弁護士評価サービスAvvoが名誉毀損訴訟で勝利、「ウェブの透明性」と憲法修正第一条の勝利と称する
ジョン・クック著
シアトルに拠点を置くAvvoは本日、同社の評価は名誉毀損と虚偽広告に相当すると主張したフロリダ州の不満を抱えた弁護士による訴訟を裁判官が棄却したことを、ウェブの透明性と憲法修正第1条の勝利と呼んで発表した。
「私たちは最初から、消費者にとって重要な情報を検閲するよう強要されることは決してないと明言してきました。人々は、雇用を希望する専門家に関する情報を得る権利を持っています」と、Avvoの創設者兼CEOであるマーク・ブリットン氏はプレスリリースで述べています。「これ以上望むことはありません。私たちは言論の自由の権利を守っただけでなく、ワシントン州の反スラップ訴訟法に基づく最初の判決の一つとして、検閲を目的とした訴訟から憲法修正第一条の権利を守るために、全国で反スラップ訴訟法を制定する必要があることを示しました。」
判決の一環として、フロリダ州の弁護士ラリー・ジョー・デイビス・ジュニア氏は、アヴォ社に5万ドルを超える弁護士費用と1万ドルの罰金を支払うよう命じられた。デイビス氏は2010年8月に訴訟を起こし、当初は名誉毀損を主張し、後に虚偽広告と不当表示を主張した。
Avvoが、自身の評価に不満を持つ弁護士をめぐる訴訟で勝訴したのは、今回が2度目となる。2007年には、サービス開始からわずか9日後、シアトルの弁護士ジョン・ヘンリー・ブラウン氏がAvvoを提訴した。この訴訟もシアトルの連邦地方裁判所によって棄却された。（興味深いことに、ブラウン氏は現在、今月初めにアフガニスタン民間人17人を殺害したとして告発されている陸軍二等軍曹ロバート・ベイルズ氏の弁護を担当している弁護士である。）
Avvo はここ数カ月でオンライン Q&A サービスに転換しましたが、現在も弁護士や医療専門家向けのアクティブ ディレクトリと評価サービスを運営しています。
裁判官の判決全文はここです。
