サンフランシスコのホームレス救済のための事業税は、シアトルの失敗を覆して成功するだろうか？このテック界の大富豪は、その実現に向けて奮闘している。
モニカ・ニッケルズバーグ著
大企業への課税に直面した時、シアトルでの業務を遅らせると脅すのではなく、アマゾンのCEOであるジェフ・ベゾス氏がその法案を支持していたらどうなるか想像してみてください。
シアトルの売上高上位企業に対する物議を醸した「人頭税」は、市議会が満場一致で可決してから1か月も経たないうちに最終的に廃止に追い込んだのと同じ猛烈な反対に直面しただろうか？
確かなことは言えないが、西海岸の別のテクノロジー拠点でも今まさに同様のシナリオが展開されている。セールスフォースのCEO、マーク・ベニオフ氏は、サンフランシスコの売上高上位企業への課税を熱心に支持している。これは、シアトルで短期間しか続かなかった人頭税と同様に、ホームレス支援サービスや手頃な価格の住宅のための資金を調達することになるだろう。
ベニオフ氏は、サンフランシスコの売上高5000万ドル以上の企業に課税する住民投票法案「提案C」のキャンペーンに最大200万ドルを寄付することを約束した。また、同氏はTwitterやインタビューで、この法案に反対する他のテック企業のCEOたちを批判している。
ベニオフ氏はこの措置をめぐり、TwitterとSquareのCEOジャック・ドーシー氏と口論になり、「私たちの街のどのホームレス支援プログラムを支援しているのですか？」と問い詰めた。ガーディアン紙のインタビューで、ドーシー氏はこの問題をエスカレートさせた。「彼はただ寄付したくないだけです」とベニオフ氏は述べた。「それに、彼は街にとって意味のある寄付を何もしていません」。ドーシー氏にコメントを求めたが、連絡が取れなかった。
この法案に反対するサンフランシスコのテック企業リーダー数名は、シアトルのテック企業リーダーが人頭税をめぐる論争で表明した意見に同調している。ドーシー氏は、この提案は間違ったアプローチだと述べ、サンフランシスコのロンドン・ブリード市長が提案Cを支持している。ブリード市長は提案Cを支持していない。
ストライプ社の法務顧問ジョン・ジーガー氏は、サンフランシスコ・クロニクル紙に掲載された論説記事の中で、この提案は「包括的な計画なしにホームレス支援への支出を倍増させる」と批判した。彼は、サンフランシスコ市だけが費用を負担するのではなく、地域レベルでの解決策が必要だと訴えた。これは、シアトルで人頭税をめぐる議論が激化していた際に、シアトル都市圏商工会議所やその他のビジネスリーダーたちが示した立場と同じだ。
2つの税金をめぐる争いの間に類似点を見出すのは簡単だ。
シアトルとサンフランシスコはどちらも主要なテクノロジーハブであり、急速な雇用増加によって所得格差が拡大し、住宅価格が高騰し、社会的弱者が締め出されています。両都市とも長年にわたりホームレス問題に悩まされており、両都市の活動家はテクノロジー業界に対し、急成長の影響を緩和するよう求めています。しかし、両都市の税制改革案には重要な違いがあります。
提案Cは住民投票であり、最終的な決定は市議会ではなくサンフランシスコの有権者の手に委ねられます。これは、従業員ではなく総収入に0.16～0.65%を課税するものです。シアトルの法案で不評だったのは、この計画が従業員一人当たり、労働時間当たりの課税を企業に課すという点です。ワシントン州憲法は所得税を禁じているため、この税制はこのように設計されました。
路上で苦しんでいる7,500人と1,200世帯という差し迫った危機を大幅に軽減する唯一の方法は、今すぐ規模を拡大することです。提案Cは、サンフランシスコがホームレスの人々の支援と住居の確保に既に支出している支出の2倍になります。https://t.co/StqRUrkLaX
— マーク・ベニオフ（@Benioff）2018年10月12日
サンフランシスコでは、企業が課税対象となる収入の基準額も5,000万ドルと高くなっている。
シアトルでは、売上高2,000万ドル以上の企業が課税対象となっていました。提案Cには、サンフランシスコでも最も収益性の高い企業を対象とした条項が含まれています。売上高10億ドル以上、従業員1,000人を超える企業は、総収入税ではなく1.5%の給与税が課税されます。
サンフランシスコ・コントローラー紙は、この税制によって住宅・ホームレス支援サービスに年間2億5000万ドルから3億ドルの財源が確保されると試算している。ベニオフ氏によると、同社は年間約1000万ドルの負担を負うことになるが、この危機に対処するには資金が緊急に必要だ。9月に有権者800人を対象に行われた世論調査では、ベニオフ氏だけが賛成しているわけではないことが示された。この法案は56%の支持を得て勝利した。
「路上で苦しんでいる7,500人と1,200世帯という差し迫った危機を大幅に軽減する唯一の方法は、今すぐ規模を拡大することです」とベニオフ氏はツイッターで述べた。「提案Cは、サンフランシスコがホームレスの人々の支援と住居の確保に既に支出している支出の2倍に相当します。」
