コンボイCEOが会社閉鎖について初めて公にコメント
テイラー・ソパー著
コンボイのCEO、ダン・ルイス氏は、トラック輸送マーケットプレイスのスタートアップ企業が突然閉鎖される前に、同社は2件のM&A案件で「半分のライン」まで合意に至っていたと語った。
ルイス氏は、先週同社破綻のニュースが報じられて以来、初の公の声明として、週末にリンクトインでこの見解を明らかにした。
コンボイは先週、従業員に対し、貨物不況が続き、特に後期段階の採算の取れない新興企業に対する投資家の意欲が減退する中、過去4カ月にわたりさまざまな戦略的選択肢を検討してきたと語った。
しかし合意に至らず、創業8年の同社は操業停止と従業員の大半の解雇を余儀なくされ、シアトルのスタートアップ企業としては過去最大規模の破綻となった。
先週まで、コンボイの従業員数は約500人で、ピーク時の約1,500人から減少していました。トラック運転手と荷主をマッチングさせるテクノロジーを開発する同社は、わずか18ヶ月前に38億ドルの評価額で、株式およびベンチャーキャピタルローンにより2億6,000万ドルを調達しました。
シアトルの技術系ベテランで、自身の最後のスタートアップ企業をマイクロソフトに売却したニケシュ・パレク氏は、企業の売買経験を基に、LinkedIn に Convoy に関する投稿を書いた。
「既に買い手が1人か2人いる場合を除いて、4ヶ月では売却には十分ではありません」とパレク氏は書いている。「売却プロセスがうまく進むには、最低でも6～9ヶ月かかります。」
ルイスはこう答えた。
「…今年初め、確かなインバウンドの関心が寄せられたため、他社ではなくこの道を選びました。他社とは強固な関係を築いており、定期的に取引の打診をいただいていました。ただ電話をかけ回っていただけだったのとは違い、温かいスタートでした。」
数ヶ月で実際の1/2ヤードラインに到達しましたが、その後また1ヤードラインに戻りました。何かが起こり、私たちはリセットして事業を拡大しました。テクノロジーとビジネスの仕組みへの関心は途切れることはありませんでしたが…おっしゃったような要因、特に貨物不況がバーンアウトを加速させ、求婚者を弱体化させたことが影響しました…他にもいくつか、将来皆さんのお役に立てるよう、共有できればと思っています。
ルイスはこう付け加えました。「ニケシュ、多くの人が時間とエネルギーを費やしたこのプロジェクトについて、貴重な時間を割いて意見を共有していただき、ありがとうございます。今後、さらに多くの学びを共有していくつもりです。私は孤立しているわけではなく、コンボイの従業員と技術／システムのためにvNextの機会を提供するために、ひたすら取り組んできました。」
コンボイのマーク・オカーストロム社長は先週、従業員とのビデオ通話で、同社は依然として潜在的な買収企業と「戦略的選択肢を模索している」と述べた。
ザ・インフォメーションは、コンボイがここ数カ月間にトラック輸送大手のCHロビンソン社およびJBハント社との取引を破棄したと報じた。
ルイス氏は、戦略およびサプライチェーンコンサルタントのブリテン・ラッド氏が同社の閉鎖について公開したスレッドに、さらに2つのコメントを投稿した。
「もし私たちが面談した多くの企業がその価値を共有してくれたら、人々は彼らがこの機会の価値をどれほど捉えているかに驚くだろう」とルイス氏は記した。「しかし、最終的な結果と、人々が長年抱いてきた思い込みを考えると、それをどのように信頼できる形で伝えるかを真剣に考えなければならないだろう。」
彼はラッド氏の投稿への別のコメントに対しても同様の論調で返答した。
何がうまくいったのか、何がうまくいかなかったのかをまとめようと考えています。他の起業家、業界関係者、そして投資家の方々の助けになるはずです。しかし、コンボイの学びを共有する上で課題となるのは、今回の結果には信憑性に欠ける点です。このような出来事が起こると、直接関わった人々の洞察力、学習能力、そして内省のレベルは非常に高いのですが、誰もが関係者が「悪い噂を帳消しにする」ために話を歪曲していると考えるでしょう。そのため、額面通りに受け取るのは難しくなります。実際の話が、広く信じられている前提などと合致しない場合は、なおさらです。ですから、その点については考えなければなりません :)
2015年に元アマゾン社員のルイスとグラント・グッデールによって設立されたコンボイは、ビル・ゲイツ、ジェフ・ベゾス、マーク・ベニオフ、元米国上院議員のビル・ブラッドリー、さらにはU2のボノやエッジなど、名だたる投資家から約10億ドルを調達した。
昨年、コンボイは2億6000万ドルを調達しました。このうち1億ドルは、ベンチャーキャピタルのヘラクレス・キャピタルからの調達です。また、コンボイは当時、JPモルガンから1億5000万ドルの追加融資枠を確保していました。
ザ・インフォメーションは、コンボイは株式投資家に一切の資金を返還せず、ヘラクレス・キャピタルがコンボイの資産を売却しようとしていると報じた。
