シアトルが連邦政府のオープンデータ化の取り組みに参加
モリー・ブラウン著
今週、シアトルは連邦政府のオープンデータ ポータルである data.gov (cities.data.gov) に参加する米国の 4 つの都市の 1 つとなり、オープン データと透明性に向けて大きな一歩を踏み出しました。
govtech.comの報道によると、シアトル、サンフランシスコ、シカゴ、ニューヨークでは、火災や警察の報告書、あるいは単に子供にぴったりの公園を探すといった、膨大な量のデータが一般公開されています。e.Republicに移籍する前にこの取引に携わっていたシアトルの元最高技術責任者ビル・シュリアー氏によると、これはまさに「オープンデータ、透明性、そしてアプリケーションにとって大きな前進」です。
なぜこれが重要なのでしょうか？ビルボ・バギンズのように説明するつもりはありませんが、要点は次のとおりです（整理にご協力いただいたシュリア氏に感謝します）。
1. オープンデータ運動と「アプリチャレンジ」は、コロンビア特別区のCTO（最高技術責任者）によって開始されました。CTOは、行政ウェブサイトで大量のコロンビア特別区データを公開し、アプリ開発者にそれを利用したアプリケーションの開発を促しました。優れたアプリの一つである「Stumble Safely」は、位置情報に基づいて周囲の安全度を知らせ、次のステップを促しました。
2. このアプリは連邦政府に提案され、2009年のオバマ大統領による「オープン性と透明性」に関する大統領令のきっかけの一つとなりました。これが後にdata.govへと発展し、シアトルに拠点を置くSocrata社がホスティング契約を獲得しました。
3. 全国の他の都市、郡、州もオープンデータの驚異的な力を目の当たりにし、独自のサイトを立ち上げました。また、開発者に対し、自らのデータを利用したアプリの開発を要請しました。
ここで問題が起こりました。ある地域のデータは、その地域でしか機能しないのです。シアトルのデータはニューヨークには移行できず、その逆も同様です。「だからこそ、cities.data.gov は重要なのです」とシュリアー氏は続けます。「統合データを扱うデータサイトを構築しようとする試みは初めてなので、市、郡、州ごとにアプリを開発する必要がありません。」
あるいは、govtechの報告によると、「Usaspending.govやData.govなどのサイトが示すように、連邦政府の透明性の向上は、あらゆるレベルの政府に公共の利益のためにデータを公開するよう促している」とのことです。言い換えれば、透明性の向上は、より多くの情報を国民に提供することにつながるということです。
Socrataの役割は、こうした情報を整理し、より容易に利用できるようにすることです。その結果、犯罪データや311通報といった類似のデータセットが都市間で標準化され、情報の共有や比較が容易になります。また、これらの都市向けアプリを開発するアプリ開発者が、より幅広い市場に適合させることができるようになるというメリットもあります。
「都市のデータを一つのカタログに統合し、共通APIであるSocrata Open Data API（SODA）を用いることで、少なくとも検索という点では開発者のトランザクションコストを削減できます」と、Socrataのマーケティング担当副社長であるサフ・ラバ氏は述べています。「次のステップは、共通スキーマを開発し、開発者が『正規化されたデータ』を扱い、スコープ・エコノミクスを効果的に活用できるソフトウェアを構築することです。数か月前には、同様のデータ・コンバージェンス・クラウドであるMetroChicagoData.orgを立ち上げました。」
夢を見てください。いつか、One Bus Away のようなものが、どこでも機能するようになるでしょう。
GeekWire の以前の記事: オタクの皆様へ: 政府はあなたを必要としています (新しいアプリに 75,000 ドルを提供しています)
