ウォーレン上院議員のアマゾン、フェイスブック、グーグルの分割という大胆な計画は、大規模な買収を解消することになるだろうが、それはほんの始まりに過ぎない。
モニカ・ニッケルズバーグ著
エリザベス・ウォーレンは大手テクノロジー企業を狙っている。
マサチューセッツ州選出の米上院議員は金曜日、2020年大統領選への出馬の一環として、ハイテク業界の権力を取り締まる最も野心的な提案の一つを発表し、アマゾン、フェイスブック、グーグルの分割を提案した。
「今日の巨大テクノロジー企業はあまりにも大きな力を持っている。私たちの経済、社会、そして民主主義に対して、あまりにも大きな力を持っている」と彼女は書いている。「彼らは競争を圧倒し、私たちの個人情報を利益のために利用し、競争環境を他のすべての人にとって不利なものにしてきた。そしてその過程で、彼らは中小企業に打撃を与え、イノベーションを阻害してきたのだ。」
彼女はまた、次のように述べてマイクロソフトの検索エンジンを批判した。「Bing に縛られる代わりに Google を使用できるという選択肢ができたことを、私たちは皆うれしく思いませんか?」
この計画はテクノロジー業界の大手企業すべてに影響を与えるが、最も大きな打撃を受けるのはAmazonかもしれない。ウォーレン氏は、テクノロジー企業が自社プラットフォームをマーケットプレイスとして利用することを阻止したい考えだ。例えば、AmazonはAmazon.comで自社製品を販売することを禁止される。
さらに、この計画は、シアトルの電子商取引大手アマゾンが食料品や実店舗業界に進出することを可能にした買収を解消することで、アマゾンの食料品や実店舗での野望に支障をきたすことになるだろう。
ウォーレン氏の計画: この提案は、2つの大きなステップを踏むことで、テクノロジー業界の戦略を書き換えることになる。
まず、世界売上高250億ドル以上の大手テクノロジー企業を「プラットフォーム・ユーティリティ」とする法律を制定します。これらの企業は、ソーシャルネットワークやeコマース・マーケットプレイスなどのプラットフォーム・ユーティリティの所有と参加を禁止されます。例えば、Amazonは自社のマーケットプレイスで自社製品を販売できなくなります。また、これらのプラットフォーム・ユーティリティは、ユーザーデータを第三者と共有することを禁止されます。これらの規則に違反した企業は、年間売上高の5%の罰金を科せられます。
第二に、ウォーレン政権下では、既存のテクノロジー企業の合併が規制当局によって解消されるだろう。彼女は特に、アマゾンによるホールフーズとザッポスの買収、フェイスブック傘下のWhatsAppとインスタグラムの買収、そしてグーグルのWaze、Nest、ダブルクリックの買収を「反競争的な合併」として解体すべきだと指摘した。
提案の推進力：ウォーレン氏は、大手テクノロジー企業がその権力を利用して競合他社を買収したり、廃業に追い込んだりしていることを懸念している。また、アマゾンが電子商取引や地方自治体に対して過大な影響力を行使していることを批判した。
アマゾンはオンラインマーケットプレイスを所有し、そこでプライベートブランド商品を販売しているが、ウォーレン氏はこの動きについて「アマゾンマーケットプレイスで販売している商品をコピーし、自社ブランド版を販売することで中小企業を潰している」と述べている。
彼女はその後、アマゾンのHQ2誘致を批判し、「こうした企業の中には、事業を行う見返りに市や州を脅迫し、納税者から巨額の援助金を浴びせられるほどの勢力を持つところもある」と述べている。
アマゾンはウォーレン氏の計画に関する質問にすぐには回答しなかった。
注目すべき点：ウォーレン氏の提案はMediumのブログ記事として公開され、シアトル地域のもう一つのテクノロジー大手、マイクロソフトに関する議論から始まります。1990年代、連邦政府はマイクロソフトを提訴し、同社がウェブブラウザをOSにバンドルしたことが反競争行為にあたるとして訴えました。ウォーレン氏は、これが今後のテクノロジー業界における反トラスト規制のモデルとなる可能性があると述べています。
連邦政府はマイクロソフトを独占禁止法違反で提訴し、最終的に和解に至りました。政府によるマイクロソフトに対する反トラスト法訴訟は、GoogleやFacebookのようなインターネット企業の台頭への道を開くこととなりました。この事例は、競争促進がなぜそれほど重要であるかを示しています。競争促進は、革新的な新しい企業の成長と繁栄を促し、市場に関わるすべての企業により良い製品とサービスを提供するよう促すからです。
