食品ロスとの戦い：売れ残った食事や食料品を大幅割引で販売するアプリを試食してみた

正直に言うと、私は間違いなく食品ロスの問題を抱えています。5日のうち4日は、子供たちの夕食の残り物（食べ残し）を堆肥にしないよう、食べています。サンドイッチ用のパンのボロボロになった端っこは、決まって私のトーストになります。だから、シアトルで食品ロス削減アプリ「Too Good To Go」が登場した時は、食欲が湧きました。

このプラットフォーム（名前が地元の通行料金支払いアプリに似ているため、紛らわしい）は、空腹な人々と、食品の在庫があるレストラン、カフェ、パン屋、食料品店を結びつける。事業者は、余った食品を通常価格の3分の1で提供する。

人々に安価な食事の機会を提供するだけでなく、同社は食品廃棄物とそれが環境・社会に及ぼす深刻な影響という大きな課題にも取り組んでいます。米国農務省によると、米国で生産される食品の最大40%が廃棄されています。廃棄された作物、小売店やレストランで廃棄された食品、そして家庭で捨てられた食品などが含まれます。

Too Good To Goの創設者たちは、「どうすれば本当にアクセスしやすく、誰もが参加できるシンプルなソリューションを生み出せるだろうか」と考えていたと、マーケティング責任者のクレア・オリバーソン氏は語る。

彼らの答えは、5月にシアトル地域のユーザー向けに公開されたアプリでした。同社はそれ以来、堆肥化に使われていた3万食分の食事が再利用されたと推定しています。このアプリには、地元で200以上の企業が参加しています。

同社は2006年にデンマークで設立され、そのポジティブな影響によりBコーポレーションの認定を受けています。アプリは、オレゴン州ポートランドや国境を越えたブリティッシュコロンビア州バンクーバーを含む全米12都市で利用可能です。

最近、「Too Good To Go」をダウンロードして試してみました。消費者はアプリを無料で利用でき、事業者は食事ごとに定額料金を請求されます。

このプラットフォームでは、配達エリアと配達範囲を選択できます。1回の注文で提供される料理の量は、少なくとも1食分に相当する必要があります。

ほとんどの店は「サプライズバッグ」を提供していますが、中身の品物についてはあまり詳しく書かれていません。例えば、ハラールガイズは最近「美味しいご飯と、たまに肉やピタパン」と宣伝していました。一方、多くのパン屋やカフェは「お店が一日の終わりに残した美味しい食べ物」という漠然とした約束をしていました。

ちょっとした運任せです。リストにはユーザーによる星評価はありますが、コメントは具体的なものではなく、大まかなハイライトのみが掲載されています。ベジタリアンやグルテンフリーなど、食事制限のある方は、詳細を販売者に問い合わせることをお勧めします。

パイタイム

シアトル北西部の近所をぶらぶら歩いていると、営業時間外でも利用できる店がいくつかありました。ハンバーガーは午後9時半、ランチメニューは午後2時といった具合です。これは理にかなっていると思いましたが、私のスケジュールには合いませんでした。他にもおいしそうな店はありましたが、賞味期限切れのペストリーのためにわざわざ車で出かけるには遠すぎました。

バラード地区にあるパイバーのパイに決めました。通常38ドルのところ、12ドルで買えました。パイは翌日の午後5時から11時の間に受け取れるとのことで、ちょうど友人と近所で早めの夕食をとる予定でした。

午後7時頃、パイバーに到着すると、窓際にフレンドリーな店員が迎えてくれ、クッキー＆クリームパイかチョコレートピーナッツバターパイのどちらかを選べと勧められました。私はクッキー＆クリームパイを選び、アプリで簡単な認証を済ませると、大きな箱に入ったお菓子が運ばれてきました。

一緒に食事をしていた友人の一人に二人の息子さんがいたので、パイの半分以上を彼女にお持ち帰りしてもらいました。家族3人で食べきるのは大変だったので。正直に言うと、私はフルーツパイ派なので、デザートは家族にはあまり好評ではありませんでした。とはいえ、とてもお得で、十分に新鮮そうでした。

オリバーソン氏は、同社は顧客満足度を重視していると語った。

お客様がサプライズバッグを受け取るとき、「まさに魔法のような瞬間です」と彼女は言う。「私たちは、これがお客様にとって実現することを心掛けています。そうでなければ、すべてが台無しになってしまいます。」

食品保存エコシステム

また、本来フードバンクやその他の困窮者支援団体に送られるはずの食品を、このアプリが別の用途に転用してしまうリスクについてはどうでしょうか？オリバーソン氏は、こうした団体の活動を阻害しないように努めており、これらの団体に提供するには量が少なすぎる余剰食品を抱えている企業をターゲットにしていることが多いと述べています。

ワシントン州を拠点とする、食品廃棄物の削減に取り組む取り組みは他にもあります。シアトルに拠点を置くShelf Engineは、食料品店がデリ、ベーカリー、カット野菜、肉、魚介類の食品注文を管理するために利用するテクノロジープラットフォームを運営しています。また、ワシントン大学卒業生が立ち上げたスタートアップ企業2050 Companyは、回収された農産物からインスタントスムージーパウダーを販売しています。

オリバーソン氏は、この分野には誰にでもチャンスがあると語った。

「この分野にはもっと多くの解決策が必要です」と彼女は言った。「参入したい人は、ぜひ一緒に取り組みましょう。」

編集者注:食事の料金は、30% 割引ではなく、元の価格の 3 分の 1 であることを示すように修正されました。