報道：GMがサイドカーの資産と技術の大部分を買収
グレッグ・サンドバル著
大手自動車メーカーは、UberやLyftといった配車サービスによる競争上の脅威に対し、防衛策を講じ続けている。ブルームバーグの本日の報道によると、ゼネラルモーターズは最近閉鎖されたサイドカー・テクノロジーズの資産の大部分を買収した。
ブルームバーグの報道によると、GMは今回の買収の一環としてサイドカーの技術を取得し、共同創業者兼最高技術責任者（CTO）のジャハン・カンナ氏を含むサイドカーの元従業員20名を雇用する予定だ。CEOのスニル・ポール氏はGMには加わらない。金銭的条件は明らかにされていない。
他の多くの自動車メーカーと同様に、GMもライドシェアリングへの投資をますます拡大させています。Sidecarの買収は、GMがLyftに5億ドルを投資すると発表した2週間後に行われました。ブルームバーグの記事によると、GMは独自の競合交通サービス「Maven」の導入も計画しています。また、GMは自社の車オーナーが同じ方向に通勤する人に配車サービスを提供できるようにする可能性もあると報じられています。
自動車メーカーによるライドシェアへの進出は容易に説明できます。データを見れば、UberやLyftといったサービスが自動車メーカーにとって真の脅威となっていることが分かります。アリックス・パートナーズが昨年発表したレポートによると、過去10年間で、ZipcarやRelayRidesなどのライドシェアサービスの影響で、自動車業界の新車販売台数は50万台減少しました。アリックスは、2021年までにさらに120万台が失われると予測しています。
GMと同様に、他の自動車メーカーもライドシェア事業に参入している。メルセデス・ベンツは、コンパクトカー「スマート・フォーツー」をレンタルできる「Car2go」プログラムを展開した。ダイムラーAGは、ドイツのライドシェアアプリ「myTaxi」と「RideScout」を買収した。しかし、GMは、サイドカーの元従業員を雇用することで、この分野での競争の難しさを学べるだろう。サイドカーは業界のパイオニアだったが、最近600億ドル以上の評価額が付けられたウーバーと競争できるほどの資金力はなかった。
Uberでさえ、事業拡大は容易ではありません。フランス、ドイツ、スペインといった国々では、従来のタクシーサービスが様々な規制上の障害や法的訴訟に直面する中で、Uberは苦境に立たされています。自動車メーカーにとっても、容易な状況ではないでしょう。その証拠として、ドイツの裁判所は、ダイムラーのmyTaxiが提供する割引を「不公正な商慣行」であり違法と判断しました。MyTaxiは、現金ではなく電子決済で支払う場合、タクシー料金を半額にすることを提案していました。ダイムラーは控訴する意向を示しています。
