Windowsに大きな変化が迫る：「収益化の方法は変えなければならない」とマイクロソフト幹部
トッド・ビショップ著
Microsoft Windowsは今年、デバイスメーカーへの価格引き下げにより、低価格帯のノートパソコンとタブレット市場で躍進を遂げました。画面サイズが9インチ以下のデバイスにはロイヤリティを課さないという方針です。その結果、200ドル台のWindowsノートパソコンと99ドル台のタブレットが新たに登場しました。
AndroidタブレットやChromebookに対するこの戦略の長期的な成功はまだ不透明です。しかし、Windows Super SiteのPaul Thurrott氏は「真に優れた低価格帯のWindowsベースのタブレットとPCの登場」を目の当たりにし、特にHP Streamタブレットとノートパソコンに注目しています。
マイクロソフトの最高執行責任者ケビン・ターナー氏も、木曜日にアリゾナ州フェニックスで行われたクレディ・スイスの技術投資カンファレンスでのプレゼンテーションで同じ点を指摘した。ターナー氏はまた、マイクロソフトが単にウィンドウズの価格を下げるだけではなく、少なくともその差額の一部を新たなビジネスモデルで補う計画があることも明らかにした。
計画は、「このソリューションに組み込むことができるサービスやさまざまなアドオンを通じて、顧客の生涯にわたって収益を得る」ことです。
これは、サブスクリプション型のWindowsの形態によく似ています。MicrosoftのWindows 10が来年リリースされるのに伴い、Windowsの新しい価格体系が発表される可能性を示唆する様々な報道が出ています。OSの基本レベルは無料で、特定の機能は追加料金が発生するというものです。Microsoftは既にOfficeでこの戦略を採用しており、例えばiPadでは生産性向上スイートを無料で提供し、高度な機能には年間サブスクリプション制を採用しています。
ターナー氏はWindows計画の詳細については触れず、来年詳細を明らかにすると約束した。しかし、聴衆との質疑応答の中で、Windowsで赤字を出すつもりはないと明言した。以下は議事録からの抜粋である。
聴衆からの質問：Windows 10は、ユーザーをエコシステム内に留め、その上で他の製品をアップセルするという、いわばロスリーダー的な道を歩んでいるのでしょうか？この道を進むにあたり、その点についてどのようにお考えですか？
ケビン・ターナー：Windows 10の価格体系についてはまだ発表していません。Windows 10が私たちにとってロスリーダーとなることについては、まだ話し合っていないと申し上げることができます。
クレディ・スイスのフィル・ウィンスロー氏: Windows で損失が出始めるのでしょうか?
ケビン・ターナー：はい、その話はしていません。ただ、収益化の方法を根本から変えなければならないということです。それにはサービスも関わってきます。製品に新たなサービスを付加し、それをクリエイティブな方法で実現する新たな機会があります。夏から春にかけて、そのビジネスモデルがどのようなものになるかを発表する予定です。同時に、9インチ以下のデバイスが爆発的に成長していくのを見るのは素晴らしいことです。なぜなら、正直なところ、私はその分野に足を踏み入れておらず、開発に携わる機会もなかったからです。ですから、私たちにとって非常に興味深い転換期です。
そして、これらのデバイスを利用する顧客の生涯収益化のための新たな方法を見つけることですが、繰り返しになりますが、私たちは学び続け、成長し、日々賢く、そして賢明になっています。この分野では、まだ学び、成長していく必要があります。今後の展開にご期待ください。ビジネスモデルに関する詳細は、おそらく2015年初頭に発表される予定です。
CEOのサティア・ナデラ氏が、マイクロソフトをクラウドサービスとモバイルデバイスのリーダーとして再確立しようと尽力していることを考えると、何らかの形でサブスクリプション型のWindowsへの移行は驚くべきことではないだろう。マイクロソフトが新しいビジネスモデルを展開する中で、価格設定をシンプルにし、明確な価値を提供できるかどうかが試金石となるだろう。これはこれまで課題となってきた点だ。
クレディ・スイスの会議で用意された発言の中で、ターナー氏は同社が直面している新たな現実について率直に語った。
「弊社の設立後 39 年間、Windows クライアント オペレーティング システムと PC オペレーティング システムを中心に構築された史上最高のビジネス モデルのひとつを擁しており、そのイノベーションの波に乗ることができたのは、弊社にとって非常に良かったことです。」
しかし、ターナー氏はこう付け加えた。「これは過去の話です。私たちの未来を見据えると、クラウドOS、デバイス向けオペレーティングシステムとなり、ファーストパーティハードウェアでそれらの体験を輝かせ、デジタルワークとデジタルライフという概念をデュアルユーザーに独自に提供できる企業になることが真に重要です。」
