シアトルの駐車場問題の解決：ガレージで住宅所有者や企業が空きスペースを販売
テイラー・ソパー著
駐車場を見つけるのは大変です。住宅所有者や企業には、使われていない私道や空きスペースがたくさんあることがよくあります。
ブリティッシュコロンビア州バンクーバー発の新しいスタートアップ企業は、スマートフォンで両者を結びつけたいと考えている。
Garageは、駐車場の所有者がドライバーに駐車場を貸し出す「共有駐車場モデル」を今月後半にシアトルで開始する。
「駐車場版のAirBnBのようなものだと考えてください」とガレージのCEO兼共同創業者のサム・チャンドラ氏は言う。
以前、Victory Square Gamesというゲームデザイン開発スタジオを設立したチャンドラ氏は、車を買った後に駐車の難しさに気づいたことがきっかけで、ガレージのアイデアを思いついたという。
Garageの使い方は至ってシンプルです。駐車場を持っている人は、場所、空き状況、時間制、日制、週制、月制の料金などの情報をアプリにアップロードできます。駐車場を探している人は、アプリを使って駐車場を探し、スマートフォンで支払いを済ませます。Garageは取引ごとに少額の手数料を徴収しますが、Garageに招待する友達が増えるほど、この手数料は下がります。
同様のことを試みている企業は他にもいくつかあります。例えば、4月にポートランドを拠点とするスタートアップ企業Citifydについて記事を書きました。Citifydも「駐車場版Airbnb」を目指しています。
しかしチャンドラ氏は、「現時点では市場にナンバーワンのプレーヤーは存在しない」と指摘した。
「スタートアップ企業はすべて設立から数ヶ月で、それぞれの地元であらゆることを試している検証段階にある」と彼は語った。
Garage社は、豊富な在庫と事業用駐車場への注力で競合他社との差別化を図っていると述べている。同社は、特に夜間に利用頻度が低い駐車場を持つ中小企業をターゲットにしている。
「私たちは企業に代替収入源を提供すると同時に、消費者により多くの選択肢を提供している」とチャンドラ氏は語った。
ガレージの包括的な使命は「よりスマートな都市のための共有駐車場」を作ることだとチャンドラ氏は付け加えた。
「都市には駐車場がたくさんありますが、そのほとんどは一般の人々が利用できないため、新たな駐車場を建設せざるを得ません。その結果、都市はコンクリート化が進み、緑が失われています」と彼は説明した。「私たちは、利用できない駐車場を一般の人々に開放することで、コンクリートの需要を減らしたいのです。」
Garageはバンクーバーに拠点を置いているが、チャンドラ氏が同社の最初の立ち上げ都市としてシアトルを選んだのは、「駐車場の問題がより大きく、都市計画は道路中心であり、より多くのハイテク企業がシアトルに移転すれば、車を運転して駐車場を探す従業員が増えることを意味する」からだ。
これまでに10万ドルを調達した6人規模の同社は、今月下旬にバンクーバーとブラジルのサンパウロにも進出する予定だ。Garageは、オンデマンドのバレーパーキングサービスを提供するLuxeやZirxといったスタートアップ企業に加わり、シアトル市民の駐車場ニーズへの対応に取り組んでいる。特にシアトルは、テクノロジー業界が牽引する好景気に沸いている。
