SPACが急落しているにもかかわらず、シアトルのこの投資銀行はロボット工学のターゲットを見つけることに強気である
テイラー・ソパー著
ピッツバーグ発 — SPACは苦境に立たされている。しかし、カスカディア・キャピタルは依然として取引成立に自信を持っている。
シアトルの投資銀行は昨年、ロボット工学とAI分野の企業をターゲットとするCascadia Acquisition Corp.という新しい特別買収会社（SPAC）のために1億5000万ドルを調達した。
ブランクチェックカンパニーとしても知られるSPACは、パンデミック中に、新たに設立された企業に資本が流入し、起業家が金融商品を使用してより迅速に公開市場に参入したことで、大きく再浮上しました。
しかし、合併後のSPACのパフォーマンスは、特に1月以降の市場全体の低迷を受けて着実に低下しており、取引件数も急増している。CNBCは今年初め、SPAC市場は飽和状態にあると報じた。
「起こったことにもかかわらず、我々はロボット分野の大手企業が株式公開市場で入手できることに非常に楽観的です」と、CEOとしてSPACを率いるカスカディアのジェイミー・ボイド氏は述べ、今週ピッツバーグで開催されたカスカディア・コネクト・ロボティクス・オートメーション＆AIカンファレンスで火曜日に他の投資家らとのパネルディスカッションに登壇した。
カスケディアのSPAC合併は、2023年2月までに取引を完了させる期限となっている。
「我々は、この分野の企業に対して株式市場が好意的に受け止めてくれると信じている」とボイド氏は語った。
SPACの成功への道は、現在特に困難を極めています。昨年SPACを通じて上場したシアトル地域の企業の株価は下落しており、ローバー（年初来42%下落）、ノーチラス・バイオテクノロジー（16%下落）、ポーチ（76%下落）などがその例です。
カスケディアのSPACへの野心は、同社がこれまでヘルスケア、小売、テクノロジーなどの企業の買収を支援してきたという点で特異である。しかし今、同社は自ら買収を試みている。
SPACリサーチによれば、買収対象を探しているSPACは600社以上あるという。
ボイド氏は、最近、従来のIPOで上場した他のテクノロジー企業も株価が下落していると指摘した。また、一部のSPAC取引は本来行われるべきではなかったかもしれないと述べ、「彼らは過去24ヶ月間の熱狂に浸っていた」と語った。
「私たちはこれを強く信じています」とボイド氏は述べた。「公開市場は効率的です。成長に報い、成長を追求し、優先します。ロボティクス、自動化、AIといった分野には、まさにこうした根本的な特性があると考えています。」
ロボット関連の新規SPACは今年に入り株価が下落しており、Vicarious Surgical（11億ドル）やSarcos Technology（13億ドル）などがその例だ。12月には、ウォルマートが出資するSymboticが、ソフトバンクが出資するSPACによる上場計画を発表した。
ボイド氏とカスカディア会長のマイケル・バトラー氏に加え、カスカディア・アクイジション・コーポレーションの取締役には、オークツリー・キャピタル・マネジメントの元幹部エドガー・リー氏、APSロジスティクス・ホールドコのCEOスコット・プリンス氏、ウーバーとリフトで勤務しエクストリーミス・ベンチャーズを設立したオーロラのシニアプロダクトマネージャーのアルン・ベンカタドリ氏が含まれている。
シアトルのベンチャーキャピタル会社、フレイジャー・ヘルスケア・パートナーズは、ライフサイエンス分野の企業を買収するために1年以上前にSPACを設立した。しかし、いまだに取引は完了していない。
(編集者注: Cascadia は、ピッツバーグと AI および自動化に関連するトピックに関する GeekWire の独立レポートを保証しています。 )
