T-Mobile、ロサンゼルス火災の中、SpaceXのStarlink経由で衛星テキストメッセージ提供開始
アラン・ボイル著
T-モバイルは、ロサンゼルス地域で今週発生した壊滅的な山火事の被災地において、SpaceXのStarlink衛星ネットワークを介した携帯電話への緊急テキストメッセージの直接送信を一時的に開始した。
ワシントン州ベルビューに本社を置くTモバイルはニュースリリースで、この衛星サービスは愛する人へのテキストメッセージの送信、ワイヤレス緊急警報の配信、そして911へのテキストメッセージの送信に利用できると述べた。「スペースXのセルラー直接接続衛星群はまだ完全には展開されていませんが、この初期テスト版を最も必要としている方々のために、今回も一時的に提供いたします」とTモバイルは述べた。
Tモバイルの最高技術責任者ジョン・ソー氏は、ソーシャルメディア・プラットフォームXへの投稿で、このシステムは商用電源や地上携帯電話の電波が届かない地域でも機能するはずだと指摘した。
衛星テキストメッセージは、山火事の被害地域で携帯電話基地局が機能停止している地域では、命を救う存在となる可能性がある。「基地局がないのに、基地局を焼き払うことはできません」と、スペースXの衛星エンジニアリング担当シニアディレクター、ベン・ロングミア氏はXで述べた。
SpaceXとT-Mobileは、約2年半前に衛星直接セルラーサービスにおける提携を発表しましたが、このプロジェクトではSpaceXが次世代のStarlink V2衛星群を打ち上げる必要がありました。ワシントン州レドモンドにあるSpaceXの施設で製造されているこれらの衛星は現在、展開作業の真っ最中で、既に数百基が低軌道に投入されています。
T-モバイルは、携帯電話への直接テキストメッセージングの全国的なベータテストの準備を進めており、その後音声およびデータサービスも開始する予定である。
ポストペイドの音声・テキストプランに加入している加入者は、ベータテストのボランティアとして登録できますが、最初のテストラウンドには全員が選ばれるわけではありません。T-Mobileは、まずは携帯電話への直接接続サービスに最適な新しいモバイルデバイスをお持ちのお客様からテストを開始し、最終的には可能な限り多くのデバイスにテストを拡大していくと発表しています。
T-Mobile は、今年末までに互換性のあるデバイスを持つすべての加入者に Starlink 対応サービスを提供する予定です。
T-Mobile が Starlink の携帯電話直結接続を開始したのは今回が初めてではない。昨年は、ハリケーン ヘレンとハリケーン ミルトンの大きな被害を受けた地域で、一時的に限定的なサービスが提供された。
また、iPhone 14モデル以降、AppleのiPhoneには緊急衛星テキストメッセージ機能が組み込まれています。Appleの緊急SOSサービスは、Globalstarの衛星群を利用しています。
