GeekWire Awards 2018: 最も注目を集めた新人に投票しよう
ナット・レヴィ著
シアトルにはここ数年、多くの新人がやって来ています。
さて、いよいよ新しい隣人たちをお祝いする時が来ました。GeekWireアワードの年間最優秀新人賞を選出する時が来ました。
今年のファイナリストには、主要なエンジニアリング拠点を開設した中国の巨大テクノロジー企業、本社をシアトルに移転した人工知能のスタートアップ企業、マイクロソフトの元幹部が率いて4億ドルを調達した「データウェアハウス」企業、医薬品の市場投入までの長い期間を覆すことを目指すグローバルパートナーシップ、女性起業家を支援するテクノロジー系ネットワーキンググループなどが含まれています。
以下のアンケートにご投票ください。ファイナリスト5社（Baidu、ClusterOne AI、Snowflake、Seattle Partnership for Research on Innovative Therapies、F Bomb Breakfast Club）の詳細については、以下をお読みください。今年の賞のスポンサーであるWalker Sands Communicationsに感謝申し上げます。
GeekWire Awardsの13カテゴリーのファイナリストを発表中です。既に発表済みの「Young Entrepreneur of the Year」「Next Tech Titan」「Hire of the Year」など、他のカテゴリーへの投票もイベントサイトから可能です。受賞者は、5月10日にシアトルのポップカルチャー博物館で開催されるWave Business主催のGeekWire Awardsで発表されます。GeekWire Awardsは、GeekWireの読者がノミネートした企業、個人、団体から選出され、ファイナリストはコミュニティからのノミネートの中から審査員団によって選出されます。
GeekWire Awards は毎年完売しますので、このユニークなテクノロジーの祭典のチケットを購入するには、こちらからアクセスしてください。
百度
百度（バイドゥ）は昨年シアトル地域にオフィスを開設し、同地域にエンジニアリング拠点を設立した最新のテクノロジー大手企業となりました。百度は人工知能（AI）分野に力を入れており、パブリッククラウドへの投資拡大を計画しており、こうした動きを受けてワシントン州ベルビューに拠点を設立しました。百度がシアトル地域に関心を示した最初の兆候は、シアトルを拠点とするAIスタートアップ企業Kitt.aiの買収でした。Kitt.aiの創業者たちは、百度にとってシアトル地域初の従業員であり、同社は最終的に同地域で「数百人」規模の従業員を抱える規模にまで成長する可能性があるとされています。
百度は昨年、人工知能（AI）分野においてこれまでで最も大胆な動きを見せ、「Raven」と呼ばれるAI搭載ハードウェアの新製品ラインを発表した。この製品ラインには、カラフルなレイヤーと取り外し可能なディスプレイコントローラーを備えた特徴的なスマートスピーカーや、テーブルの上に座って人間のような6つの関節を使って柔軟に動き、ユーザーに反応して感情を表現するパーソナルロボットなどが含まれている。
クラスターワンAI
ClusterOne AIは、高度な人工知能（AI）と機械学習の人材を擁し、シアトルに拠点を構える最新企業の一つです。カリフォルニアに拠点を置くこのAIスタートアップは、アレン人工知能研究所（AI2）のインキュベータープログラムの恩恵を受けるため、本社をシアトルに移転します。アレン人工知能研究所は、同社のリード投資家です。
ClusterOneは、AIプログラミングの負担を軽減するために設計された、スケーラブルなソフトウェアスイート（旧称TensorPort）の開発元です。ClusterOneの共同創業者兼CEOであり、Googleの自動運転車部門Waymoで元エンジニアを務めたMohsen Hejrati氏は、機械学習のアイデアをパーソナライズされたヘルスケアなどの「重要な分野」に適用したいと考え、同社を設立しました。
スノーフレーク
太平洋岸北西部では雪の結晶を見ることは滅多にありませんが、ある雪の結晶がこの地域に大きな影響を与えています。元マイクロソフト幹部のボブ・マグリア氏が率いるシリコンバレーに拠点を置くデータウェアハウス企業、スノーフレーク・コンピューティングは、昨年ベルビューにオフィスを開設しました。
シアトル地区オフィス開設の発表からわずか数日後、同社はシアトルを拠点とするマドロナ・ベンチャー・グループを含む1億ドルの資金調達ラウンドを完了しました。その後、1月には2億6,300万ドルという巨額の資金調達ラウンドが続きました。
Snowflakeは、クラウドネイティブ時代向けに設計されたデータウェアハウスを開発しています。データウェアハウスは通常のデータベースとほぼ同じですが、分析アプリケーション向けに設計されており、データの書き込みよりも読み取りを重視しています。
革新的治療法研究のためのシアトルパートナーシップ
この地域のテクノロジーブームの中で見過ごされがちなのは、世界で最も致死性の高い病気のいくつかを治療するための革新的な研究を行っている多くの研究機関やバイオテクノロジー企業です。この新参者は、新興企業でもなければ、大きなオフィスを構えたよそ者でもありません。これは、患者のための新しい治療法の開発プロセスを迅速化することを目的とした、トップクラスの研究機関と製薬会社による世界的な提携です。
シアトル革新的治療法研究パートナーシップ（SPRInT）として知られるこの提携は、ワシントン大学フレッド・ハッチンソンがん研究センターと日本の武田薬品工業株式会社によるもので、研究室で有望なアイデアを取り上げ、臨床応用に向けて加速させることを目的としています。がん、消化器疾患、神経疾患など、革新的な治療法や治癒法が広く求められている疾患に焦点を当てます。
3つの組織は、3年間の協定期間中にプロジェクトを選定し、その後さらに3年間の提携更新が可能です。新薬が研究室での研究成果から開発され、臨床試験を経て最終的に米国食品医薬品局（FDA）の承認を得るまでには、10年以上かかることもあります。この提携は、緊密に連携することで、この期間を短縮することを目指しています。
Fボム・ブレックファスト・クラブ
これはよくある仕事前のネットワーキングミーティングとは違います。Fボム・ブレックファスト・クラブは、ビジネス弁護士でありDiana | SportsTVの創設者でもあるメーガン・マクナリー氏が2017年初頭に設立した、女性起業家たちの派手なグループです。彼女たちは月に一度集まり、起業の課題について話し合います。時にはFボムを飛ばしたり、仕事以外の生活について語り合ったりもします。
2017年1月の初会合には約20人の女性が参加しましたが、クラブは飛躍的に成長し、今年1月に1周年を迎えた時点で会員数は1,600人を超えました。このグループの当初の目標は、女性起業家たちが「悪態をつき、戯れ、互いに支え合う」場を作ることだったと、マクナリー氏は以前のGeekWireのインタビューで語っています。
課題の中には非常に特異なものもあり、例えば新会社の資金調達などです。ベンチャーキャピタルの資金のうち、女性が率いるスタートアップに提供されるのはごくわずかです。しかし、個人的な側面でも課題はあります。例えば、期待や困難な職場環境への対応、メンターの探し方、家庭生活との両立、さらには不安やうつ病への対処などです。
今年の新人賞のファイナリスト5名が決定しました。上のアンケートにぜひご投票ください。
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