蛾、コウモリ、蝶が私たちに教えてくれること：より優れたドローンを開発するために、それらの飛行を研究する新しいセンター
モリー・ブラウン著
おそらく、地球上で自然以上にヒントを得るのに適したエンジニアはいないだろう。そして、ワシントン大学で動物の飛行を研究する新しいセンターがまさにそれをやろうとしているのだ。
UW センターは、空軍が資金提供している全国 6 つのセンターのうちの 1 つであり、「小型の遠隔操縦航空機の製造に関連する困難な工学的および技術的問題の解決に自然界の要素がどのように役立つかに焦点を当てています。」
「私たちの目標は、自然システムが困難な課題をどのように達成するかをリバースエンジニアリングすることです」と、センター所長でワシントン大学生物学教授のトム・ダニエル氏はワシントン大学の声明で述べています。「私たちは、生物学が制御、複雑な操縦、そして操作といった課題をどのように解決しているかを参考にした次世代のロボットシステムと技術の開発に真剣に取り組んでいます。」
正式名称は「自然に着想を得た飛行技術とアイデアに関する空軍卓越センター」（NIFTI）で、ウィスコンシン大学工学部と提携し、ウィスコンシン大学神経工学研究所およびウィスコンシン大学eサイエンス研究所と連携してウィスコンシン大学生物学部内に設置される。
UW によれば、センターは主に 3 つの分野に焦点を当てます。物体の位置特定 (動物が獲物、仲間、食物を見つける方法)、複雑な環境でのナビゲーション (特に風が強い環境や混雑した環境)、感覚が制限された環境でのナビゲーション (暗い場所や光がまったくない場所、または感覚が損なわれる可能性のある場所での飛行) です。
研究者たちは、動物の行動を研究することで、さらに高度な超小型飛行機、つまり小型飛行ロボットを開発し、捜索救助や爆弾探知任務の派遣を容易にし、人間が突入するのを防ぐことができるようになることを期待している。
新しいセンターのビデオはここでご覧ください:
