はい、バージニア州、アマゾンHQ2はありますが、実際にはシアトルから10マイル離れたところにあります
モニカ・ニッケルズバーグ著
アマゾンが「HQ2」という用語を作り出し、北米第2本社を開設する計画を発表したとき、同社はシアトルの本拠地と「完全に同等」となり、2つの拠点に5万人の高給職と経営幹部を配置すると約束した。
しかし、同社が第2本社をバージニア州北部とニューヨークに分割し、その後ニューヨークを完全に廃止することを決定した後、シアトルから数千マイル離れた第2本社に関する同社の計画ははるかに控えめなものになった。
一方、アマゾンはワシントン州ベルビューで急成長を遂げてきた。ベルビューはHQ2の誘致競争にも参加していなかった。そして今、このシアトル近郊の都市におけるこのテック大手の野望は、さらに明確になっている。
アマゾンはシアトル地域の都市の急速な拡大が続く中、1万5000人の従業員をベルビューに移転する予定
アマゾンは木曜朝、今後数年でベルビューの従業員数を1万5000人に拡大すると発表した。これは、シアトルから10マイル（約16キロメートル）離れたこの都市がアマゾンの真の第2本社、あるいは少なくとも第2のHQ2であることを示す最新の兆候だ。ベルビューの従業員数は、わずか2年余りでほぼゼロから2000人にまで増加した。これは、アマゾンがサンフランシスコで抱える1万人の社員数よりは少ないものの、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーの2000人体制と同程度だ。しかし、各テックハブの成長率次第では、ベルビューが今後数年のうちにこれらの拠点を追い抜く可能性もある。
比較すると、アーリントンの新本社には約400人のアマゾン従業員が勤務しており、バージニア州全体ではさらに1万人が働いている。アマゾンは今後10年間でバージニア州の従業員数を2万5000人に増やす計画だ。しかし、これはアマゾンがHQ2の選定を開始した際に新本社に配置を約束した5万人の半分に過ぎない。
アマゾンがベルビューでの1万5000人の目標を超えて成長し続けた場合、その軌跡を考えると、アーリントンはベルビューの規模にさえ追いつけない可能性も考えられる。
アマゾンがベルビューでの計画を明らかにし始めたのは昨年のことだった。GeekWireは、同社が重要なワールドワイドオペレーションチームをシアトルからベルビューに移転し、2021年までに数千人の従業員が異動することになるだろうと報じた。その異動には、アマゾンのシニアリーダーシップチーム（Sチーム）のメンバーであり、ワールドワイドオペレーション責任者のデイブ・クラーク氏も含まれている。
アマゾンの政府渉外担当責任者ジェイ・カーニー氏は常にワシントンD.C.地区に駐在しているが、Sチームのメンバーでシアトルからバージニア州北部に移転した者はいない。
アマゾン史上最大のオフィスタワーは、ベルビューキャンパスの中心となり、同社が新本社に投じる投資の象徴となる。アマゾンは昨年、600ベルビューを1億9500万ドルで購入した。同社は木曜日の発表の一環として、タワーの最新の完成予想図を公開した。
アマゾンが木曜日の発表で初めて、ベルビューにおける将来の人員計画を数値化した。同社はベルビューへの事業拡大を、同市とのパートナーシップと、同市が提供する「ビジネスフレンドリー」な環境のおかげだと説明した。
この感情は、アマゾンがシアトル市政府に対して過去に表明してきた発言とは著しく対照的だ。同社は2018年、事業税導入案をめぐる激しい論争の最中、シアトル市議会の企業に対する「敵対的な」姿勢を理由に、同市における事業の成長を鈍化させると警告した。
いわゆる人頭税は、大企業に従業員一人当たりの課税を行うことで、市のホームレス問題への対策資金を調達するはずでした。アマゾンをはじめとする企業は、この危機に対し、異なる税制と地域レベルでの対応を求めていました。彼らの願いは叶いつつあります。ワシントン州議会議員は最近、シアトルとベルビューを擁するキング郡が、従業員に高額の給与を支払う企業の給与の一部に課税することを可能にする法案を提出しました。この資金は、地域の住宅問題とホームレス問題の緩和に充てられる予定です。
アマゾン、マイクロソフトをはじめとする企業はこの税制を支持しているが、ビジネス界は、シアトルのような都市が独自の課税を制定することをこの法律で禁じるべきだとしている。これは、人頭税をめぐる争いの後もアマゾンと地元シアトルの間の敵意が根強く残っていることを示す兆候の一つだ。昨年、アマゾンは過去10年間で最も注目を集めた賃貸契約の一つを放棄し、レイニア・スクエアのビルを転貸市場に出した。
