Windows 10ハンズオン：長い間連絡が取れなかったユーザーがマイクロソフトにもう一度チャンスを与える

私がWindowsを定期的に使ったのは、2年前、市場調査会社で働いていた時が最後です。仕事の一環として、Wordで変更履歴を追跡したり、Internet Explorerでデータベースのエントリを更新したり、もちろんOutlookを使って同僚にメールを送信したりと、Microsoftのコア製品を数多く使っていました。

しかし、その頃には既にWindowsから離れ始めていました。iPodから始まり、自分のコンピューターを買う時が来た時、愛着を抱いたそのデバイスを製造している会社を選びました。そこから徐々にAppleのエコシステムに入り込み、Appleが足りない分はGoogleやDropboxのアプリも少しずつ取り入れていきました。

Windows 8の恐ろしい話を聞いて、大学院用のパソコンを買う時はWindows 8を敬遠していました。しかし、Microsoftがオープンになってからは、OneNoteやCortana、SunriseやWunderlistなど、多くのアプリやサービスのファンになりました。Windows 10は、私が既に愛着を持ち始めていた新しいMicrosoftの一部のように思えたので、大きな期待を抱きながらも、慎重に選びました。

Windows 10のセットアップ

私は、メモリ4GB、1.3GHz AMD Sempronプロセッサ、500GBのハードドライブを搭載したASUSデスクトップパソコンという、ごく基本的なマシンでWindows 10をテストしてきました。このパソコンにはWindows 8.1がプリインストールされていましたが、レビュー用にMicrosoftがGeekWireに提供したOSのコピーを使ってWindows 10にアップグレードしました。

Microsoft の Windows 10 のシステム要件には、1GHz 以上のプロセッサを搭載した 32 ビット プロセッサの場合は最低 1 GB のメモリ、64 ビット プロセッサの場合は 2 GB のメモリが含まれます。

GeekWireのマシンでは、Windows 10のインストールに45分以上かかり、複数回の再起動が必要でした。しかし、プロセスはスムーズに進み、ハングアップは一切ありませんでした。また、途中には更新中と完了を示すメッセージが表示され、非常に分かりやすかったです。Windows 7またはWindows 8.1から移行する場合、新しいOSはインプレースアップグレードとなり、アプリ、ファイル、壁紙、設定はすべて保持されます。

とはいえ、新しいパソコンを買ったら、最初から始めるのが好きです。必要なファイルがあれば、パソコンに取り込みます。アプリが必要なら、ダウンロードします。今ではクラウド上に多くのデータが保存されているので、ハードドライブに保存せずに済むのはますます簡単になってきています。おかげで、新しいOSを使いこなすのもとても簡単です。

Chromeをダウンロードしたことは、パソコンを自分好みにするための最初の大きな一歩でした。Internet Explorerの後継ブラウザであるMicrosoftの新しいEdgeを試すつもりでしたが、慣れるためにはブックマークをすべてアクセスする必要がありました。そこで、他のアプリを探し始めました。

まずはストアアプリから始めました。ところが、使いたいと思っていたアプリの多くがリストに載っていないことが分かりました。また、リストに載っているアプリも、期待していたバージョンではないかもしれません。例えば、Evernote TouchはSurfaceタブレットでは良さそうに思えますが、ボタンが大きく、UIが簡略化されているため、標準的なデスクトップ環境での私のワークフローには合いませんでした。

でも心配はいりません。Slack、1Password、標準のEvernoteなど、よく使うアプリはそれぞれのウェブサイトからダウンロードできるのです。しかし、Windows 10へのアプリのインストールは、私が最後にWindowsを使っていた頃から改善されていません。Macではアプリをアプリケーションフォルダにドラッグするだけでほぼ瞬時に起動できるのに対し、Windows 10ではインストーラーの実行を待つ必要があります。

すべてをインストールした後、新しい Windows を試してみたところ、Microsoft が Windows を今日のコンピューティング環境に導入するために長い道のりを歩んできたことがわかり、うれしい驚きを感じました。

最新のOS

2013年にWindows 7を使っていた頃は、何かが足かせになっているような気がしていました。古くなったMacBookで使っていた様々なワークフローが、仕事ではどうしても再現できなかったのです。しかし、Windows 10を試用し始めてわずか2日で、デスクトップを軽快に動き回り、フォルダの奥深くまで潜り込み、開いているウィンドウをプロのように切り替えられるようになりました。

GeekWire のベアボーン コンピューターで実行しても、遅延は最小限に抑えられ、Windows 10 はほとんどの場合、アプリやファイルを開くときに高速で応答性が良好でした。

一番嬉しかったのはWindowsタスクビューです。Win+Tabキーを押すだけで、デスクトップで開いているすべてのウィンドウの概要が表示されます。MacでExposéを使っている方なら、デスクトップが混雑して見当たらなくなったウィンドウを見つけるのに、このツールがどれほど便利かお分かりいただけるでしょう。

Windows 7と8の両方の利点を兼ね備えたスタートメニューも復活しました。スタートボタンを押すたびに全画面のタイル型インターフェースが表示されることはなくなりましたが、時折便利なライブタイルは引き続き表示され、必要な情報を表示します。スタート画面はWindows 8ユーザーをうんざりさせたことは承知していますが、私はあの一目でわかるすべての情報にいつも憧れていました。

もう一つのメリットは、スタートメニューにジャンプリストが復活したことです。これにより、アプリアイコンの横にある矢印をクリックするだけで、最近使用したファイルや特定のアプリのよく使うコマンドに素早くアクセスできます。ジャンプリストを起動するためのUIは、最初は初心者にとって直感的ではありませんでしたが、使い方に慣れると、ジャンプリストは便利なツールになりました。

コルタナ

Microsoft の Cortana 仮想アシスタントも Windows 10 に搭載され、Windows Phone を超えてデスクトップ コンピューターやタブレット コンピューターでも利用できるようになります。

マイクを搭載していないシステムを使用しているユーザーにとって、音声起動AIアシスタントは時間の無駄に思えるかもしれません。しかし、Cortanaに質問を入力することで、天気を尋ねたり、リマインダーを設定したり、ウェブ検索したりすることも可能です。CortanaはOS XのSpotlightと同等の機能も備えており、簡単な検索でシステム上のアプリやファイルを素早く見つけることができます。

Cortanaには大きな可能性があります。しかし、前述したように、私たちのコンピューターは最高級のマシンではありません。クエリを入力し始めると、Cortanaのせいでコンピューターの動作が遅くなり、止まってしまうことがありました。

リクエストを重ねるごとに少しずつ速度は上がってきましたが、2年前に購入したMacBookのSpotlightの速度には到底及びませんでした。古くなったWindows 7マシンをお使いの方は、Windows 10でもCortanaが頼りになることを期待しない方が良いかもしれません。

エッジブラウザ

Windows 10には、カレンダー、メール、Xbox、新しいフォトアプリ、そして新しいEdgeブラウザなど、多数のアプリが搭載されています。MicrosoftによるInternet Explorerの後継は、発売当初は少し期待外れでした。現時点では、Edge用の拡張機能は提供されていません。つまり、ChromeやSafariで利用できるパスワードマネージャー、プライバシーブロッカー、その他の便利なアプリは、新しいブラウザではどこにも見当たりません。

パスワードマネージャー部分は特に面倒で、1Passwordのようなアプリのデスクトップ版からすべてのパスワードをコピー＆ペーストする必要があるからです。しかし、Chromeの私のお気に入りの拡張機能の一つであるEvernote Web Clipperは、Edgeの便利なWeb Note機能の影に隠れてしまいます。Web Noteを使えば、Webページ全体に落書きして、OneNoteや友人に送信できます。

全体的に見て、Edgeは優れたブラウザです。しかし、すでにChromeやFirefoxをお使いの場合は、今すぐ乗り換える強い理由はありません。実際、少しバグが多いと感じました。タブに切り替えると再読み込みされ、新しいウィンドウにジャンプすることもありました。スクロールがフリーズすることがあり、何百もの新しいツイートが届くのに、数分前のツイートしか見られない状態になることもありました。入力に苦労することさえありました。繰り返しになりますが、これはマシンの速度が遅いことが原因かもしれませんが、Chromeではこれらの問題は発生しませんでした。

Xboxストリーミング

この体験をする前、私にとってMicrosoftとの最も強い繋がりはXbox Oneでした。消費者からは圧倒的に「まあまあ」という評価でしたが、Kinect、UI、そしてその他ほぼすべての機能が気に入っています。そのため、ゲームストリーミングはWindows 10の大きなメリットとしてすぐに目につきました。

Grand Theft Auto Vの起動はあっという間でした。Xboxの電源を入れるだけでXboxアプリにゲームが表示され、ストリーミング再生の準備が整ったことには本当に驚きました。ストリーミングもクリアで、車を避けながら走ったり、敵を爆破したり、飛行機から飛び降りたりも、カクツキや遅延は全くありませんでした。

しかし、ゲームストリーミングはXbox全体を占有するため、プレイ中は他の人がXboxを使うことができません。Xboxは私のエンターテイメントセンターの中核でもあり、HBO Go、Netflix、ケーブルテレビを運用しています。ゲームをストリーミングしたい主な理由は、私がゲームをプレイしている間、彼女が何かを見たいからです。ストリーミングを有意義に活用したいのであれば、マイクロソフトがXboxの販売促進に利用した、エンターテイメントシステムの集中管理を放棄しなければなりません。

触る

Windows 8はタッチ操作重視のUIにこだわりすぎたと非難されましたが、Windows 10はその失敗からほぼ立ち直りました。マウスを使うことで二流の客のように感じることは今でもたくさんありますが、ほとんどの場合、マウスでタブレットを操作しているという感覚はありませんでした。

指で操作しやすいモードが別のセクションに分かれていて、必要な時にだけアクセスできるのは便利です。スタートボタンを押すたびに強制的に起動されるわけではありません。しかし、タッチスクリーンを好む人は依然として多く、ストアにはタッチ操作に特化したアプリが溢れています。Windows 10搭載の新しいマシンを購入するなら、タッチスクリーン搭載を検討することを強くお勧めしますが、タッチ操作はWindows 10の主眼ではありません。

アップグレードすべきでしょうか?

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もちろんです。Windows 7またはWindows 8.1をお使いの場合、Windows 10へのアップグレードは無料なので、コストは問題になりません。それに、最新システムのメリットは計り知れません。最新アプリへの高速アクセス、Microsoftからのサポート強化、そしてマシン全体のセキュリティ強化など、様々なメリットが得られます。もし私がWindowsの世界に戻るとしても、本格的な仕事にWindows 10を使うことに抵抗はありません。新しいOSの欠点や、低速マシンの動作を遅くする要因は、Windows 10を使う上でそれほど重要ではありません。

Windows 7に慣れている方なら、アップグレードはそれほど大きな負担にはならず、アップデートで2020年代後半も快適に過ごせるでしょう。Windows 8をお使いで、飽きてしまった方は、このシステムのウェイティングリストに登録することをお勧めします。バグでシステムが動かなくなるのが心配な方は、非常に安全なバージョンがリリースされるまで数週間待つことをお勧めしますが、無料のうちにぜひ入手することをお勧めします。

Microsoft は、Windows 10 をコンピューターだけでなくタブレットやスマートフォン用のユニバーサル オペレーティング システムに変えつつ、2015 年にコンピューターに期待されるすべての機能を実行できる非常に優れたオペレーティング システムとして Windows を復活させようとしています。

切り替えるべきでしょうか?

おそらくそうではないでしょう。現在ChromebookやMacをお使いで、満足しているのであれば、乗り換えには時間と労力がかかります。ワークフローはそれぞれ異なり、サードパーティ製アプリは若干異なる場合があり、Windows 10が必ずしも競合製品より優れているわけではありません。むしろ、OS XとWindows 10は、品質、機能、安定性の面でこれまで以上に近づいています。

Cortanaは便利で、タッチと従来のマウスを切り替えられる機能は実に未来的ですが、Microsoftの最高の機能はもはやWindowsだけに限定されていません。Office for Mac 2016は、おそらく現在入手可能なOfficeの最高バージョンであり、継続的な改善に注力しています。Sunrise、Wunderlist、Accompliといった人気モバイルアプリの最近の買収は、Microsoftがユーザーの求める最高のアプリを提供するために、積極的にユーザーの元へ足を運ぶ姿勢を示しています。実際、CortanaもiPhoneとAndroidに登場予定です。

つまり、最高のMicrosoftソフトウェアを利用するためにWindowsを実行する必要はもうありません。ユーザーがほとんどのニーズをスマートフォンやブラウザで満たすようになるにつれ、Microsoftはプラットフォーム固有のサービスから離れ、どこにいても最高のものをお届けできるよう取り組んでいます。

Windows 10は、一般公開に向けてテストを重ねてきたWindows Insiderユーザー向けに水曜日にリリースされます。既存のWindows 7および8.1ユーザーは、今後のロールアウトの波に乗れるよう登録できます。無料アップデートは、年内を通して数百万台の追加コンピューターに展開されます。