「ゲーム・オブ・スローンズ」のクリエイターと他のSF作家がシアトル・ワールドコンで紆余曲折を振り返る
アラン・ボイル著
SF・ファンタジー作家で、騎士物語でHBOの「ゲーム・オブ・スローンズ」や「ハウス・オブ・ドラゴン」を生み出したジョージ・R・R・マーティンのキャリアにおけるマイルストーンを辿るとしたら、高校時代の「地獄と振り子」に対する彼のひねりのきいた解釈を含めなければならないだろう。
「ゲーム・オブ・スローンズ」シリーズの序盤で善玉のネッド・スタークを殺害したことで知られるマーティン氏は、本日閉幕した権威あるSFコンベンション、シアトル・ワールドコン2025のパネルセッションで、自身の文学的起源の物語の初期段階を語った。
この物語のきっかけは、SF作家仲間のイザベル・J・キムがマーティンに、友人の父親がマーティンの高校の1966年度の卒業アルバムを貸してくれたこと、そして76歳の作家がクラス写真の上に新しいサインを加えてくれることを期待していたことを話したことだった。
群衆は、卒業アルバムの写真の中の初々しい顔とマーティンの現在のひげを生やした顔の対比に笑ったが、卒業アルバムを見るとマーティンは学生時代を思い出した。
「高校の英語の授業が私の人生を変えたと思います」と彼は言った。「ある時、ある英語の先生が課題を出しました。確か3年生の時だったと思います。エドガー・アラン・ポーの『ピットと振り子』を読んでいたんです。すると先生がこう言ったんです。『さて、今週の課題は『ピットと振り子』のより良い結末を書いてください』と。もちろん、これは英文学における究極のデウス・エクス・マキナ（神の仕掛け）の一つです」
若きマーティンの結末では、フランス軍は語り手を救出に来ません。「私は、彼が救われない結末を書きました。振り子が彼を真っ二つに切り裂き、ネズミが降りてきて彼の眼球を食べてしまうという結末です」とマーティンは言いました。
クラスメイトたちは大喜びだった。「みんなこれ好きなんだな」とマーティンは当時思ったことを思い出す。「もしかしたら僕も文章を書けるかもしれない」
「こうしてネッド・スタークが誕生したのです！」と受賞歴のある作家ジョン・スカルジが口を挟んだ。
もちろん、その準備には数十年かかりました。大学卒業後、マーティンは数年間ジャーナリズムの講師を務め、最終的には「トワイライト・ゾーン」などのテレビ番組の脚本を手掛けるようになりました。また、高校時代と同じ作家としての手法を時折用いながら、SFやファンタジー小説の執筆も続けました。こうしてスターが誕生したのです。
ワールドコンの別のパネルで、マーティン氏はJ・R・R・トールキンの『指輪物語』が自身のファンタジー作品の初期に影響を与えたと述べ、トールキンの物語のある場面で魔法使いのガンダルフが殺されたように見えたことを思い出した。
「ええ、わかっています。ガンダルフが戻ってきたんです」とマーティンは言った。「本当は、彼を殺したままにしておけばよかったんです。でも、それは後でJRRと話し合う問題です。私は今でもトールキンが大好きですし、彼の影響が大きかったことは間違いありません。でも、読者としては、馴染みのない本が好きです。驚きが好きで、どんでん返しが好きなんです」
ワールドコンでのその他の紆余曲折をいくつかご紹介します。
- ジョージ・R・R・マーティンは、 1996年の『ゲーム・オブ・スローンズ』出版に端を発する「氷と炎の歌」サーガ完結の進捗状況について、最近はあまり語っていません。しかし、金曜日に開催されたワールドコンの質疑応答セッションで、あるファンタジーファンがこの問題を取り上げました。参加者の報告やYouTubeに投稿された動画によると、質問者はマーティンが「長くは続かないかもしれない」と懸念し、別の作家がシリーズを完結させることについてマーティンがどう思うかと尋ねたそうです。この発言はブーイングで迎えられました。（ちなみに、私もそのセッションで満席だったため、入場を断られた一人です。）
- マーサ・ウェルズは、自身の著書『マーダーボット・ダイアリーズ』のApple TV+ドラマ化に対する反響に圧倒されていると語った。「私の小さなおバカロボット小説が人気が出るとは思っていませんでした」と、Ink to Filmのポッドキャスト収録中に語った。当初、最初の小説の最後でマーダーボットを死なせるつもりだったが、執筆の過程で「このキャラクターを殺したくない」と考えたという。ウェルズはまた、対人関係に苦手意識を持つロボットを描いた本を執筆したことで、自分がADHDか自閉症スペクトラムの片鱗を持っているかもしれないと気づいたという。「私にとって、ある意味大きな発見でした」と彼女は語った。
- ジョン・スカルジは、2012年に発表された『レッドシャツ』の誕生秘話を語った。この小説は『スタートレック』の比喩を風刺し、ヒューゴー賞を受賞した。スカルジは、2009年の映画『スタートレック』でスポック氏が語った非科学的なモノローグに憤慨したことが、この本の執筆を決意させたと語った。「スポック氏の文章があまりにも怠惰だったという事実が、怠惰な文章について、そしてそれがその罠に陥った人々にどのような影響を与えるかについて、本を書こうというきっかけになった」と彼は語った。「本当にひどい作品から、ヒューゴー賞受賞作が生まれることもあるのだ」
- 1998年にノンフィクション『透明な社会』で、今日の監視とプライバシーに関する懸念を予見したデイビッド・ブリン氏は、現在、人工知能とその社会への潜在的な影響に関する本を執筆中だと述べた。「この新しい時代を私たちにもたらそうとしている天才たちの中には、本当に、本当にひどい決まり文句に固執している人がいると思います」と彼は語った。ブリン氏はまた、新しいウェブプラットフォーム「TASAT.org」の立ち上げを宣伝した。このプラットフォームは、技術専門家やプランナーが直面する現実世界の課題とSFのストーリー展開を結びつけ、彼らを導くことを目的としている。TASATとは「There's a Story About That（それについての物語がある）」の略称である。
