ビットタイタンは9年間の独立を経て、ベンチャーキャピタルから最初の1500万ドルを調達した。
ダン・リッチマン著
ビットタイタンは、元マイクロソフト開発者のジーマン・イップ氏が自宅の地下室で創業し、外部からの支援なしに自己資金だけで9年間運営してきました。ワシントン州カークランドに拠点を置き、マネージドサービスプロバイダーによるエンドユーザーのクラウド移行を支援する同社は本日、最初の資金調達ラウンドを完了したことを発表しました。サンディエゴに拠点を置き、運用資産2億3500万ドルのグロースエクイティファンドであるTVCキャピタルから1500万ドルを調達しました。
なぜ今、資金調達を受け入れるのか？それは、イップ氏が「前年比で数百パーセント」に達すると予想する成長を促進するためだ。
「これまで私たちは自力で生き残ってきました」と、ビットタイタンの創業者兼CEOであるイップ氏は、24時間体制で業務を遂行できるようシンガポールにオフィスを構えている同社からのインタビューで語った。「外部からの資金援助は一切受けておらず、負債もありません。今、この厳しい経済状況の中で、これほどの巨額の資金調達を実現できたことは、私たちの取り組みが正しかったことを証明するものです。 素晴らしい気持ちです。」
同社がTVC Capitalを選んだのは、その専門分野における専門知識と実践的なアプローチを評価したためだと同氏は述べた。サンフランシスコのTao Capital Partnersもこのラウンドに参加した。TVCのマネージングパートナーであるスティーブ・ハマースラッグ氏は、ビットタイタンの取締役会に加わる予定だ。
「BitTitanは、当社にとって過去最大のシリーズA資金調達となります」と、Hamerslag氏はリリースで述べています。「自力で立ち上げた企業がBitTitanのような成長を遂げることは稀であり、これはGeeman氏の果敢なリーダーシップと、彼が率いた優秀な経営陣の功績だと考えています。取締役として、この実績と活力に満ちたチームがグローバル展開を続け、クラウドサービス市場の形成に貢献していく中で、共に歩んでいくことを楽しみにしています。」
マイクロソフトで10年間開発者として働いてきたイップは、独り立ちすることに楽観的な見通しを持って会社を辞めた。しかし、すぐにそれが想像以上に困難であることを知った。
「最初の頃は大変でした」と彼は言った。「お金もなく、家族や友人に自分の状況をうまく説明できず、人々が興味を持ってくれるものを見つけるまで、何度も方向転換をしなければなりませんでした。」
イップ氏は貯金を「すべて」会社設立資金に充て、クレジットカードを限度額まで使い、ガールフレンドと同棲し、自宅に第二抵当権を設定し、無給で暮らしたと語る。彼と共同創業者のドミニク・プージン氏（現CTO）は、クラウドへのデータ移行が大きな課題であると同時にビジネスチャンスでもあることに気づいた。移行を支援する最初のツールを開発すると、生き残るのに十分な資金が確保できた。そして、彼らは新しい企業文化を非常に高く評価していたため、外部の投資家にそれを危険にさらしたくなかったのだ。
このアプローチにより、BitTitan はシアトルの技術コミュニティから 2015 年の GeekWire Awards の「Bootstrapper of the Year」の最終候補として認められました。
ビットタイタンの顧客は、マネージドサービスプロバイダー（MSP）と総称され、ITサービスプロバイダー、付加価値再販業者、システムインテグレーターなど、様々な名称で知られる専門家が含まれます。同社は現在、10カ国に200人の従業員を擁しています。同社はデルだけでなく、クラウドサービスを展開するアマゾン、グーグル、マイクロソフトといった企業とも競合関係にあると同氏は述べました。
あるアナリストはBitTitanを市場のリーダーと呼んだ。
「移行分野や自動化分野には他にも製品がありますが、BitTitanのようにこの分野を網羅した製品は他にないと思います」と、ニューヨークの451リサーチのシニアアナリスト、リアム・イーグル氏は述べています。「MSPは多くのビジネスの門番であり、彼らをどのように支援するかを考えることは大きなビジネスチャンスです。BitTitanはまさにそこに焦点を絞っているのです。」
ビットタイタンは10月に、マネージドサービスプロバイダーがより多くのクラウドサービスを販売し、顧客をより迅速にクラウドに移行させ、継続的な収益を生み出し、クラウドで顧客にサービスを提供できるようにするソフトウェアであるMSPCompleteをリリースした。
「創業8年間で顧客数は約4,500社でしたが、MSPCompleteを導入してからは、毎月500社から1,000社ずつ増え始めました」とイップ氏は語る。「その時、クラウド市場で大きな役割を担えると確信し、挑戦して会社をどこまで大きくできるか試してみることにしました。」
