スターバックスが中国でWeChatを使ったソーシャルギフトを実現 — 次はFacebook Messengerとの統合か？
テイラー・ソパー著
スターバックスは本日、中国で人気のWeChatアプリとの新しいソーシャルギフト統合を発表した。これは、将来的に米国のFacebook Messengerなどのアプリとの提携につながる可能性がある。
シアトルに拠点を置くコーヒー大手スターバックスは、中国のテック大手テンセントと提携し、月間8億4600万人が利用するメッセージアプリ「WeChat」に新たなソーシャルギフト機能を共同開発します。スターバックスの主要市場となっている中国において、WeChatを使ってスターバックスの商品を友人に贈ることができるようになります。この機能は、中国の贈り物の伝統に基づき、家族や友人にデジタル送金できるWeChatの紅包機能をベースに構築されています。
「スターバックスとテンセントの全員にとって、それぞれの強みを組み合わせ、スターバックスが新たに考案した真のオンラインからオフラインへのソーシャルギフトプラットフォームを創り上げることは、素晴らしい瞬間です」とスターバックス中国のCEO、ベリンダ・ウォン氏はニューヨーク市での同社の投資家向けイベントで語った。
スターバックスはまた、中国の顧客がスターバックスで商品を購入する際にアプリのモバイル決済システムであるWeChat Payも利用できるようになったと発表した。
では、スターバックスの母国における消費者にとって、これは何を意味するのでしょうか?
WeChatに最も近い米国における比較対象はFacebook、特にFacebook Messengerです。どちらも本質的にはメッセージングアプリですが、同時に私たちのデジタルライフをリモートコントロールすることを目指しています。昨年の中国旅行でこれを目の当たりにしましたが、誰もがWeChatを友人や家族とのコミュニケーションだけでなく、商品の購入、タクシーの配車、電気料金の支払い、病院の予約など、様々な用途に利用しているようでした。
一方、Facebook Messengerは、WeChatが中国で既に展開している機能に倣い、決済機能やゲーム機能など、アプリ内に様々な機能を追加し続けています。7月には月間アクティブユーザー数が10億人に達しました。
本日のWeChatとスターバックスの提携発表は、スターバックスがFacebookなどの米国企業と同様の提携を結ぶ前兆となるかもしれない。FacebookはMessengerアプリにギフト機能を搭載し、ユーザーが友人や家族にスターバックスの商品を簡単に贈れるようにする可能性がある。これは双方にとってメリットのある提携であり、MessengerでのFacebookの利用が増え、スターバックスの収益機会も拡大するだろう。
スターバックス中国CEOで、同社に17年間勤務するウォン氏は本日、「中国において、デジタルプラットフォーム上で最もギフトを贈るブランドになることを目指しています」と述べた。米国で同じことを実現するには、メッセンジャーとWhatsAppの両方を所有するFacebookのような企業と提携する必要があるだろう。
スターバックスは水曜日、モバイルアプリの新機能「マイ・スターバックス・バリスタ」も発表した。これは人工知能とチャットボットを活用した「革新的な会話型注文システム」だ。
