ジェフ・ベゾス、ワシントン・ポスト買収後初のインタビューに応じ、新聞事業にアマゾンの戦略を活用
テイラー・ソパー著
月曜日の夜まで、ジェフ・ベゾスがワシントン・ポストを2億5000万ドルで買収した動機はほとんど明らかになっていない。同紙は3週間前に、間もなくオーナーとなるベゾスの壮大なプロフィール記事を掲載したにもかかわらず、ベゾス氏はインタビューを拒否した。
しかしついに、火曜日の朝にワシントン・ポスト紙の編集室を訪問するわずか数時間前に、Amazon.comの創設者兼CEOが同紙のインタビューに応じ、将来に向けた自身の考えを少し明かした。
ベゾス氏がワシントン・ポストの従業員に送った最初のメモで述べたように、彼はアマゾンをこれほどまでに力強い存在にした戦略の一部を、自らの新聞にも取り入れるつもりだ。ベゾス氏は、アマゾンが創業当初から掲げてきた3つの大きな理念――顧客第一、革新、忍耐――を挙げ、「顧客」を「読者」に置き換えれば、この戦略はワシントン・ポストにも通用すると考えていると述べた。
ベゾス氏はまた、ワシントン・ポスト紙の買収について2ヶ月間熟考したと述べた。ワシントン・ポスト紙は彼にとって初めての新聞であり、アマゾンから独立した立場を維持する。49歳のベゾス氏にとって、比較的新しい分野で十分なリーダーシップを発揮できるかどうか確信が持てなかったのだ。
「何か貢献できると自分に言い聞かせる必要がありました」と彼はワシントン・ポスト紙に語った。「（現ワシントン・ポスト会長のドナルド・グラハム氏と）この件について長々と話し合いました。私にはできると思いました。なぜなら、滑走路とテクノロジーとインターネットに関するスキル、そして長期的な視点、読者重視の姿勢、そして実験精神を提供できると思ったからです」
彼はまた、インターネットジャーナリズムの現状にも触れ、ビジネスモデルの欠陥を指摘した。ベゾス氏は、アマゾンの時と同じように、ワシントン・ポストへの2億5000万ドルの投資にも時間をかけ、新聞社の社員たちに崩壊した業界で実験をさせたいと思っているようだ。新聞業界で再び収益を上げる方法を見つけるまでには、何日も、何ヶ月も、あるいは何年もかかることを彼は承知している。しかし、必要なのは発明のための時間と資金のセーフティネットなのかもしれない。アマゾンでは確かにうまくいったのだから、そうだろう？
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