COVID-19の「驚くべき増加」の中、フレッド・ハッチは規制を強化し、インスリーは新たな訴えを行った。

シアトルのフレッド・ハッチンソンがん研究センターは、感染症分野のトップクラスの研究者の本拠地として、COVID-19パンデミックの動向を的確に把握しており、同センターのキャンパス内でより厳しい規制を再び導入するという決定は、より広い地域で今後起こるであろう事態の兆候となる可能性がある。

「市中感染率が驚くべき勢いで上昇しており、この地域の状況は今後も悪化し続けるとみられる」とフレッド・ハッチのトーマス・リンチ社長とスティーブ・スタダム最高執行責任者は木曜日、従業員に宛てたメモで述べ、業務上現場にいる必要のある人のみに再びアクセスを制限する計画を説明した。

一方、ワシントン州のジェイ・インスリー知事は木曜日の夜に行われたライブ演説で、住民に対し、家族以外でのホリデーシーズンの集まりを避けるよう改めて要請した。知事と妻のトゥルーディ・インスリー氏は、多くの家庭が今年はどんな伝統行事を欠くことになるのかを述べ、落胆していることを認めつつも、過去2週間で新型コロナウイルス感染症の1日あたりの感染者数が倍増したことを受けて、これは重要な一歩だと述べた。

インスリー知事は、同州が他の多くの州よりも良い対応をしてきたことを認め、ワクチン開発の進歩に言及した。

「私たちは3月と同じくらい危険な状況にあります」と彼は述べた。「いわゆる指数関数的増加の時期にあり、一日一日が重要です。病院の廊下に病室を待つ担架がずらりと並ぶまで、断固たる行動を起こすのを待つことはできません。」

同氏は今後さらに厳しい規制を導入することを示唆した。

「これは一時的な状況です。私たちはすぐに通常の状態に戻ります。救援隊が到着しています」とインスリー知事は述べた。「しかし、それが到着するまでは、人々を生き延びさせなければなりません。それまでは、このウイルスを封じ込められないという案を除いて、あらゆる案が検討されています。」

「今後数日中に、感染拡大を防ぐための更なる対策を発表します」と彼は述べた。「これらの決定は、私たちが家の外で何をするかに影響を与えるでしょう。」

州内ではここ数日、1日平均1,500件を超える新型コロナウイルス感染症の感染者が確認されており、入院者数も増加傾向にあります。

11月13日更新： インスリー知事は、オレゴン州のケイト・ブラウン知事、カリフォルニア州のギャビン・ニューサム知事とともに渡航勧告を発令し、州間および国外への渡航者には14日間の隔離を勧告した。

ベルビュー、レドモンド、シアトルといったテクノロジーセンターを抱えるキング郡では、晩春には1日平均50件未満まで減少したこともあったが、現在は1日7日間の移動平均の陽性者数が400人を超えている。

同時に、この病気による死亡率は、今年初めの州におけるピーク時をはるかに下回っています。州内の流行は、ほぼあらゆる指標において、他のほとんどの州よりも軽微です。

フレッド・ハッチでは、キャンパス内でCOVID-19の感染例がまだ確認されていないにもかかわらず、新たな制限が課せられている。

「地域および全国の病院は定員に迫っているか、定員に達しているか、あるいは定員を超えており、多くの病院が患者の受け入れを拒否し、選択的処置を中止せざるを得なくなっています」と、リンチ氏とスタダム氏はフレッド・ハッチの従業員へのメモで述べた。「医療従事者の不足も大きな懸念事項であり、今や全国各地が同時に影響を受けていることを考えると、今年初めよりもさらに深刻です。」

パンデミック初期に広範な制限を設けた後、フレッド・ハッチ研究所はここ数ヶ月でより多くの職員のキャンパス復帰を許可しており、オフィス勤務の研究者と研究管理者の最大25%、そして研究室勤務の全研究者が対象となっている。人数は変動するものの、フレッド・ハッチ研究所の従業員約3,000人のうち、最大1,000人が定期的にキャンパスに出勤していると当局は述べている。

フレッド・ハッチの関係者は、シアトルのキャンパスで働いている人のうち、毎日約80人から100人が現場に出向く必要のない仕事に就いていると推定している。

新たな制限は月曜日から始まり、少なくとも1月4日まで有効となる。リンチ氏とスタダム氏はメモの中で、「キャンパス内外を問わず、常に私たち全員が自分の行動に個人的に責任を持つことが絶対に重要」であり、マスクの着用、6フィート（約1.8メートル）の物理的距離の確保、集団行動の回避、手洗い、顔に触れないことなどが含まれると述べた。

「ハッチの従業員として、皆さんは地域社会のリーダーであり、家族、友人、近隣の人々に、このウイルスの拡散を減らすことが科学的に証明されている対策を取るよう促すことができます」と彼らは書いている。

オフィスやドライラボに勤務する研究者、管理者、その他の従業員は、フレッド・ハッチ・キャンパス内での勤務が禁止されます。ウェットラボの研究者およびスタッフは、物理的な距離を保つことを条件に、引き続き出勤が許可されます。また、警備員、施設管理職員、その他現場での業務を必要とする職員も出勤可能です。

シアトルを拠点とするテクノロジー大手のAmazonとMicrosoftは、今年初めのパンデミック発生時に、いち早くリモートワークを許可した大企業の一つです。Amazonは先月、リモートワークのポリシーを2021年6月まで延長しました。Microsoftは新たな「ハイブリッドワークプレイス」ガイドラインを発表し、従業員が週の労働時間の50%未満を自由に在宅勤務できるようになり、管理者は恒久的なリモートワークを承認できるようになります。