Barnes & Noble の Nook: Microsoft は間違った賭けをしたのか?
トッド・ビショップ著
マイクロソフトが今年初めにバーンズ・アンド・ノーブルの NOOK 電子書籍リーダー事業に 3 億ドルを投資することを決定したことは、レドモンドの同社をデジタル読書業界における Amazon.com の最大のライバルに位置付ける興味深い動きだった。
しかし、それはマイクロソフトにとって賢明な賭けだったのでしょうか?
メディアニュースサイトPaidContent.orgの分析によると、少なくともNOOKの方向性から判断すると、そうではないようだ。Barnes & Nobleの最新決算報告によると、NOOK事業はKindleに追いつこうと苦戦している。特に、Amazonの強引な価格設定は、Barnes & Nobleの収益拡大を困難にしている。
PaidContentのローラ・ハザード・オーウェン氏は、「バーンズ・アンド・ノーブルも、NOOKデバイスの売上減少は値下げによるものだと指摘しています。しかし、KindleやGoogleのNexus 7、そして待望のiPad Miniといった低価格タブレットと競合するためには、電子書籍リーダーやタブレットの価格を下げ続ける必要があります。売上を増やすために値上げするわけにはいきません。」と説明しています。
バーンズ・アンド・ノーブルからはまだ大きな製品発表はないが、両社はWindows 8用のNookアプリから始めると予想されている。両社の提携は、以前の特許訴訟の和解の結果である。
一方、Windows Phone における Microsoft の Nokia との提携と合わせて、これは Microsoft が衰退しつつある有名ブランドに賭け、そのパートナーが Microsoft の支援によって状況を好転させられる場合に利益を得るというパターンのように感じられ始めている。
（リンクを提供してくれたIsaacに感謝します）
