マイクロソフトがBingを夏季オリンピックのテレビ番組ガイドと情報ハブに変える方法
テイラー・ソパー著
マイクロソフトは自社の検索エンジンを夏季オリンピックのテレビおよびストリーミングガイドに変えようとしている。
Bing は本日、金曜日の開会式で始まる大規模なスポーツイベントの計画の詳細を明らかにした。
ここ数年、Bingは疑似占い師のような存在となり、NFLプレーオフからアカデミー賞まで、あらゆる試合の結果を分析とビッグデータを用いて予測してきました。今月開催されるオリンピックでも、Bingは同様の戦略で、どの選手がメダルを獲得するかを予測します。また、過去のオリンピックと同様に、ユーザーが選手やメダル獲得数に関する情報を簡単に見つけられるようにします。
しかし、今回のBingの焦点は、いわば拡張されたテレビ番組ガイドのようなものにあります。これは、予想される番狂わせ、世界新記録、エキサイティングな結末、そしてユーザーの出身国に基づいて、現在そして将来、何を視聴すべきかを判断するのに役立ちます。「注目イベント」推奨エンジンを動かすアルゴリズムは、人々の検索内容とその国の過去の夏季オリンピックでの成功に基づいて、特定の国でどのスポーツが人気があるかを分析します。マイクロソフトは基本的に、Bing Predictsで使用されているのと同じ技術を、テレビ番組／ストリーミングガイドに応用しているのです。
オリンピックでは多くの競技が同時に行われるため、人々が何を優先的に視聴すべきか判断できるよう支援することが狙いです。Bingチームは3週間にわたり、オリンピックファンに試合観戦における最大の問題点について聞き取り調査を行いました。最も多かった不満の一つは、特に異なるタイムゾーンや多数の競技がある中で、何をいつ視聴すべきかという点でした。
「今年は、私たちの体験を新たなレベルに引き上げたいと考えました」と、Bing のプロダクト マーケティング マネージャーである Steve Kane 氏は GeekWire に語った。
レコメンデーションエンジンに加え、「注目イベント」機能では、スポーツ別に絞り込み、その時点で開催中のライブ競技のNBCライブストリーミング中継へのリンクも表示されます。関連情報として、マイクロソフトは今年のオリンピックでもNBCと提携し、Azureプラットフォームをライブストリーミングサービスに提供しています。このパートナーシップの詳細については、こちらをご覧ください。
ケイン氏は、Googleが検索エンジン市場を掌握しているにもかかわらず、BingはひっそりとMicrosoftの収益源へと変貌を遂げており、オリンピックなどの注目度の高いイベントのような「文化的な瞬間」におけるハブ機能を目指していると説明した。例えば、オリンピック期間中、Bingは予想やテレビ／ストリーミング情報に加え、Bing利用者にとって興味深いニュース記事も提示する。このように考えているのはMicrosoftだけではない。Googleも本日、今月開催される夏季オリンピックの動向を追跡するための新機能を発表した。
「一年のうちで多くの人が検索に熱中する時期がやってくるとき、Bing は検索エンジンを使って、ユーザーの疑問を拡張できる、これまでと違った新しいものを提供したいと考えています」とケイン氏は述べた。
彼は、「注目のイベント」のようなものを開発し、予測を提供することが、最終的には Bing に対するユーザー エンゲージメントを高める方法であると指摘しました。
「その意味では、Bingが真に正当な検索エンジンとなることに貢献していると言えるでしょう」とケイン氏は付け加えた。「Bingは今や、マイクロソフトにとって収益源として、そしてユーザーのニーズに基づいて創造的に考え続けるためのエンジンとして注目されています。」
MicrosoftのEdgeブラウザと同社のバーチャルアシスタントCortanaのデフォルト検索エンジンであるBingも、企業顧客にとって魅力的な選択肢となるでしょう。Bingのプリンシパル応用科学マネージャーであるウォルター・サン氏は、GeekWireに対し、Bing Predictsのような機能は、スポーツや映画、政治以外にも応用できる可能性があると語りました。
「マイクロソフトでは、情報の力は強力だと考えています」とサン氏は述べた。「企業はBing Predictsのようなツールを活用することで、顧客の行動を総合的に把握し、販売や広告に関する意思決定に役立てることができます。」
