移民弁護士：H-1Bビザの変更はテクノロジー系スタートアップに利益をもたらし、新たなテクノロジー系スタートアップを生み出す可能性がある
フランク・カタラーノ著
米国土安全保障省が今週、H-1Bビザ保持者の配偶者の一部に就労許可を与えるという新たな措置を取ったことを受けて、シアトルの著名な移民弁護士は、特にスタートアップ企業が恩恵を受けるだろうと述べている。
火曜日、国土安全保障省（DHS）は、バラク・オバマ大統領が11月に約束したビザ保有者の就労許可期間の延長を正式に発表しました。5月26日から、現在H-4ビザで求職活動ができない配偶者は、H-1Bビザ保有者の「グリーンカード」申請が処理されている間、就労許可を申請できるようになります。
熟練労働者向けのH-1Bビザは、マイクロソフトやアマゾンといった企業がインド、中国、その他の国からの人材を採用する際に頻繁に利用されている。しかし、このビザは物議を醸しており、米国のハイテク労働者が外国人材に取って代わられているとの批判も巻き起こっている。
移民弁護士であり、ワトソン移民法律事務所の創設者でもあるタミナ・ワトソン氏は、この新たな動きはスタートアップ企業にとって「特に有益」であり、予算が限られている企業にとってはさらに有益だと考えている。
「H-4ビザ保持者を雇用すれば、H-1Bビザの抽選における不確実性に直面する必要がなくなります」とワトソン氏は言います。なぜなら、無作為な選考プロセスでは必ず選ばれる保証がないからです。「第二に、どこでも働く自由を持つH-4ビザ保持者を雇用することで、スタートアップの雇用主は、H-1Bビザ取得に伴う高額な費用（政府への申請費用と弁護士費用を合わせて5,000ドルを超えることも珍しくありません）を負担する必要がなくなります。」全体として、「これは、人材不足に悩むテクノロジー業界にとって間違いなく大きな助けとなるでしょう。」
しかし、それらの配偶者は必要なスキルを備えているでしょうか？ワトソン氏は自身の経験に基づき、そう考えています。
「一般的に、高技能労働者は高技能の配偶者を持つものです」と彼女は言います。「直ちに就労許可を申請できると推定される10万人のうち、大部分はテクノロジー関連労働者になると予想していますが、ライフサイエンスや教育など、他の業界も恩恵を受けると考えています。」
国土安全保障省（DHS）の新たな認可は、すべての H-1Bビザ保有者の配偶者に適用されるわけではないことに注意が必要です。この規制は、永住権取得を希望するH-1Bビザ保有者の配偶者のうち、政府が既に雇用主の申請を承認し、永住権取得手続きを開始した配偶者のみを対象としています。
しかし、それだけでもスタートアップの活性化には十分かもしれません。しかも、それは配偶者がスタートアップの従業員になるというだけではありません。
「この規定は、配偶者が特定の雇用主に限定されないため、より多くのスタートアップの創業者や起業家を生み出す可能性を秘めています」とワトソン氏は言います。「そのため、近いうちにさらに多くの雇用創出者が現れるでしょう。」
