人工知能の先駆者マービン・ミンスキー氏、脳出血で88歳で死去
アラン・ボイル著
仮想スマートフォンアシスタントやその他の人工知能の実現への道を切り開いたコンピューター科学者、マービン・ミンスキー氏が、日曜日に脳出血のため88歳で亡くなった。
ミンスキー氏の訃報は本日、同氏の家族と、同氏が1950年代からAIの基礎研究に取り組んでいたマサチューセッツ工科大学から伝えられた。
MITの人工知能研究所（現在はコンピュータ科学および人工知能研究所として知られている）の共同設立者として、ミンスキー氏はロボットハンドやニューラルネットワークの開発、また知能の哲学的基盤に関する思索を通じて、機械をより人間らしくする数十年にわたる取り組みに貢献した。
このテーマに関する彼の代表的な著書は、1985年に出版された『心の社会』であり、人間の知能が様々な認知メカニズムの相互作用からどのように発現したかを考察した。彼は、このようなアプローチによって一種の機械知能も生み出される可能性があると主張した。ミンスキーは、2006年に出版された最後の著書『感情マシン』でもこのテーマを再び取り上げている。
「マービン・ミンスキーは知の巨人であり、私たちの分野の創始者であり、また、私たちの多くをこの分野、彼のアイデア、そして自宅にまで個人的に迎え入れ、指導してくれた人物でもあります」と、シアトルのアレン人工知能研究所のCEO、オーレン・エツィオーニ氏はGeekWireへのメールで述べた。「彼の言葉で私が一番好きなのは、『一般的に、私たちは自分の心が何に最も優れているかを最も意識していない』です。」
ミンスキーの思想は教育にも影響を与えた。教室へのコンピュータの普及、プログラミング言語の教育ツールとしての使用、そして暗記から批判的思考への移行と「学ぶことを学ぶ」という概念に表れている。
「今日の子どもたちは、ますます複雑で危険な世界で成長している。その一方で、私たちの教育機関は、それに応じてより良い考え方を教えることができていない」とミンスキー氏は教育に関する数多くのエッセイの一つで不満を述べている。
ミンスキー氏はニューヨーク生まれで、第二次世界大戦中はアメリカ海軍に従軍し、ハーバード大学とプリンストン大学で数学の学位を取得しました。1958年にMITの教員に就任し、1959年には同じく先駆者であるジョン・マッカーシー氏と共にAIラボを設立し、1985年にはMITメディアラボの創設メンバーとなりました。
遺族は妻のグロリア・ルディッシュ・ミンスキーさんと3人の子供、ヘンリー、ジュリー、マーガレット・ミンスキーさんです。
ワシントン大学のコンピュータサイエンス教授、エド・ラゾウスカ氏は、GeekWireに対し、ジュリー・ミンスキー氏が数年前にワシントン大学のコンピュータサイエンス・エンジニアリング学部の職員だったと語った。この経験から、ラゾウスカ氏とワシントン大学の同僚たちは、マービン・ミンスキー氏の人生と功績について新たな視点を得ることができた。
「私たちは彼を偉大な科学者としてだけでなく、父親としても見ることができて光栄でした」とラゾウスカ氏は電子メールで述べた。
遺族は、追悼寄付をマービン・ミンスキー財団へ送るよう呼びかけています。MITは、ミンスキー氏の生涯を記念する式典が今年後半にMITメディアラボで開催される予定だと述べました。
