シアトルのスタートアップ企業Group14がバッテリー強化技術の強化に1700万ドルを調達
リサ・スティフラー著
ワシントン州ウッディンビルに本社を置くグループ14テクノロジーズは、リチウムイオン電池のグラファイト陽極の代替として性能を劇的に向上させることができるシリコン炭素複合材料の開発と販売を拡大するために1,700万ドルを調達した。
新たな資金により、同社はパイロット生産施設での製造を拡大することができ、来年ワシントン州東部のモーゼスレイクに建設予定の大規模工場の起工を支援することになる。
Group14は、来年第1四半期に家電製品分野における最初の法人顧客への納入を開始する予定です。CEO兼共同創業者のリック・ルッベ氏は、同社は国際的な電気自動車メーカーとも協議中であると述べましたが、具体的な詳細は明らかにしませんでした。
バッテリーへの期待は高まり続けています。市場調査会社Technavioによると、バッテリー価格は下落を続けており、EVバッテリー市場だけでも2020年から2024年の間に世界で440億ドル以上成長すると予測されています。今月、インターネットではビル・ゲイツ氏とフォルクスワーゲンの支援を受け、リチウムイオンバッテリーの改良に取り組んでいるQuantumScape社に関するニュースが話題となりました。報道によると、VWは2025年からこれらのバッテリーを自社の車両に搭載する予定とのことです。
ルエベ氏は、すぐに使える解決策があることを強調したいと考えている。
「これは明日の技術ではなく、今日の技術です。今すぐ生産し、バッテリーに組み込む準備が整っています」と彼は述べた。「これらの性能とコストの改善をすぐに実現できます。」
シリーズBの資金調達ラウンドは、特殊ガスおよび産業用ガスメーカーのSK Materialsが主導し、OVP Venture Partnersも参加しました。VCからの資金調達総額は3,400万ドルを超えています。米国エネルギー省は、同社に650万ドルの追加資金を授与しました。これには、同省が9月に開催したEV向けエネルギー貯蔵グランドチャレンジの優勝者として授与された賞金も含まれます。
Group14は2015年に設立された。同社はワシントン大学発のスピンオフ企業EnerG2から独立しており、EnerG2の共同設立者でもあるルッベ氏は、2016年にドイツの化学会社BASFに買収された。ルッベ氏は以前、米陸軍航空隊の将校で、HubspanのCEOを務めていた。
スタートアップ企業によると、この技術は従来のグラファイトアノードを使用したバッテリーと比較してエネルギー密度を50%向上させることができるという。この技術は、電子機器、電気自動車、航空、医療機器、電力網の蓄電など、様々な用途のリチウムバッテリーに適している。ルエッベ氏によると、当初は民生用製品に焦点を当てている。なぜなら、この分野は最も急速に普及が進んでいるからだ。
編集者注:このストーリーは、エネルギー省が受け取った資金の額を修正するために更新されました。
