ビル・ゲイツは幸運だった…そして良かった
ジョン・クック著
ビル・ゲイツは、たまたまPC革命に巻き込まれた、ただの幸運な上流中流階級の若者だったのでしょうか？それとも、彼を世界最大の起業家の一人に押し上げた何か他のものがあったのでしょうか？
『 Good to Great』や『Built to Last』といったビジネス書で知られるジェームズ・コリンズ氏の新著は、まさにこのテーマを探求し、非常に捉えどころのない「運」というテーマを深く掘り下げています。コリンズ氏は本日、ニューヨーク・タイムズ紙に、マイクロソフトの共同創業者を例に挙げ、自身の研究に関するエッセイを掲載しました。
非常に興味深い内容で、コリンズ氏はROL（Return on Luck）という新しい概念を提唱しています。彼の主張は、優れた起業家は幸運（そして不運）の両方をうまく利用し、それを自らの利益につなげているというものです。
コリンズ氏によると、ゲイツ氏は1950年代に裕福な家庭に生まれた唯一のアメリカ人の子供ではなく、名門校でコンピューターに触れたり、Basicでプログラミングを習得したりした唯一の子供でもなかったという。コリンズ氏は次のように書いている。
しかし、彼らのうち何人が人生設計を変え、睡眠時間をほぼゼロにし、仕事に支障が出ないよう食べ物を吸い込むような生活を送りながら、Altair用のBasic開発に没頭したのだろうか？親に逆らい、大学を中退してアルバカーキに移り住み、Altairの開発に携わったのは？誰よりも早くAltair用のBasicを開発し、デバッグし、リリース準備を整えた人は何人いたのだろうか？
ゲイツ氏と同じことを、何千人もの人が同時に実行できたはずだ。しかし、彼らはそうしなかった。
ゲイツ氏と、同じように恵まれた人々との違いは、運ではありません。ゲイツ氏はさらに、幸運な状況が重なり合い、その幸運から莫大な利益を生み出しました。そして、これこそが重要な違いなのです。
興味深いことに、この一節は、先週シアトルのGeekWire Meetupで講演した起業家のリッチ・バートン氏のコメントの一部と一致しています。
「バントを打つ場合と同様に、フェンスを狙ってスイングすれば成功する可能性が高いと私は主張します。そして、結果ははるかに魔法のようになるでしょう」と、エクスペディアとジロウの両方で幸運に恵まれたバートンは語った。
スタートアップ企業における運についての議論は、シアトルのテック系スタートアップのリストで興味深い議論を引き起こした。
「もしあなたやあなたのスタートアップが幸運に恵まれたなら、ぜひともその恩恵を最大限に活かすために全力を尽くしてください」と、Puzzazzの創業者ロイ・レバン氏は書いている。「しかし、たとえ幸運に恵まれたとしても、すべては実行力にかかっています。」
起業家は「優秀であることよりも幸運であることの方が大切だ」と言うのをよく耳にします。しかし、少なくともトップクラスのイノベーターの中には、その両方を兼ね備えている人もいるようです。
どう思いますか？そして、良い運も悪い運も、あなたのビジネスにどのような影響を与えてきましたか？
