AIを活用して農業のデータ問題を解決するアグテックスタートアップのOrchard Roboticsが2,200万ドルを調達
リサ・スティフラー著
人工知能を使って農場運営に関する正確なデータを提供する農業技術のスタートアップ企業、オーチャード・ロボティクスが投資家から2,200万ドルを調達した。
同社は、コーネル大学を中退して2022年に事業を立ち上げた、ティールフェローであるCEOのチャーリー・ウー氏によって設立された。
「農業の課題解決はデータの問題であり、データはあらゆる農業上の意思決定の基盤です。しかし、正確で実用的なデータの欠如がボトルネックとなっています」とウー氏は声明で述べています。「オーチャード・ロボティクスは、農家の収益性と効率性の向上を支援するために存在しています。今回の新たな資金調達は、持続可能な農業の未来を実現する私たちの能力を加速させるでしょう。」
オーチャード・ロボティクスはサンフランシスコに本社を置き、シアトルにもオフィスを構えています。ウー氏は両都市を行き来しながら業務を行っています。
このスタートアップ企業は、トラクターなどの機器にカメラを搭載し、農場を走行する車両から画像を収集するシステムを開発しました。収集された画像は、オーチャード・ロボティクスのAIによって分析され、ブドウ、樹木、作物に関するデータが生成されます。このデータは、作物の成長、収穫量、健全性を追跡するために処理されます。
この技術は当初、リンゴとブドウの農園で導入され、ブルーベリー、サクランボ、アーモンド、ピスタチオ、柑橘類、イチゴの栽培事業にも拡大された。
シリーズAラウンドはQuiet CapitalとShine Capitalがリードし、General Catalyst、Contrary、Mythos、Valyrian、Ravelinが引き続き参加しました。その他の投資家には、F1ドライバーのニコ・ロズベルグ氏とYext & Roamの創業者ハワード・ラーマン氏が含まれています。このスタートアップは総額2,500万ドル以上を調達しました。
ワシントン州には、多種多様なアグテック系スタートアップが存在します。Loftus Labs、innov8.ag、FruitScoutといったデータ収集・分析を行う企業に加え、温室作物に特化したIUNUやKoidraなどもその例です。
太平洋岸北西部の他のアグテック企業は、除草剤のCarbon RoboticsとAigen、岩石除去のTerraClear、灌漑スタートアップのFarmHQとVerdiなど、畑作業に取り組んでいます。
