残念だ、おい：イーロン・マスクがトークショーでマリファナを吸い、幹部が退席したことでテスラの株価が下落
アラン・ボイル著
テスラの株価は本日、億万長者のCEO、イーロン・マスク氏がYouTubeトークショー中にマリファナの葉巻のようなものを吸ったことで、最大10%下落しました。物議を醸しているこの電気自動車メーカーは、主要幹部2名の退任も打撃となりました。
まず、あのジョイントについて。このマリファナは、スタンドアップコメディアン、リアリティ番組のスター、そして格闘技コメンテーターとして活躍し、自身のビデオポッドキャストで膨大なフォロワー数を誇るジョー・ローガンが司会を務める番組「ザ・ジョー・ローガン・エクスペリエンス」にマスク氏が出演している最中に吸われた。金曜日正午時点で、160万人以上のユーザーがマスク氏とのチャットを視聴している。
2時間半におよぶ会話では、ボーリング・カンパニーのトンネル掘削や火炎放射器への進出、人工知能に関する長年の懸念、ニューラリンク・ベンチャーを通じて脳とソフトウェアを融合させるというビジョン、スペースXのまだ建造されていないBFRロケットを弾道飛行の2地点間移動に利用する計画、垂直に離陸して超音速で飛行できる電気飛行機のアイデアなど、幅広い話題に触れた。
しかし、インタビュー開始から2時間以上が経ってローガンがマリファナを吸ったとき、その煙がニュースの見出しを飾った。
「それで、それはジョイントですか？それとも葉巻ですか？」とマスク氏は尋ねた。
ローガン氏はそれをタバコの中に入ったマリファナだと表現し、マスク氏がそれを試したことがあるかと尋ねた。
「一度試したことがあると思います」とマスク氏は笑いながら答えた。
「おいおい、株主のせいで無理だろう？」ローガンは言った。
「合法ですよね？」とマスク氏は言った。「全く合法です」とローガン氏は答えた。「OK」とマスク氏は答えた。
マスク氏が一服し、ウイスキーを一口飲むと、二人はアルコールとマリファナのリラックス効果について語り合った。それから会話は自動運転車というSF的な側面へと移っていった。数分後、マスク氏はスマートフォンをチェックした。
「女からテキストメッセージが届くのかい？」とローガンは尋ねた。
「いや、友達から『一体何のためにマリファナを吸ってるんだ？』ってメッセージが来るんだ」とマスク氏は答えた。さらに、マリファナを吸ったことは「ほとんどない」と付け加えた。
「生産性にはあまり良いとは思えません。…まるで逆コーヒーのようです」と彼は語った。
マスク氏の周りには、以前にもマリファナのオーラが漂っていた。先月、マスク氏がテスラ株を1株420ドルというプレミアム価格で非公開化する構想を示唆した際、「420」は長年マリファナ使用の暗黙の表現として使われてきたと多くの人が指摘した（マスク氏はこの関連性を否定した）。
先月の「非公開化」計画はテスラの株価を急騰させたが、計画が頓挫すると株価は急落した。この下落は今日も続いており、その一因はマスク氏が深夜にカメラの前でマリファナを吸ったことによる批判だ。株価は一時252.25ドルまで下落したが、正午には260～270ドルまで持ち直した。
他にも要因はあった。テスラは、最高会計責任者（CCO）のデイブ・モートン氏が就任からわずか1ヶ月で退社すると発表した。モートン氏の任期は、マスク氏が株式非公開化計画を発表し、それが頓挫する前日に始まったという、特に不運な月だった。
「8月6日にテスラに入社して以来、同社への世間の注目度と社内のスピードは、私の予想をはるかに上回っています」と、モートン氏はテスラが証券取引委員会に提出した声明の中で述べています。「その結果、私は自分の将来について考え直すようになりました。テスラという会社、その使命、そして将来の見通しを強く信じており、テスラの経営陣や財務報告に異論はありません。」
非公開化と非公開化の繰り返しをめぐる一連の出来事は、SECの捜査官による厳しい調査の対象となっていると報じられている。CNBCは匿名の情報筋の話として、モートン氏が辞任したのは、マスク氏をはじめとするテスラの幹部が彼の財務アドバイスを無視したためだと報じた。
さらに、ブルームバーグ・ニュースは、テスラの人事部長ガブリエル・トレダノ氏が休職から復帰しないと報じた。
この騒動は、テスラがモデル3電気自動車の生産を増強しているさなかに発生しており、この生産は同社にとって成否を分けるものと見られています。今週初め、テスラとマスク氏は、InsideEVs.comが報じた8月の販売台数が好調だったという朗報を耳にしました。「8月の販売台数でテスラが1位、2位、3位」とマスク氏はツイートしました。
マスク氏にとって残念なことに、今週の高値は下落に続いた。
