イーロン・マスク、ピーター・ティール、リード・ホフマンらがAIによる世界征服を阻止するために10億ドルを投じる
ジェームズ・リズリー著
空飛ぶ車や（本物の）ホバーボードがすぐに実現することはないかもしれませんが、堅牢な人工知能の開発には多大な努力と資金が注ぎ込まれています。テスラとスペースXの創業者であるイーロン・マスク氏をはじめとするテクノロジー業界の著名人が支援する、新たに設立された非営利団体のおかげで、その資金はさらに大きく膨れ上がりました。
OpenAIは、AI技術の研究と実用化の拡大を使命とする非営利団体です。紹介ブログ記事で指摘されているように、AIはチェスの試合に勝つ方法など、非常に特殊な問題の解決に活用されてきましたが、それらの進歩はAIの広範な進歩にはつながっていません。
しかし、OpenAI は人間の作業を代行するコンピューターマインドを作成することだけを目的としているのではない。
むしろ、OpenAI の明確な目標は、「金銭的利益を生み出す必要性に制約されることなく、人類全体に最も利益をもたらす可能性のある方法で」 AI を作成することです。
「未来を良いものにするために、私たちにできる最善のことは何かを議論しました」とマスク氏はニューヨーク・タイムズ紙に語った。「傍観者でいることもできるし、規制当局による監督を促すこともできる。あるいは、安全で人類にとって有益な方法でAIを開発することに深い関心を持つ人々と適切な体制で協力することもできる」
マスク氏に加え、ペイパルの元共同創業者であるピーター・ティール氏と、ペイパルの初期取締役であるリード・ホフマン氏もこのプロジェクトを支援しています。その他の支援者には、投資グループYコンビネーターの社長サム・アルトマン氏、Yコンビネーターの創設パートナーであるジェシカ・リビングストン氏、そしてAmazon Web ServicesやInfosysといった企業が含まれています。
両社は共同でこのプロジェクトに10億ドル以上を投入することを約束しているが、事業開始後数年間に費やす金額はそのほんの一部に過ぎないと予想している。
このプロジェクトは、機械学習の分野で豊富な経験を持つ元Google研究者のイリヤ・スツケヴァー氏が率います。また、元StripeのCTOであるグレッグ・ブロックマン氏もOpenAIのCTOを務めます。
「私たちの研究は金銭的な負担から解放されているため、人類へのプラスの影響により重点を置くことができます」と、ブロックマン氏とサツケヴァー氏はブログ記事に記している。「AIは個々の人間の意志の延長であるべきであり、自由の精神に基づき、安全に可能な限り広く均等に普及させるべきだと私たちは考えています。」
OpenAIは、競争の激しい分野に参入しました。おそらくあなたは、ボタンを長押しするとAIアシスタントがポップアップ表示され、質問に答えてくれるようなデバイスでこの記事を読んでいるでしょう。Google、Apple、Amazon、Microsoft、Facebookはいずれも、消費者の利益のために機能するデジタルインテリジェンスを持っています。
しかし、AIは研究者にとって成長分野でもあります。2014年、ポール・アレンは機械学習を促進するためにアレン人工知能研究所の設立に尽力しました。オーレン・エツィオーニ率いるAI2は、AIをインターネット検索の支援だけにとどまらず、セマンティクスとテキスト理解にまで発展させることを目指しています。エツィオーニは、この成長分野への新たな参入者を歓迎しています。
「AIに特化した非営利団体のCEOとして、この新しい研究所のアイデアは素晴らしいと思います」と彼はGeekWireに語った。「この分野には非常に難しい問題がいくつかあるので、参加者が多ければ多いほど良いのです。」
IBMのスーパーコンピューターを搭載したAI「Watson」もいます。クイズ番組「Jeopardy」に出場した経験があり、料理の手伝いもしてくれます。Watsonは消費者と研究の両面に活躍しており、IBMのスーパーコンピューター技術の実力を証明すると同時に、ゴルフの指導といった商業目的にも活用されています。
OpenAIは、商業AIと組織AIの橋渡しも担っているようです。OpenAIの製品が直接市場に出ることはないようですが、企業と協力してAIを一般大衆に普及させていく予定です。
「研究者には、論文、ブログ投稿、コードなど、どのような形式であれ、研究成果の発表を強く推奨します。また、OpenAIの特許（もしあれば）は世界と共有されます」とOpenAIのブログには記されている。「私たちは多くの機関の研究者と自由に協力し、企業と協力して新技術の研究と展開を進めていく予定です。」
マスク氏は以前、AIは人類にとって「最大の実存的脅威」であると述べ、スティーブン・ホーキング博士と共同でAI兵器の禁止を世界に訴えてきました。OpenAIは、AIシステムを誰でも利用できるようにすることで、こうした脅威を回避しようとしているとされています。
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