アマゾンのトイレ問題：従業員が多すぎてトイレが足りないと州当局に苦情
過去1カ月間、アマゾンの職場文化については多くのことが語られてきたが、従業員が挙げた最大の問題の一つは、育児休暇や非現実的な仕事への期待とはまったく関係がない。
ワシントン州労働産業省の文書によると、アマゾン社員からの最も一貫した正式な苦情は、同社で働く男性社員全員を収容できるほど男性用トイレが足りないということだ。
ブラックフットとして知られるアマゾンの建物の一つは昨年、男性従業員で溢れかえるようになり、同社は従業員からの苦情に対応していた州当局をなだめるため男性用トイレを増設することに同意した。
これは珍しいことではありません。ワシントン州労働産業省の広報担当者によると、職場のトイレの数に関する苦情は毎年「ごく少数」寄せられているとのこと。苦情のほとんどは建設業界からのもので、建設業界ではトイレの確保がより困難です。
しかし、GeekWireが入手した公的記録によると、この電子商取引大手Amazonは過去数年間、かつてないほどのスピードで成長しており、従業員の大半が男性であるにもかかわらず、同社にとっては常に苦戦が続いていることが明らかになった。
2012年以降、複数のアマゾン従業員が少なくとも年に一度、男性用トイレの長蛇の列についてL&Iに苦情を申し立ててきた。これらの苦情はいずれも違反には至らなかった。しかし、そのたびにアマゾンは、法定最低基準を満たしていることを証明するため、フロアごとにトイレの数を数えることを余儀なくされた。
L&Iの広報担当者は、1つの企業がアマゾンほど多くの苦情を受けるのはかなり異例だが、州による直接訪問ではすべて、トイレが州の基準内であることがわかったと付け加えた。
アマゾンは、この件に関してコメントを求める我々の要請を拒否した。
2014年11月にブラックフットビルに関する苦情が出された後、アマゾンは指摘を受けなかったものの、当時、1フロアに150人の男性従業員がおり、トイレは4つしかないと当局に報告していた。ロンドン・インスティテュート・オブ・インスティテュート（L&I）は、これだけの人数の男性が働く職場には、少なくとも6つの「備品」（トイレと小便器）を設置することを義務付けているが、この規則は特定のフロアではなく、ビル全体に適用されている。しかしアマゾンは、状況を改善するため、ビルの2フロアおきに男性用トイレを増設する意向を示していた。
月曜日にブラックフットビルの外でGeekWireの取材に応じた男性従業員は、この1年間で状況はあまり変わっていないと語った。彼は、空いている個室を探すのが日課で、見つけるまでに何階も回ることも多いと話した。これまで最多で5階まで行ったこともあるという。
この従業員は、この問題を社内で提起したことはあるが、州に直接連絡したり、自ら正式な苦情を申し立てたりしたことはないと述べた。
「人々は文句を言わない。ただ慣れてしまうだけだ」と、この問題を実際に目にした別の労働者は語った。
アマゾンの敷地内で私たちが声をかけた従業員のほとんどは、トイレの状態について話すことに興味を示しませんでした。それも当然のことです。意見を述べた従業員の約半数はトイレが問題だと答え、約半数はこれまで問題に遭遇したことがないと答えました。
それは、あなたがどのアマゾンのフロアで働いているか、そしてそのフロアがどれくらい男性中心であるかによって決まるようです。
「従業員の男女比が通常より不均衡なため、サウスレイクユニオンのアマゾンオフィスのほとんどで、トイレの個室に長蛇の列ができています」と、匿名のアマゾン従業員が今年5月に州に提出した苦情の中で述べています。「従業員はトイレが必要な時に適切なタイミングで予約を取ることができず、長年にわたり劣悪な労働環境を提供してきたにもかかわらず、会社には何の罰則もありません。」
従業員の苦情から明らかになった問題
GeekWireは、劣悪な労働条件に関する従業員の苦情に関する公文書請求を通じて、これらの提出書類とAmazonとL&I間のやり取りを入手しました。この請求は、ニューヨーク・タイムズ紙が広く読まれた記事の中で、不当な扱いや過重労働を訴える従業員の逸話が掲載されたことを受けて提出されました。
セクハラ被害の訴えのように、すべての苦情が公表されるわけではないが、GeekWire がアクセスを許可された 2012 年まで遡る 9 件の苦情のうち 4 件はトイレの問題に関するものだった。
トイレの不平等は、テクノロジー業界の職場の多くに見られる男性優位の環境の、やや奇妙で目立たない副作用である。しかし、これはアマゾンや業界全体の企業が直面している、より広範な多様性の問題を浮き彫りにする問題でもある。
アマゾンは、他の多くのテクノロジー大手と同様に、最近、社内の多様性の欠如を認め、今後はより多くの女性やマイノリティの労働者を採用するために努力することを誓った。
アマゾンが自主的にオンラインで公開した連邦EEO-1申請書によると、昨年の全従業員の40%が女性でした。しかし、社内の階層が上がるにつれて、多様性は低下します。「専門職」や管理職のカテゴリーになると、女性従業員はわずか20%です。
では、オフィス環境ではどのような感じになるのでしょうか?
アマゾンのトイレに関する政府の調査は、この問題に意外な光を当てた。例えば、L&Iの報告書によると、2013年にアマゾンのヴァルゼアビル9階で女性従業員が働いていたとしたら、周囲には60人の男性とたった2人の女性しかいなかっただろう。つまり、女性用トイレ1個につき女性従業員1人、つまり男性トイレ1個につき約15人の男性従業員がいたことになる。
もしその従業員がエレベーターで1階上に上がっても、男性100人、女性13人という状況が続くでしょう。さらにもう1階上に行くと、男性77人、女性9人になります。
アマゾンが2013年に建物全体の従業員数を数えたところ、男性が558人、女性が105人だった。
アマゾンの成長痛
今年の夏の初め、従業員からの苦情がまだあったため、L&Iの職員が再度の検査に呼び出された際、そのビルの男性労働者の数は849人にまで跳ね上がっていた。つまり、過去31か月間で、たった1つのオフィスビルに291人の男性労働者が追加されたことになる。
ご参考までに、その建物にはトイレが17個、小便器が16個、合計33個の備品がありました。法律では少なくとも24個の備品が必要とされているため、Amazonは規制の範囲内に収まっていたことになります。
「従業員は利用可能な施設を探すために、日常的に建物の複数の階を移動している」と、ある匿名の苦情申立人は2012年に書いている。
「8階には小便器2つと個室2つしかないのに、男性トイレは150人いる」と、別のユーザーは2014年に書いている。「他の階に行っても、状況は同じだ」
確かに、現代のアメリカ文化では、トイレにデバイスを持ち込む人が増えており、こうした習慣が外の列を長引かせる一因となっている可能性があります。この点で、これはAmazonだけの問題ではありません。
しかし、アマゾンはトイレに関する公式な苦情の対象としては異例だ。公式記録によると、アマゾンはトイレに関する規則違反で指摘されたことはなく、苦情の改善策を講じてきた。2014年にトイレの比率が不均衡になった際、アマゾンは労働当局に対し、新ビルへの拡張と職場の再編準備を進めていたため、「特異かつ一時的な密集」が原因であると説明した。
「その間、18階のトイレが満杯の場合、従業員はビル内でアマゾンが賃借している他の階のトイレを自由に使用できます」とアマゾンは解決策として提案した。「これには10階の受付エリアも含まれます。」
トイレの悩みが初めて注目を集めたのは、先月、匿名の元従業員がViceのMotherboardブログに投稿した時だった。彼は、アマゾンのオフィスビルの廊下を歩き回り、静かに過ごせる男性用トイレを探したという。空いている個室を見つけるのは至難の業だっただけでなく、中に入ってからも同僚に邪魔されることが多々あったという。
「トイレに行きたくなった時は、男性よりも女性が多いという珍しいチームのフロアに行っていました」と、元従業員はViceに書いています。「Amazon Apparel、Amazon Mom、Amazon Baby といったフロアでは、男性用トイレの個室を無料で使える確率が高かったんです。運が良くてタイミングが良ければ、ほんの一瞬でもトイレを独り占めできることもありました。Amazonの企業文化の狂気から解放されるような、最高のフロアでした」
「最悪だったのは、エンジニアが大勢を占めるフロアでした」と彼は付け加えた。「ノートパソコンをトイレに持ち込み、トイレに座ってコードを書いている人をしょっちゅう見かけました」
