NASAとPlanetary Resourcesが小惑星探知ソフトウェアに賞金を提供
ブレア・ハンリー・フランク著
地球を救いながら同時にお金を稼ぐ方法を見つけたいと思いませんか？新しいパートナーシップのおかげで、それが実現可能になりました。
NASAは、ベルビューに拠点を置くPlanetary Resources社と提携し、今後6ヶ月間、太陽を周回する小惑星の検出に役立つソフトウェアを開発した人々に、3万5000ドルの賞金を提供する一連のコンテストを開催します。Planetary Resources社は探査者に星野データセットを提供し、参加者は可能な限り多くの小惑星を正確に発見するために、最適なアルゴリズムを組み上げる必要があります。
勝利を収めるアルゴリズムは、地上の望遠鏡からデータを取り込み、現在使用されているプログラムよりも検出感度を高め、誤検出を最小限に抑え、利用可能なデータの不完全性を処理する必要があります。
小惑星の発見は、数千ドルの価値には見えないかもしれませんが、重要な仕事であり、人命を救う可能性もあるのです。地球に衝突しそうな小惑星は今のところ見当たりませんが、だからといって存在しないわけではありません。昨年、ロシアのチェリャビンスク上空で爆発した小惑星は、大気圏に突入するまで発見されませんでした。現在の小惑星探査の状況を考えると、似たような天体が他にもたくさん存在する可能性があります。
「現在の小惑星探知の取り組みでは、太陽を周回する推定天体のわずか1％しか追跡していない」とプラネタリー・リソーシズの社長兼主任エンジニア、クリス・ルウィッキ氏はプレスリリースで述べた。
これらのコンテストは、地球に対する潜在的な小惑星の脅威に対する解決策をクラウドソーシングするために設計されたプログラムであるNASAの小惑星グランドチャレンジの一部です。
このようなプログラムは惑星防衛に寄与するだけでなく、プラネタリー・リソーシズ社にも利益をもたらす。既知の小惑星が増えれば、同社の小惑星採掘活動の候補地が増えることを意味し、広く関心を集めている。プラネタリー・リソーシズは昨年、シアトルで最も革新的なスタートアップ企業10社に選出され、リチャード・ブランソン氏やGoogleのエリック・シュミット会長をはじめとするテクノロジー界の著名人から投資を受けている。
最初のコンテストは、本日から1週間後の3月17日に開始されます。参加にご興味のある方は、こちらからご登録ください。小惑星グランドチャレンジに関する動画は以下からご覧いただけます。
