シアトルのミュージシャンが、インディーズアーティストのライセンスとクリエイターのコンテンツを支援するスタートアップを立ち上げた
ダニー・ニューカムは、音楽制作にAIを使うことにはあまり興味がない。しかし、シアトルで長年ミュージシャンとして活動してきた彼は、AIが独立系ミュージシャンのビジネスの特定の側面における成功を支援する力を持っていることに関心を持っている。
ニューコム氏は、今週ローンチ予定のスタートアップ企業Incantioの創業者です。Incantioは、アーティストが広告、テレビ、映画で使用される楽曲の権利を自らライセンスし、価格設定を行い、管理できる双方向マーケットプレイスです。また、このプラットフォームでは、クリエイターが進行中のプロジェクトに必要な楽曲をより簡単に検索・発見できるようになります。
「世界の音楽市場の半分は今やインディペンデントです」とニューカム氏は述べた。「そして、こうしたアーティストは、自ら価格設定や権利管理ができるカタログに自らライセンスを付与する手段を持っていません。」
ニューコム氏は、この分野は伝統的に大手企業が楽曲を直接買い取ることで独占しており、アーティストは演奏料を受け取ることができないと述べた。これに対し、Incantioはミュージシャンが権利を保持しつつバックエンドでロイヤリティを獲得できる環境を提供する一方で、コンテンツクリエイターには様々な価格帯で楽曲のライセンスを容易に取得できる手段を提供している。
シアトルのバンド、シャドウ、グッドネス、ザ・ロックフォーズ、シュガーメーカーズなどで演奏経験を持つニューカムは、2年前にインカンティオの立ち上げに着手した。5人で構成される同社は、ノースウェスト・エンジェルがリードするプレシードラウンドで35万ドルを調達し、今月中に収益を上げる見込みだ。その後、シードラウンドも予定されている。
彼はシアトルを音楽の街と呼んだが、「音楽出版の街」ではないとし、彼のような事業に対する資金の関心を集めるにはもう少し時間がかかると語った。
ニューカム氏はまた、自分が育った音楽システムは、インディーズアーティストにとってはもはや存在しないものだと述べた。音楽業界はますます大手ストリーミングサービスに支配されつつある。レーベルにとって、物理的な製品はもはや収益源として有効な手段ではないが、アーティストにとって「それでは儲からない」とニューカム氏はストリーミングについて語った。
「私にとって、これはアーティストがライセンス供与のためのデジタル権利の価値を設定し、その価値の一部を得ることができるオープンプラットフォームを構築する方法の一部です」と彼は語った。
ニューコム氏はAIを「効率化ツール」と呼び、クリエイターが膨大なカタログを素早く検索するのを支援します。例えば、映画製作者がローリング・ストーンズの曲を仮置きとして使っていると想像してみてください。予算が限られている場合でも、Incantioを使えば、似た雰囲気、テンポ、ボーカルなどに関連するおすすめ曲を見つけることができます。
「当社のカタログにアクセスしてアーティストを見つけ、すぐに価格を確認し、すでに事前承認されたクリーンなライセンスを取得して、すぐにライセンスを取得できます」と彼は語った。
Incantio は現在ベータ版ですが、供給側では 300 万人以上のミュージシャンが利用するデジタル配信会社 CD Baby、需要側では世界の音楽監督の 90% が利用するオーストラリア企業 Disco など、主要企業と初期提携を結んでいます。
かつてアメリカ合衆国大統領団のリードシンガーだったクリス・バレウが契約しており、その他にもキャリー・アクレ（ハマーボックス・アンド・グッドネス）、スティーブ・フィスク（ピジョンヘッド）、マイク・マクレディ（ロックフォーズ）、ケビン・マーフィー（スモール・ポール＆ムーンドギーズ）他 200 名が参加している。
以前はマイクロソフトのメディアおよびエンターテインメント グループのワールドワイド事業開発および戦略の責任者を務めていたメディア幹部のヴァール ヒル氏が、インカンティオの諮問委員会に所属している。
ニューカムにとって、創業者になることは音楽を演奏することの代わりではない。彼は音楽を演奏することを「教会に行くようなもの」と呼んでいる。しかし、起業家であること、そしてインディペンデントなミュージシャンが音楽を聴き、そして報酬を得られるコミュニティを築くことは、彼にとって大きな喜びだ。
ニューカムは、インカンティオのもう一人のアドバイザーで、セックス・ピストルズやプリテンダーズといったバンドのA&R部門で働いていたテッド・コーエンとの会合を思い出した。コーエンはニューカムにこう言った。「どんなバンドもスタートアップに過ぎない。どんなスタートアップもバンドに過ぎない」
「今まで参加したバンドは全部僕が始めたんだ」とニューカムは笑った。「だから、まさにそんな感じだよ」
