Roblox、GitHub、そしてオンラインコミュニティの力：MadronaのDan Li氏との議論
ジョン・クック著
オンラインコミュニティはインターネット時代の幕開け以来存在してきました。しかし、過去15年間、Facebook、Pinterest、Reddit、Twitterといった巨大なコミュニティが根付くにつれ、これらのソーシャルネットワークの強大な力に対する疑問が浮上しました。
それでも、デジタル領域で人々を結びつけることへの投資意欲はかつてないほど高まっており、パンデミック中の人間関係への負担によってそれが強調され、加速されています。
アメリカの子供の半数以上が、ソーシャルゲームプラットフォーム「Roblox」でゲームをプレイしたことがある。Robloxは時価総額300億ドルで、新規株式公開（IPO）を目前にしている。また、音声ベースのクリエイターコミュニティ「Clubhouse」は、時価総額10億ドルに加え、数百万人の新規ユーザーを獲得している。
シアトルのベンチャーキャピタル会社マドロナ・ベンチャー・グループのパートナーであるダン・リー氏は、ニッチなコミュニティーがさらに形成されると見ている。
バーチャルゲーム交流サイト「Rec Room」の投資家であるLi氏は、次世代のコミュニティが人気なのは、オリジナルコンテンツでコミュニティを盛り上げるユーザーの「粘り強さ」が一因だと語った。
太平洋岸北西部のスタートアップ、起業、投資に関するDLニュースレターも執筆するリー氏が、 GeekWire StudiosがNorthern Trustと共同制作したポッドキャスト「2025: Tomorrow, Today」の最新エピソードで私たちと対談します。今後数週間にわたり、Pioneer Square Labsのジュリー・サンドラー氏やFuse Venture Partnersのボビー・ワグナー氏など、他の著名なベンチャーキャピタリストにも話を伺い、将来の重要な投資テーマについて意見を伺います。
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以下は、Li氏とGeekWireの共同設立者John Cook氏、Northern TrustのJordon Voss氏との会話のハイライトの一部です。
- リー氏が注視しているトレンドの一つは、コンテンツ制作の二極化だ。ディズニーやNetflixのようなハイエンドなコンテンツクリエイターと、TikTokやRobloxといったユーザーが制作するコミュニティベースのコンテンツだ。リー氏によると、新しいコミュニティにおけるコンテンツクリエイターの参加率は驚異的だ。「コンテンツ制作者はかつてないほど増えており、これはあらゆるメディア分野で起こっている。…こうしたローエンドのクリエイター主導のユーザー生成コンテンツコミュニティは、コミュニティ内の最高のコンテンツをいかに高めるか、そして人々がここに来てコンテンツ制作を促し、独自の強みを築きつつあると思う。」
- リー氏はまた、エンタープライズソフトウェアの世界でコミュニティが根付きつつある様子にも注目しています。開発者やデザイナーがGitHubやSmartsheetといったコミュニティに貢献しているのです。こうしたコミュニティはオープンソースソフトウェアの世界で広く見られますが、リー氏によると、他の分野にも急速に広がっています。「今日、ソフトウェア企業にとって最大の資産の一つはコミュニティです。」
- もちろん、プライバシー、オンラインいじめ、適切なコンテンツモデレーションなど、コミュニティに関連する大きな課題は数多くあります。Li氏は、これらの課題に細心の注意を払っており、特にMinecraftやRec Roomのような子供向けのプラットフォームでは特に重要だと指摘しました。
- リー氏は、今後4～5年を見据えて、「人間の創造物のあらゆる分野」において、新進気鋭のクリエイターが牽引する新たなオンラインコミュニティが出現するだろうと述べた。
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