エチオピア航空のデータは、墜落前に737MAXで問題となっていたシステムを示している
アラン・ボイル著
先週発生したエチオピア航空のボーイング737 MAX8ジェット機の墜落事故に関する調査からの最新情報によると、フライトデータレコーダーから取得されたデータは、5か月足らず前にインドネシアで発生した737 MAX墜落事故の状況に類似していることを示しているとのことだ。
世界中の規制当局は、3月10日にアディスアベバからケニアに向けて数分間の飛行中にこの飛行機から衛星経由で受信したデータに基づき、そのように疑念を抱いた。これが、当局が先週、数百機の737 MAX 8およびMAX 9の運航停止に至った理由である。
3月10日の墜落事故ではエチオピア航空302便の乗客乗員157人全員が死亡し、10月の墜落事故ではライオン航空610便の乗客乗員189人全員が死亡した。
ライオンエアの調査において、安全専門家は操縦特性向上システム（MCAS）と呼ばれる自動飛行制御システムに焦点を当てました。ボーイング社は、737 MAXにMCASシステムを追加し、極限状況下での失速を防止しました。この対策は、MAXのエンジンが従来の737シリーズよりも大型化しており、空力特性が変化することから採用されました。
インドネシアの調査による予備的な調査結果によると、MCASシステムが離陸直後の機体の空力的な「迎え角」に関する誤ったデータを受信していたことが示唆された。その結果、自動システムが機体を強制的に機首を下げ、不必要な急降下をさせる事態に至ったと考えられる。
ライオンエアの訴訟では、パイロットはMCASの指示に何度も抵抗しましたが、最終的に敗訴しました。その後、ボーイングはパイロットがMCASを解除する手順を踏むことができると述べましたが、ライオンエアのパイロットはその手順を踏んでいませんでした。
本日、ロイター通信は匿名の情報筋の話として、エチオピア航空のフライトデータレコーダーに記録された迎角の記録がライオンエアの記録と「非常によく似ている」と報じた。ロイター通信は情報筋の話として、この類似点が今後の調査の焦点となるだろうと報じた。
この二重の事故は、737 MAXの認証取得における連邦航空局（FAA）によるボーイングへの監督体制について、より深刻な疑問を投げかけている。シアトル・タイムズ紙は週末、ボーイングがFAAに対し、自社のエンジニアがMCASシステムの安全性を評価するために行った分析結果を受け入れるよう圧力をかけていたと情報筋から報じた。
タイムズ紙は、これらの分析では、失速を回避するために、あるいはシステム故障時に急降下を余儀なくするために、水平尾翼を動かす自動システムにどの程度の余裕が与えられていたかが過小評価されていると指摘した。このシステムのもう一つの潜在的な欠陥は、複数の迎角センサーではなく、単一の迎角センサーからの読み取り値に依存していたことだ。
シアトル・タイムズ紙の報道の大部分は、エチオピア航空機の墜落前に行われた調査に基づいていました。航空宇宙担当記者のドミニク・ゲイツ氏は、「ボーイング社とFAA（連邦航空局）は墜落の数日前にこの件の詳細を知らされ、対応を求められた」と記しています。
人々はこの点を誤解してはいけません。
私はボーイング社やFAAに、彼らが知らないことは何も伝えていません。
前述の通り、ボーイング社は最初の墜落事故以来、私の記事で挙げた欠陥の修正に取り組んできました。https://t.co/zHtpVDNdxy— ドミニク・ゲイツ（@dominicgates）2019年3月18日
ボーイング社のデニス・ムイレンバーグCEOは本日発表したビデオ声明で、「安全はボーイング社の中核を成すものである」とし、当局や航空会社と協力して捜査を支援し、「将来の悲劇を防ぐ」よう努めていると述べた。
「ライオン・エア610便の事故後に発見された懸念に対処するため、737 MAXのソフトウェアアップデートを近日中にリリースする予定です」とミューレンバーグ氏は述べた。ボーイング社によると、このアップデートとパイロット訓練手順の改訂により、誤ったセンサー入力に対するMCASの挙動が改善される見込みだ。
ウォール・ストリート・ジャーナルは本日、司法省と運輸省の当局者が737 MAXの開発経緯と規制当局の承認取得過程を調査中であると報じました。カナダ運輸省も737 MAX機の認証審査を見直しています。
ロジャー・ウィッカー上院議員（共和党、ミシシッピ州選出）は、上院商務科学運輸委員会の委員長として、墜落事故で生じた問題について公聴会を開く意向を示した。
委員会の民主党筆頭委員は、ワシントン州選出のマリア・キャントウェル上院議員です。彼女は本日、シアトルで開催されたノースウェスト・クォンタム・ネクサス・サミットで行われた質疑応答の中で、この問題について簡潔に触れました。
「このすべてにおいて最も大切なのは安全性です」とキャントウェル氏はGeekWireに語った。「ですから、あらゆる側面を理解できるまで、あらゆるデータと情報を調べ続けるつもりです。」
