スタートアップスポットライト：CakeCodesの顧客は新しいアプリをテストすることでビットコインを獲得
モニカ・ニッケルズバーグ著
カルビン・シェイ氏は、コンピュータサイエンスやエンジニアリングの学位取得者が辿る典型的なキャリアパスとは一線を画した。ワシントン大学卒業後、マイクロソフトやアマゾン、スタートアップ企業に就職する代わりに、シェイ氏はフードトラックで働き始めた。
彼は CakeCodes (コンピューター サイエンスのプロジェクトとして始まった) のアプリの開発を続けることを決意し、フード トラックの仕事で経費を賄うことができました。
シェイ氏は、同じくワシントン大学卒業生でフードトラックのオーナーでもあるサイモン・ユー氏に、自身の夢を打ち明けた。ユー氏はこのプロジェクトに興奮し、二人はすぐに韓国風メキシコ料理を提供するだけにとどまらず、ゲームやアプリのテストでビットコインを稼げるアプリ「BitMaker」の開発に着手した。
「これにより、企業はコスト効率の高い方法で新規顧客を獲得できるようになります」と、現在 CakeCodes の CEO を務める Yu 氏は語った。
GeekWire の定期特集であるスタートアップ スポットライトで、Yu にインタビューを行いました。
保護者が理解できるように、自分の業務内容を説明してください。 「BitMaker は、新しいゲームやアプリを試すユーザーに無料のビットコインを付与するモバイル アプリです。これにより、アプリ パブリッシャーにコスト効率の高い新しいトラフィックがもたらされます。」
ひらめきが訪れたのは、次のような時でした。 「Googleでアプリを宣伝するのに、どれほど費用がかかり、コンバージョン率がどれほど低いかに気づきました。そこで、ユーザーがゲームをプレイしたり、新しいアプリを試したりするだけで、無料でお金がもらえる方法を思いつきました。アプリパブリッシャーは、ユーザーがアプリを試用し、ゲーム内の目標を達成した後にのみ料金を支払うため、従来の広告手法よりもはるかに高いコンバージョン率を実現できます。」
VC、エンジェル、あるいはブートストラップ：「ブートストラップと顧客からの収益です。私たちのコアビジネスモデルは広告主との連携に基づいているため、創業初日から収益を上げています。ブートストラップは、正しい解決策が見つかるまでアイデアやビジネスモデルを自由に変更できたため、私たちにとって非常に役立っています。」
私たちの「秘訣」は 「ゲーミフィケーション」です。つまるところ、私たちはアプリパブリッシャーがユーザーに製品を宣伝するお手伝いをしています。しかし、広告は非常に迷惑です。私たちのチームメンバーは皆、広告が大嫌いです。どこにでも広告はあります。しかし、私たちが日々自問自答しているのは、「どうすれば広告をつまらないものにしないか？広告を見るのが本当に楽しいとしたらどうだろう？」ということです。私たちのチームの大部分がミレニアル世代で構成されており、日常的なユーザーの集中力がいかに短いかを理解していることも、私たちにとって大きな助けになっていると思います。私たちは毎日アプリのゲーミフィケーションを続けており、ユーザーがゲームをプレイして実際の報酬を受け取ることができる、現実世界のクエストのようなものになっています。まるでWorld of Warcraftをプレイして、私たちと一緒にクエストを完了することで実際のお金がもらえるようなものです。
これまでで最も賢明な決断は、 「9Mile Labsに参加したことです。本当に素晴らしいプログラムです。創設者のサンジェイ、ケビン、サンディの3人は、必要な時にいつでも助けてくれます。一緒に仕事をしたい企業や投資家を紹介してくれたり、特定の問題を解決してくれる人を探してくれたりと、彼らは本当に喜んで助けてくれます。彼らの助けがなければ、これほど速いペースで前進することはできなかったでしょう。」
これまでの最大の失敗は、 「特定のタスクに期限を設定しなかったことです。期限を設定し始めるまでに時間がかかりましたが、実際にやってみると、進捗がはるかに早く進むことに気づきました。特定のタスクをあらかじめ決められた期限までに終わらせるというプレッシャーがあれば、次の目標への進み方がはるかに速くなります。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「ザッカーバーグです。彼はユーザーを本当に理解しています。だからこそFacebookは10億人以上のユーザーを抱えているのです。人々が望むものを提供してくれるからこそ、この素晴らしい製品が生まれたのです。ユーザーのニーズに基づいて製品を作る方法を教えてくれるので、私たちにインスピレーションを与えてくれます。」
私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、 「卓球です。とても楽しいスポーツだし、ノートパソコンから離れてリフレッシュするのに最適な方法です。」
採用において私たちが最も重視するのは、 「学び、成長することに意欲的な人」です。テクノロジーは常に進歩しており、テクノロジーをより効率的に最適化する新しい方法も常に存在します。私たちは、物事をより良くするために常に新しい方法を考えようとする意欲のある人を歓迎します。これは私たちのチーム全員が備えている素晴らしいスキルセットであり、チームメイトを追加する際には常に求めています。
起業したばかりの起業家にアドバイスを一つお願いします。 「素晴らしいチームを作りましょう。最初のアイデアは、適切な製品を見つけるまで何度も方向転換する可能性が高いです。強いチームがあれば、会社でどんなに問題が起きても、素晴らしい製品へと導いてくれます。」
編集者注：GeekWireでは、9Mile Labsの秋期コホートに所属するスタートアップ各社を特集しています。各社は10月13日に開催されるMilestone9 Graduation Dayイベントで最終製品を披露する予定です。
