Zillow CEOのスペンサー・ラスコフ氏は、法的緊張が高まる中、Move Inc.を「ひどい会社」と非難した。
ジョン・クック著
Zillowは先月、長年のライバルであるTruliaを買収し、シアトルのオンライン不動産大手は最大のライバルを失った。しかし、Zillowには新たな敵が潜んでいる。
そして、Zillow CEO スペンサー・ラスコフ氏が火曜夜に述べた発言から、悪役はルパート・マードック氏の Move Inc. であることは明らかだ。
投資銀行でのキャリア初期から不動産業界のマクロトレンド、スタートアップ企業での仕事と家庭の両立の難しさまで、多岐にわたる議論の中で、ラスコフ氏はニューズ・コーポレーション傘下のムーブ社を二度も名指しした。しかも、それは決して好ましいことではなかった。
シアトルで開催された「Startup Grind」イベントで最初の事例となったのは、Moveの元幹部で、昨年Zillowの最高産業開発責任者に就任したエロール・サミュエルソン氏に関するものでした。サミュエルソン氏とZillowは、Moveから企業秘密の盗用を理由に直ちに訴訟を起こされ、ワシントン州高等裁判所の判事はサミュエルソン氏をZillowでの職務に就かせることを禁じましたが、この禁止措置はつい最近解除されました。
サミュエルソン氏の採用について尋ねられたラスコフ氏は、競合他社の社長を採用するのは少し異例だと指摘した。しかし、人は「勝ち組」で働きたがる傾向があると付け加えた。
「私はいつも彼を尊敬していたし、ひどい会社で素晴らしい幹部だと思っていた」とラスコフ氏は語り、サミュエルソン氏は「最大の舞台」で最大の影響力を発揮したかったと付け加えた。
Zillow と Move Inc. の間には確かに不和はなく、Move Inc. は今週初めに Zillow に対する告発を強化した。
全米不動産業者協会（NAR）との共同運営契約に基づきRealtor.comを運営するMoveは、Zillowがサミュエルソンの機密企業秘密をTruliaの25億ドルの買収に利用したと主張している。Moveは、裁判所に対し、ZillowとTruliaの合併による「商業的利益」の削除を求めている。
ラスコフ氏は火曜夜の発言で、ムーブをめぐる疑惑は基本的にでたらめだと述べ、ジロウは過去に何度もトゥルーリアの買収を試みてきたと指摘した。
「今回の訴訟における彼らの最新の主張は、エロール氏がTrulia買収のアイデアを私たちに与えたというものです」とラスコフ氏は述べた。「話し合いの冒頭で既に述べたように、Trulia買収というかなり明白なアイデアは9年前に生まれました。ZillowとTruliaがいつか提携する可能性は、注目している人なら誰でも明らかです。この具体的な主張については、これ以上コメントできません。」
マードック氏はZillowにも激しい批判を浴びせている。1月に開催された不動産カンファレンスで、マードック氏は「Zillowって一体何だ？」と叫んだ。
一方、ラスコフ氏は過去にRealtor.comをRupert.comと呼んでいた。興味深いことに、ラスコフ氏は自身のビジネスキャリアの始まりがマードック氏のFOX放送でテレビ番組の視聴率分析に携わっていたことだと述べ、この経験からデータの解釈の重要性を学んだと述べている。
Zillowの足元を狙っているのはMove Inc.だけではない。不動産仲介業者、フランチャイザー、そして複数の不動産情報を提供するサービス企業で構成される、National Broker Portal Projectと呼ばれる新たな業界コンソーシアムが、Zillowに対抗する全国規模の企業を作ろうとしている。
ラスコフ氏はこのプロジェクトにあまり可能性を感じておらず、独占禁止法の問題に直面する可能性さえあると述べている。
以前、旅行業界でコンソーシアム企業を運営していました。6つの航空会社が投資し、Hotwireを設立した経験から、競合企業に何らかの合意を得るのは本当に難しいと実感しています。また、このような組織を作ることは通常違法です。競合する企業が集まって共謀について話し合うことは本来あり得ません。ですから、この取り組みには反トラスト法上の問題があると思います。
しかし、最も重要なのは、ラスコフ氏が述べたように、新しいポータルプロジェクトがユーザーを獲得するのは非常に困難だろうということだ。彼によると、Zillowが月間9000万人の訪問者数を誇るまでに10年の歳月と数億ドルの損失を被ったという。
「私はジロウで多くのことを心配しているが、それは最優先事項ではない」とラスコフ氏は新しいポータルの取り組みについて語った。
フォローアップ：Zillow CEOのスペンサー・ラスコフが効果的なリーダーになるために必要なこと：反復的なコミュニケーション
