Healthy Venturesについて: このシードステージのベンチャー企業は、デジタルヘルスのスタートアップを発掘しようとしています
ジョン・クック著
エンミ・ケンドールとアーニャ・シースは10年以上前、ペンシルベニア大学ウォートン校在学中に出会いました。当時、二人ともヘルスケア分野に興味を示していましたが、卒業後はMBA取得者と別々の道を歩んでいました。
ケンダル氏はIDGベンチャーズとボストン・ミレニア・パートナーズでベンチャーキャピタルに携わり、一方シース氏はトーマス・マクナーニー・アンド・パートナーズとカーディナル・ヘルスに入社した。
長年の友人である二人は今、再びタッグを組み、デジタルヘルスベンチャーの立ち上げを目指すシードステージのベンチャーキャピタル、Healthy Venturesを設立した。このファンドは、収益性は高いものの、リスクも伴う投資分野であるアーリーステージのヘルスケアスタートアップに深く投資できる投資ファンドを見つけられずに苦悩していた二人の苦悩から生まれた。
「私たちがやりたいことをやっているファンドが他になかったから、このファンドを立ち上げたのです」とケンドール氏は語った。
ヘルスケアに特化したアクセラレーターは数多く存在するが、スタートアップ企業がそうしたプログラムを卒業して10万ドル以上の資金調達を目指すようになると、企業は「死の谷」に陥る傾向があるとケンドール氏は述べた。
さらに、IT投資家から資金調達に成功したデジタルヘルス起業家は、通常、自社のヘルスケア分野についての説明に多大な労力を費やす必要があります。「ヘルスケアはこれまでとは全く異なる分野です」とケンドール氏は述べ、過去10年間にITやインターネット分野の起業家が恩恵を受けたのと同じトレンドを、ヘルスケア分野の起業家が活用すべき時が来たと付け加えました。
最近はテクノロジーやインターネットのスタートアップ企業に多額の資金が流入しているが、デジタルヘルス分野のシード段階にある資金の多くは「受動的」なままだとシース氏は述べた。
「多くの企業は創業者数名と従業員1、2名程度で成り立っており、資本以外に本当に必要なのは追加の支援、つまり経営陣の拡充だ」とシース氏は語った。
デジタルヘルス分野に進出する起業家の多くはIT業界出身者であるため、ヘルシーベンチャーズは適切な「ヘルスケアの文脈」と紹介の提供を支援していくとシース氏は述べた。
「シード段階では、製品と市場の適合性がすべてです。そのため、試験やパイロットスタディの実施を支援できれば、単なる資本ではなく、はるかに付加価値の高い資本を提供することができます」とシース氏は述べ、インキュベーション段階からシリーズAの取引までの間に、デジタルヘルス分野にかなり大きな資金が投入されていることを指摘した。
4年前にサンフランシスコからシアトルに移住したエンジェル投資家のケンドール氏と、ベイエリア在住のシース氏は、デジタルヘルス系スタートアップ企業の存続期間中、50万ドルから100万ドルを投資する予定だ。彼らの目標は、今後数年間でインフラ、マーケティングオートメーション、ケアコーディネーション、ゲノミクスサービスの4つの主要分野で約20社に投資することだ。新ファンドの調達額については、公表を控えた。
健康および生命科学の分野では、100 万ドルはあっという間に消えてしまう可能性があります。
しかし、ベンチャーキャピタリストたちは、資金調達環境における大きなギャップを埋めることができると考えている。これは大きなチャンスだ。なぜなら、デジタルヘルス市場全体は2020年までに2,330億ドル規模にほぼ4倍に拡大すると予測されているからだ。
シース氏は、従来のバイオテクノロジーやライフサイエンス分野におけるシード段階のファンドは、より大規模なファンド傘下でない限り、うまく機能しないことを認めている。時には、コンセプトを証明するだけで3,000万ドル、あるいは4,000万ドルもの資金が必要になることもあり、投資家にとっては受け入れがたい負担となっている。
しかし、デジタルヘルスに関しては、まだ結論は出ていません。
「テクノロジーとヘルスケアの交差点が今、どのようになるのか、誰にも分かりません」とシャイス氏は述べた。「デジタルヘルスは、その収益性という点ではテクノロジーに似たものになるだろうと確信しており、その初期段階での取り組みは重要だと考えています。」
ケンドール氏は、デジタルヘルスに消費者テクノロジーのアプローチをより多く取り入れ、「人間中心の設計」と「消費者としての患者への敬意」を備えた製品に重点を置く予定だと述べた。
「従来のヘルスケア製品を見ると、必ずしもそうではない」と、シアトルのカンビア・グローブ・コワーキングスペースで働くケンダル氏は言う。
シース氏は、ヘルスケア製品の背景にある考え方のほとんどは、患者を念頭に置いて始まったわけではないと付け加えた。
Healthy Venturesは、健康アプリ開発者が病院から健康データをより簡単に取得できるように支援するAkido Labsと、微生物ゲノムデータ用のツールメーカーであるOne Codexへの出資という、2つの初期段階の投資を行った。
