
シアトルのトンネルマシン「バーサ」が中間地点に到達 ― この大規模プロジェクトの内部を、めったに見られない形で公開

州間高速99号線のトンネル掘削機はシアトル地下の長い旅の中間地点を通過し、当局は月曜日、地上10階下の場所に立って、来春バーサが貫通する予定の場所を披露した。
「ここは街で一番いい穴だ」とアラスカン・ウェイ高架橋交換プログラムの管理者、ジョー・ヘッジズ氏は、ギークワイヤーや他のメディア各社とともに、プロジェクトの北端、ノース6番街とトーマス通りにある受入ピットに向かいながら語った。
金曜日、掘削機はパイク・プレイス・マーケットを通過し、新トンネル完成に必要な9,270フィート(約2,800メートル)の中間地点に到達しました。バーサは4,662フィート(約1,462メートル)を掘削し、トンネル外壁を構成する1,426個のリングのうち709個を設置しました。

この機械は現在、パイク通りとパイン通りの間のファーストアベニューの約 190 フィート下にあり、約 1 か月続く定期メンテナンスと高圧治療介入のために数日後に停止します。
完成した縦坑の100フィート下にバーサが飛び出し、最終的には解体されるこの日を、ヘッジズ氏は「意義深い日」と呼んだ。
「私たちは出発点よりもこの目標に近づいています。すでに50%以上です」と彼は述べた。「今日は素晴らしい日です。1000人の人々、20年以上にわたる努力の成果を称えます。彼らは今後2世紀にわたってシアトルのウォーターフロントの変革に真に貢献してくれるでしょう。」
ヘッジズ氏は、機械がファーストアベニューを進んでいく間、地面の動きはほとんどなく、シアトル・トンネル・パートナーズは「バーサの保護、保全、維持に関して素晴らしい仕事をしている」と語った。


シアトル・トンネル・パートナーズのプロジェクト・マネージャー、クリス・ディクソン氏は、バーサは4月以来3,000フィート移動したと語った。
「直線補間で計算すると、今後7ヶ月半が過去5ヶ月と同じように進むと仮定すると、トンネル工事はさらに7ヶ月半かかることになります」とディクソン氏は述べた。「つまり、トンネルの貫通は来年5月頃になるということです。」
ヘッジズ氏は、楽観的であることは良いことだが、まだこれから先がどうなるかは誰もが認識していると語った。
「50%は私たちのプログラムにとって大きな節目ですが、あと50%残っているという事実に気を取られたくはありません」とヘッジズ氏は述べた。「その50%には多くの未知数、不確実性があります。私たちがすべきことは、基本的に私たちのアプローチを一貫して貫くことです。そこに到達しましょう。そして、安全に。
トンネル掘削機は良好に機能しており、直径2フィート程度の岩石を含む地盤条件にも対応しているという。
2013年7月30日に稼働を開始した、数百万ドル規模のバーサ号にとって、常に順風満帆だったわけではない。トンネル掘削開始から6か月後、過熱により停止し、最終的には2015年3月30日に直径80フィートの坑道からカッターヘッドとカッター駆動ユニットを持ち上げる必要に迫られた。
機械は修理され、地中に戻され、2015年12月22日に採掘を再開した。
ディクソン氏によると、バーサの運用システムは、掘削ピットに到達した際に掘削機が「真中」に位置するように設計されているという。突破壁を固定するために設置されている支柱とホエールは、バーサが掘削ピットの反対側に到達した時点で撤去される。
機械は分解されて持ち上げられる前にピットの中央まで進みます。



坑道の北端には、トンネルに出入りする北行きと南行きの車線を運ぶ二層道路が見え、バーサ号の跡に建設中のものと将来接続されるのを待っている。
トンネルの外では、トンネル内外のランプや道路が既に整備されています。トンネル管理棟の工事は継続しており、最終的には現在の受入坑跡地を覆うことになります。
北側の入り口の片側にはビル&メリンダ・ゲイツ財団があり、東側にはアマゾンのサウス・レイク・ユニオン・キャンパス内のクレーンや新しい建物が見えるなど、まさにハイテクの回廊だ。
WSDOTによると、トンネル工事が完了すると、STPはトンネル内部の構造物とシステムの工事を継続します。今後、請負業者が必要な高速道路接続工事を行います。この工事は2018年末まで続く予定で、WSDOTは州道99号線トンネルが2019年初頭に開通すると見込んでいます。



バーサの進捗状況は、ワシントン州運輸省(WSDOT)のウェブサイトでご確認ください。また、トンネル工事の終点となる採掘坑をドローンで撮影した映像は、こちらの新しい動画をご覧ください。