Zillow Groupは、ShowingTimeの5億ドルの買収をめぐり、米国議会の独占禁止法調査に直面
テイラー・ソパー著
ケン・バック下院議員（共和党、コロラド州選出）とマイク・リー上院議員（共和党、ユタ州選出）は木曜日、住宅不動産業界、特にZillow GroupによるShowingTimeの5億ドルでの買収計画に関連する独占禁止法上の問題を提起する書簡をFTCに送付した。このニュースを最初に報じたのはAxiosだった。
この書簡（全文は下記）は、さまざまな業界のテクノロジー大手に対する独占禁止法の監視が強化されていることを強調しており、シアトルに拠点を置くZillowが直面している独占禁止法関連の最新の批判となっている。
Zillowは2月、住宅内覧を促進するソフトウェアを販売するシカゴに拠点を置く不動産会社ShowingTimeを5億ドルで買収すると発表した。
共和党議員らは、まだ審議中のこの合意は「住宅購入者とその競合他社に不利益をもたらす形で、ジロウの消費者情報優位性をさらに強化する可能性がある」と述べている。
2015年に規制当局の審査を受けたZillowによるTruliaの25億ドルでの買収以来、同社は「さらなる買収を行い、ブローカーとしての事業を拡大し、ビジネスにこれらのツールを頼りにするブローカーやエージェントと直接競合している」。
この書簡では、Zillow の住宅購入事業と Zestimate 不動産評価ツールのほか、Dotloop、Bridge Interactive、StreetEasy、nakedapartments の買収についても言及している。
「不動産業界における特定の技術革新は消費者体験に恩恵をもたらすかもしれないが、独占禁止法執行当局は競争環境が維持され、オンライン不動産業界が独占的プラットフォームの手に過度に集中して競争と消費者に損害を与えることのないよう、警戒を怠ってはならない」と書簡には記されている。
彼らはさらにこう付け加えた。「議会は、インターネットの多くの分野において支配的なテクノロジープラットフォームとの解決困難な競争問題に対処しようと努めています。たとえZillowがShowingTimeの買収計画によって消費者や不動産業者、仲介業者に利益をもたらすことを証明できたとしても、反トラスト規制当局は潜在的な反競争的影響を慎重に検討すべきです。」
以下は、Zillow から GeekWire に送られた声明です。
「ShowingTimeの買収を発表して以来、ZIllowとShowingTimeはFTCのスタッフと建設的に協力し、取引を徹底的に審査してきました。
私たちの使命は、Zestimateなどのツールや、数百万件に及ぶ不動産仲介業者や金融機関のレビューの公開を通じて、これまで隠されていた、あるいは入手が非常に困難だった情報を消費者に提供することで、常に「光明を灯す」ことです。Zillowのツールは、透明性を最大限に高め、シンプルさを追求し、お客様の選択肢を広げることを目指して設計されています。購入、売却、賃貸など、あらゆる場面で、地元の不動産専門家とつながり、お客様の不動産購入の道のりをサポートいたします。
私たちの使命の鍵は、不動産取引の近代化に取り組むことです。不動産取引は、何十年にもわたり、消費者に優しい変化への抵抗が顕著でした。すべての不動産業者とブローカーが利用できるオープンで公平なサービスを構築することで、取引完了後のShowingTimeも含め、業界がより効率的でデジタル化し、消費者に利益をもたらす未来へと前進することに貢献します。
今年初め、ジローは、オースティンを拠点とする不動産スタートアップ企業リアル・エステート・エクスチェンジから、プラットフォーム上で特定の住宅が表示される方法に関してジローが反競争的行為をしているとして、独占禁止法違反訴訟を起こされた。
Zillowは2月、不動産業者のリード獲得を支援するPremier Agent事業にShowingTimeの技術を活用すると発表しました。同社は、DotloopやBridge Interactiveといった過去の買収と同様に、ShowingTimeを誰でも利用できる「オープンプラットフォーム」として維持していく計画です。
この取引は、価格的には2015年のTrulia買収に次ぐ、Zillowにとってこれまでで2番目に大きな買収となる。同社にとって今回で17回目の買収となる。
Zillow は、住宅売買サービスである Zillow Offers への投資と成長を継続する中で、ShowingTime を買収します。
パンデミックと不動産ブームはZillowの最近の成長を後押しし、直近の四半期の売上高は70%増の13億ドルに達しました。同社のプレミアエージェント事業は3億4,870万ドルの収益を上げ、前年同期比82%増となりました。
「ジローは顧客とパートナーのためにシームレスで統合された不動産体験の構築に向けて急速かつ大きな進歩を遂げています」とジローのCEO、リッチ・バートン氏は声明で述べた。
書簡全文は以下をご覧ください。この書簡は、6月に任命され、大手IT企業への批判で注目を集めているFTCの新委員長、リナ・カーン氏に宛てられたものです。例えば、AmazonはMGMスタジオの85億ドルの買収をめぐる独占禁止法調査からカーン氏の辞任を求めています。
3月、リー上院議員はカーン氏のFTCへの指名を批判する声明を発表し、「彼女の独占禁止法執行に関する見解は、法に対する慎重なアプローチと大きくかけ離れている」と指摘した。
