宇宙ステーションでの感謝祭：七面鳥が出てくるだけで、オフィスでのいつもの一日
アラン・ボイル著
感謝祭は国際宇宙ステーションでは勤務日だが、宇宙ステーションの6人の乗組員にとっては、アメリカ人以外の人にとっても特別な日だ。
「私はイタリア人ですが、イタリアには感謝祭はありません」と、欧州宇宙機関（ESA）のパオロ・ネスポリ氏はNASAのホリデービデオで述べた。「感謝の気持ちを言わないのではなく、感謝祭という祝い方をしないのです。」
ただし、軌道上を除く。
感謝祭の予定には、先週ロボット宇宙船シグナス号で到着した貨物の処理も含まれている。しかし、その日の終わりには、搭乗している3人のアメリカ人、ランディ・ブレスニク、ジョー・アカバ、マーク・ヴァンデ・ヘイが、ネスポリ宇宙飛行士、そしてロシアの宇宙飛行士アレクサンダー・ミスルキンとセルゲイ・リャザンスキーと共にくつろぐ予定だ。
伝統的な感謝祭の宇宙ディナーは、袋詰めされた食材から作られます。メニューには、放射線照射されたスモークターキーに加え、マッシュポテト、コーンブレッドドレッシング、砂糖漬けのヤムイモ、アップルソース、そして締めくくりのクランアップルデザートが含まれています。
アメリカの宇宙飛行士たちは、宇宙と地上の通信リンクを通じて休暇中の家族との連絡も取る予定だと述べた。
感謝祭で家を離れるのは、宇宙飛行士にとって仕事の一部に過ぎない。「私たちの多くは、軍人としての経験や宇宙飛行士としての経験から、家を離れて過ごす時間がかなり長いんです」とアカバ氏は語った。
ブレスニク氏は2009年にスペースシャトル「アトランティス」に乗って宇宙飛行をしていた。「確かに、家庭料理という考えは私にとって本当に魅力的なものです」と彼は認めた。
しかし宇宙飛行士たちは不満を言っていない。
「友達に囲まれた場所にいると、感謝祭は本当に特別なものになります」とバンデ・ヘイ氏は言う。「そして、ここではまさにそれが起こります。」
ブレスニクさんはクリスマスに間に合うように12月中旬に帰還する予定で、一方アカバさんとバンデ・ヘイさんはクリスマスシーズン中ずっと宇宙で過ごし、2月に地球に帰還する予定だ。
