率がはるかに高く、公共交通機関の利用者が少ないことは想像に難くありません。私たちはサンフランシスコとオースティンの両方で、エンタープライズ型のソリューションに注力しています。オースティンで行ったように、エンタープライズは新しい市場に参入し、コアな顧客にサービスを提供し、街について学び、今後数ヶ月かけて関係者と面談し、最終的には消費者向けの通勤サービスとして非常に成功すると確信しています。
GW:シアトルの交通状況についてどう思われますか?
AV：シアトルはサンフランシスコのベイエリアのように水に囲まれていることは明らかです。私たちは橋のようなボトルネックの評価に慣れていますし、皆さんも橋のことをよくご存知だと思います。ベイエリアでも同様の課題に直面しています。両都市は急成長を遂げており、主に雇用の増加によって人口が流入しています。両都市とも過去10年間で、ほとんど予想外の成長を遂げてきましたが、公共インフラの整備はそれに追いついていません。
これは、当社の技術とルーティングアルゴリズムを活用し、公共交通機関レーンやHOVレーンを利用し、停車回数を減らすことで、一人乗り車両よりも一歩先を行く、より高速で迅速なサービスを提供することを目指しています。これにより、Chariotでの通勤時間と一人で運転する場合の通勤時間を比較しても、わずかな差しか感じられないようになります。その間、渋滞の中でクラクションを鳴らす代わりに、Chariotの車内でノートパソコンを開き、仕事をすることで、通勤時間を大幅に短縮できます。
GW: Chariotは公共交通機関とどのように関わっているのでしょうか？競合関係にあるのでしょうか、それとも補完関係にあるのでしょうか？
AV：私たちはChariotを公共交通機関の補完であり、補足でもあると考えています。少なくとも私にとっては、それらは異なるものです。Chariotは3つのユースケースを提供します。1つ目は、ファーストマイルとラストマイルの通勤ソリューションとして、人々を自宅近くから通勤鉄道駅、フェリーターミナル、地下鉄駅、バスターミナルなどの交通ハブまで繋ぎます。サンフランシスコでは、利用者の5人に1人が最終目的地ではなく、カルトレインやBARTの駅、フェリーターミナルまでChariotを利用しています。
2 つ目の使用例: 公共交通機関が十分でない、または存在しない交通砂漠がある場合、コミュニティのニーズに合わせて 14 人乗りのバンが頻繁に運行されるポップアップ サービスおよび大容量モビリティ ソリューションとして、Chariot をほぼ一夜にして導入またはクラウドソーシングできます。
Chariotは、パブバスに3回、4回、5回と連続して追い抜かれている人々に気づいたことから始まりました。Chariotは、非常に混雑しているにもかかわらず、需要に対して公共交通機関の供給が不足しているような地域において、ピーク時に夜間にサービスを提供することができます。人々を車から降ろし、公共交通機関であろうとChariotであろうと、公共交通機関を利用できるようにすることができます。
GW:ハイテク企業向けのプライベートシャトルサービスは多くの批判を集めていますが、この問題についてあなたはどのような立場ですか?
AV：ある意味、正当化できると思います。Googleバスや一部のプライベートシャトルは、従業員専用で、他の乗客の乗車は許可されていません。Chariotは、通勤者を第一に考えた一般向けのBtoC消費者モデルとしてスタートしました。私たちは一般の人々にご利用いただけます。
つい最近、車椅子対応車両を車両に追加しました。これは、車椅子をご利用のお客様がChariotをご利用の際に、他のお客様と同等のサービスを受けられるという高い目標を達成するためです。これは私たちにとって非常に誇りであり、シアトルでも同様のサービス提供を行う予定です。サンフランシスコとオースティンでの平均料金は1回あたり約4ドルです。非常に手頃な価格で、信頼性が高く、迅速な通勤ソリューションを提供できることを大変誇りに思っています。公平性は私たちにとって非常に重要です。
ドライバーも雇用しています。他のライドシェアリングサービスではドライバーが1099契約者となるのに対し、当社のドライバーはW2従業員です。これは私たちにとって非常に重要です。シアトルのような新しい市場に参入する際には、単にドライバーを雇うだけでなく、街への投資にもなるからです。これらのドライバーは船長やルートマネージャーになり、多くの場合、正社員として昇進します。これはChariotの価値観において非常に重要な部分です。
GW:公共通勤サービスはいつ開始する予定ですか?
AV：私たちは、できるだけ早く実現できるよう、地元自治体の関係者と協力しています。Chariotの価値観のもう一つの柱は、社内外に対して透明性を徹底することです。市の関係者には、シアトル市民はクラウドソーシングによる通勤ソリューションから大きな恩恵を受けるだろうと伝えています。このソリューションを提供しているのは、世界で私たちだけです。サンフランシスコとオースティンの住民も、このソリューションを歓迎してくれています。
Chariotと公共交通機関は、公共交通機関のパイを単に再分配するだけでなく、そのパイを増やすことができると信じているからこそ、私たちはこの取り組みに参入したのです。パイは固定されたものではないことを私たちは理解しています。シアトル市民は公共交通機関を利用したいと思っていますが、供給が不足しているか、あるいは交通砂漠に住んでいるため、自家用車など、最適とは言えない選択肢に頼らざるを得ない状況にあるのです。私たちは、話し合いが進展していることに興奮しており、近い将来、消費者向け製品を導入することで、シアトルのモビリティソリューションのより広範な一翼を担えることを楽しみにしています。
