ワシントン州、パンデミック法を延長し音声による医療提供を可能にする
シャーロット・シューベルト著
ワシントン州議会議員らは最近、音声のみによる医療提供に対する規制を緩和する法律を延長し、その効果を評価する研究の結果を待っている。
パンデミックの初期に、ワシントン州は保険会社に遠隔医療サービスへの払い戻しを義務付ける法案を可決しました。この法案では、事前の対面診療の要件も免除されましたが、音声のみの診療への適用は一時的なものでした。
新法は、この一時的免除を延長し、2024年7月1日まで、医師が事前の対面診察なしに電話で患者を治療できるようにする。
この研究に参加しているワシントン大学医学部のデジタルヘルス担当官、ジョン・スコット氏は、規則が長期的にどう展開するかは、医療団体や企業がどのように遠隔医療を提供するかに影響を及ぼすだろうと述べた。
スコット氏とその同僚は保険会社を調査し、州の医療データベースの数字を分析して、コスト、品質、音声のみのケアが公平性とアクセスに与える影響を評価している。
この研究は、聴覚健康に関する大きな懸念事項の一つである詐欺行為を評価することも目的としています。詐欺行為は、車椅子などの機器の広告に反応した人が、身体検査や機器の必要性の独立した検証なしに処方箋を受け取る場合によく発生するとスコット氏は述べています。
遠隔医療は、個々の医師が医療に大きな影響を与えることを可能にします。例えば、遠隔医療は、パンデミックのさなか、少数の医師によって処方されていた効果のないCOVID-19治療薬であるイベルメクチンの処方を急増させました。
「医師は他の医師に懸念事項を報告する必要がありますが、遠隔医療ではそれが目に見えないため、難しいのです」とスコット氏は述べた。「医療界全体が協力して、患者が問題のあるやり取りを報告できるようにする必要があります。」
同時に、遠隔医療や音声のみのオプションは、そうでなければ医療機関に行くのが困難な人々の選択肢を広げているとスコット氏は述べた。「患者さんから最もよく聞かれるのは、本当に気に入っていただいているということです。利便性とアクセスの良さを気に入っていただいています」とスコット氏は語った。
一方、患者とデジタルヘルス企業は、5月11日にCOVID-19による国家公衆衛生上の緊急事態が解除されるのと同時に予定されている、連邦の遠隔医療規制の変更に備えている。パンデミックの間免除されていた対面診療の連邦政府要件が、オピオイド、テストステロン、ADHD治療薬などの規制薬物の処方箋に対して再び導入される。
スコット氏によると、UWメディシンの医師は遠隔診療において、音声だけでなくビデオ通話で患者を診察するのが理想的だという。「患者を診察することで多くの情報が得られ、限定的な身体診察も行えます」とスコット氏は述べた。
しかし、ブロードバンドインターネットを利用できない人もおり、さらに一般的なのは、ビデオインターフェースの使い方がわからず電話に頼る人もいる、とスコット氏は述べた。
研究結果は11月に発表される予定だ。
