大統領候補のアンドリュー・ヤン氏はシアトル訪問で、自動化による雇用喪失を認めるようアマゾンに要求した。

以下、Amazon の回答を更新しました。

米国大統領候補のアンドリュー・ヤン氏は、国家が直面する大きな課題に対してデータ主導のアプローチをとることで知られるニューヨーク出身のスタートアップ起業家だが、原則としてテクノロジーに反対することはない。

彼は3Dホログラムを使って複数の選挙活動を同時に行う計画で、金曜日の夜にガス・ワークス・パークに姿を現し、一般教書演説でPowerPointを使用する初の大統領になるという誓いを改めて表明した。これに対し、シアトルの聴衆は「PowerPoint、PowerPoint、PowerPoint！」と大合唱した。

「そう！史上最高にオタクな大統領選だ！シアトル、やったね！」とヤンは冗談を言った。「あの瞬間までは全然うまくいってなかったけど、シアトルはもうやってのけたんだ！」

しかし、彼は現実主義者でもあり、民主党の指名獲得を目指す選挙運動の中心的な課題の一つは、人工知能（AI）と自動化による雇用喪失だ。ヤン氏はこの問題への対策として、18歳以上の成人全員に毎月1,000ドルを支給する「フリーダム・ディビデンド（自由の配当）」とも呼ばれるユニバーサル・ベーシックインカム（UBI）制度を提案している。

ヤン氏は街頭演説でテクノロジーに重点的に取り組んでいる。特にアマゾンについては、過去2年間連邦所得税を納めていないにもかかわらず、テクノロジーと自動化によって経済を再構築してきた役割を頻繁に批判している。金曜日の夜、背後にユニオン湖の向こうに見えるこの巨大テック企業の本社を前に、ヤン氏はシアトルらしさを交えて過去の発言を繰り返した。アマゾンはルールに従って行動しているが、システムには欠陥があるとヤン氏は認めた。

「1兆ドル規模のテック企業が、今夜この公園にいる全員よりも連邦税を安く払えるようなシステムを設計してしまったとしたら、我々は間違いなく失敗したに違いない」と彼は言った。「アマゾンの従業員は皆、『しまった、ジェフは今私を見ているのか？ 応援してもいいのだろうか？』と思っている」と、アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏に言及して彼は言った。「クールだ。クールだ。ジェフは今、火星行きのロケットを見ている。この公園のことなど気にしていない。私がホワイトハウスに入ったら、後で気にするだろう」

イベント前のGeekWireとのインタビューで、ヤン氏はより具体的かつ厳しい発言をし、アマゾンに対し、雇用と経済への影響の現実を公に認めるよう求めた。

まあ、Amazonが正直に話してくれたら最高なのに。本当に腹立たしいのは、Amazonが創出する雇用について、あらゆるところにうわべだけの宣伝記事を並べ立てているように見えることだ。確かにAmazonは多くの雇用を生み出している。でも、彼らが生み出す雇用を個別に見ることはできない。Amazonはフルフィルメント倉庫を開設し、2万人を雇用している。Amazonのせいで閉店したショッピングモールで、一体何人の小売店の従業員が働いていたというのだろうか？

まず第一に、ジェフ・ベゾスが突然こう言ったら最高でしょう。『実のところ、我々は何百万ものアメリカの雇用を自動化している主要な組織の一つです。雇用を生み出しているのは事実です。しかし、間違いなく、自動化している雇用の数ははるかに多いのです。』アマゾンで働く友人がいますが、彼らははっきりこう言います。『我々は自分たちの雇用をなくそうとしていると言われている』と。目的は自分自身を不要にすることです。もしあなたがそれに成功すれば、私たちはあなたを必要としなくなるか、運が良ければ組織という別の場所にあなたを配置してくれるでしょう。

「ですから、自動化の影響について正直な議論をする必要があります。そして、もしジェフが『それは私たちの意図ではありませんが、私たちは100％自動化によって多くのアメリカ人の仕事を奪うつもりです』と公言してくれたら、それは素晴らしいことです。」

ヤン氏の発言についてコメントを求められたアマゾンは、米国で25万人以上を雇用しているほか、建設、物流、その他の専門サービス分野への投資によって間接的に45万人以上の雇用を創出していると指摘した。同社は、2011年以降、インフラ整備や従業員への報酬を含め、米国に2,000億ドル以上を投資してきたと述べている。

アマゾンのCEO、ジェフ・ベゾス氏は、株主への年次書簡の中でアマゾンのサードパーティマーケットプレイスの問題について言及し、Amazon.comでの物理的な総商品売上高に占めるサードパーティ販売業者のシェアが1999年から2018年の間に3%から58%に増加し、アマゾン自身のファーストパーティ売上高を上回ったと指摘した。

「サードパーティの販売業者がファーストパーティの販売業者を痛烈に打ちのめしている」と彼は書き、修正すべき問題は存在しないことを暗に示唆した。

同じ書簡の中で、ベゾス氏は次のように記している。「アマゾンは今日、世界の小売業において依然として小規模な企業です。小売市場における当社のシェアは1桁台前半に過ぎず、当社が事業を展開する各国には、はるかに規模の大きい小売業者が存在します。これは主に、小売業の約90%が依然としてオフライン、つまり実店舗で行われているためです。」

ヤン氏は、大企業への付加価値税で自由配当を賄うことを提案しており、選挙運動資料ではアマゾンとグーグルを具体的に名指ししている。シアトルでの集会には多くの熱狂的な聴衆が集まり、集会ではコール・アンド・レスポンスの伝統に地元ならではのユーモアを盛り込み、ある州が既に住民に配当を提供していることに触れた。

「それはどんな州ですか？」と彼は尋ねた。

「アラスカ！」群衆は叫んだ。

「それで、どうやって支払うんですか？」

"油！"

「では、21世紀の石油とは何でしょうか？」

"テクノロジー！"

「マリファナ！」ヤンは冗談を言った。「そうだよ、シアトル。いや、君の言う通りだ。テクノロジーだ。…マリファナ関連のテクノロジーだ。」