ボーイングのCEOが失脚した原因と、次期CEOがボーイングを復活させるためにすべきこと
ボーイングのCEO、デニス・ムイレンバーグ氏の辞任は、苦境に立たされた同社が原点回帰を迫るメッセージとなっている。しかし、今回の場合、原点とは細部にこだわったものではなく、むしろ情報に深く関わるものだ。
ボーイング社の最近のトラブルの根本原因は、欠陥のあるハードウェアではなく、情報技術にある。その中には、737 MAXの2度の壊滅的な事故を引き起こしたと考えられる、問題のある自動制御システムも含まれる。
この問題の根源は2015年にムイレンバーグ氏がCEOに就任する以前から存在していたものの、ボーイングの取締役会は、同氏が危機からの回復に向けた取り組みをどう進めたかに明らかに苛立ちを募らせていた。これは情報技術、そして単なる情報そのものに関係している。
737MAXの飛行再開をまだ承認していない連邦航空局との交渉における彼の失策は、広範囲に渡って批判されている。
ボーイング社は本日、ムイレンバーグ氏の辞任を発表した声明の中で、取締役会は「規制当局、顧客、その他すべての利害関係者との関係修復に取り組む中で、会社が前進するための信頼を回復するために」リーダーシップの変更が必要であると判断したと述べた。
先週、ボーイング社の宇宙タクシー「スターライナー」の初飛行で宇宙船のソフトウェアが誤ったタイムコードを拾ったために間違った軌道に飛んでしまったという問題が起きたが、これは情報技術を正しく行うことが同社の将来にとって極めて重要であるというさらなる証拠となっている。
次期CEO
ボーイングの取締役会は10月にムイルンバーグ氏の会長職を剥奪し、独立取締役のデビッド・カルフーン氏を社外会長に任命し、ムイルンバーグ氏の立場が危ういことを事前に示唆していた。
カルホーン氏は1月13日付けで、ミューレンバーグ氏の後任としてCEO兼社長に就任する。カルホーン氏がボーイング社以外の職務（ブラックストーン投資会社のシニアマネージングディレクターとしての役職を含む）を終える間、ボーイング社の最高財務責任者（CFO）であるグレッグ・スミス氏が暫定CEOを務める。
カルフーン氏は本日、737 MAX計画を軌道に戻すことを約束した。
「私はボーイングと737 MAXの未来を強く信じています」と、彼はボーイングの声明で述べた。「この偉大な会社と、航空の未来を創造するために懸命に働く15万人の献身的な従業員を率いることができて光栄です。」
ボーイング社の新任の社外取締役会長、ローレンス・ケルナー氏は、自身と取締役会の他のメンバーは「この重要な局面でデイブ氏がボーイング社を率いることに同意したことを嬉しく思う」と述べた。
「デイブは業界で豊富な経験と強力なリーダーシップの実績を持ち、我々が立ち向かわなければならない課題を認識している」とケルナー氏は述べた。
市場の反応から判断すると、少なくとも短期的には、この人事異動は投資家に安心感を与えたようだ。しかし、カルフーン氏は長期的に見て適任な人物なのだろうか？航空業界のアナリストたちは疑問を抱いている。
「理想的なリーダーは、プログラム管理スキル、商用市場経験、エンジニアリングのバックグラウンド、あるいは少なくともエンジニアとコミュニケーションを取り、優先順位を付ける能力を兼ね備えていると思います」と、バージニア州に拠点を置くティール・グループの分析担当副社長リチャード・アブラフィア氏はGeekWireへのメールで語った。
「彼らは長年、そのような人材を抱えてきませんでした。デイブ・カルホーンの経歴には、たとえ短期的な安定化には役立つとしても、そうした資質を彼にもたらすことを示唆するものは何もありません」とアブラフィア氏は書いている。「彼がしばらくチームに留まりたいと思うかもしれないと懸念しています。」
リーハム・ニュース・アンド・アナリシスの編集長スコット・ハミルトン氏は、カルフーン氏についてさらに楽観的ではない。
「彼は2009年から取締役会に名を連ねている。MAX開発に悪影響を及ぼしたと一部で言われているコスト削減につながった取締役会の方針決定に携わってきた」とハミルトン氏は分析の中で述べている。「彼は、株主価値こそがボーイングの最優先事項であるという取締役会の決定にも関わってきた」
ハミルトン氏は、カルフーン氏がGEインフラストラクチャー、GE航空機エンジン、GEトランスポーテーションを含むゼネラル・エレクトリックでキャリアの大半を過ごしてきたと指摘した。
「GEの経営陣と取締役会に20年間蔓延してきたコスト削減文化は打破されるべきだ」とハミルトン氏は記した。「重要なのは、新鮮な視点を持ち、『株主価値』を第一、第二、第三の優先事項として捉えない取締役会だ」
次の次のCEO
737 MAX危機、そしてある程度スターライナーをめぐる問題は、ボーイングが自社の技術について明確な評価を行う上で直面してきた課題を浮き彫りにしている。
今月初め、FAA長官スティーブン・ディクソン氏は、737MAXの飛行再開について過度に楽観的な発言をしたとしてムイレンバーグ氏を批判し、FAAの安全性審査のために、よりタイムリーで質の高いデータを提供するよう求めた。
前回：ボーイングCEOの解任は、737MAX危機からの回復に向けた航空宇宙大手の新たな取り組みを示す
一方、NASAのジム・ブライデンスタイン長官は、ボーイングに対し、スターライナーの試験プロセスについてよりオープンになるよう圧力をかけている。ブライデンスタイン長官は、ボーイングが先月のスターライナー発射台脱出試験をライブストリーミング配信したことを指摘し、「納税者への透明性」確保に尽力したと述べた。
過剰な楽観主義はボーイングのフロンティアの他の部分にも及んだ。コスト超過とスケジュールの遅延に見舞われたNASAのスペース・ローンチ・システム・ロケットの開発努力に対する根強い批判の1つは、欠陥に対する責任をボーイングに負わせていないことだ。
ミューレンバーグ氏は、ボーイング社製のロケットで人類初の火星探査機が到着すると繰り返し予測していた。これに対し、過度に楽観的な計画を発表することに長けているスペースXのCEO、イーロン・マスク氏は、「やれ」とツイートした。
透明性を保ち、ボーイングの技術とその限界を熟知していることを示すことは、今後数日、数か月、数年にわたって企業イメージの再構築を目指すCEOにとって重要な特質となるだろう。
また、ボーイングのソフトウェア中心の最先端分野に精通した人物が幹部にいても問題にはならないだろう。同社がビッグデータ、自動化、自律飛行、人工知能、さらには量子コンピューティングにさらに大きな賭けに出ていることを考えると、なおさらだ。
カルホーン氏は、ボーイングを現在の危機から救う人物となる可能性を秘めている。しかし、同社の経営陣は、次期CEOについて早急に検討を始めるべきだ。
