SnuggleCloudは遠距離恋愛に悩むカップルを繋げたいと考えている
ジョン・クック著
シアトルの起業家、エミリー・マーシャルは、遠距離恋愛の辛さを身をもって体験しています。彼女の婚約者は3200キロ以上離れたメキシコのマンサニヨに住んでいるため、実際に話すのはたいてい夜遅く、二人とも「疲れて」いて「不機嫌」な時です。しかし、マーシャルはこの問題の解決策を見つけました。それは「SnuggleCloud」というソーシャルネットワーキングサイトです（確かに、男性はこの名前を嫌うかもしれませんが、それについては後ほど詳しく説明します）。
「SnuggleCloudは、プライバシーを重視したカップル専用のFacebookです」と、先週シアトルで開催されたFirst Look Forumイベントでこのアイデアを発表したマーシャル氏は語った。過去に遠距離恋愛を経験した私は、SnuggleCloudの仕組みと、他のサービスとの違いに興味をそそられた。（結局のところ、世界にはもう1つのソーシャルネットワーキングサイトは必要ないはずだ。そうだろうか？）
オンラインデートサイトは数多く存在し、中には既に結婚を約束したカップル向けのサイトもいくつかあります。しかしマーシャル氏は、実際に結婚を約束したカップルのニーズに応えるウェブサイトはほとんどないと指摘しています。
「中間に大きなギャップがあるんです」と彼女は言う。「交際中なら、十分なサービスを受けられない可能性が高いんです」
SnuggleCloudは、カップルがメモやニュース、ジョーク、動画、そしてたまには甘いものなどを交換できるプライベートな「壁」を作ります。同社はまた、誕生日や記念日を忘れてしまう心配がなくなるアラートシステムも開発しました。（シアトルのThoughtful.coに少し似ている、なかなかクールなアイデアですね。）
興味深いことに、SnuggleCloudはフォート・ルイスの軍人夫婦向けにサイトのテスト版を運用しています。彼らはサービスの意見交換の場として機能しており、軍人家族は数千マイルも離れた場所に何ヶ月も離れ離れになることも多いため、良いテスト市場となっています。
しかし同社は、人生の一部を海外で過ごすエンジニアや留学中に特別な人と出会う大学生など、軍隊以外にもチャンスがあると考えている。
シアトルのファウンダー・インスティテュートから生まれ、最近のスタートアップ・ウィークエンドで最優秀賞を受賞したSnuggleCloudは、カップルと彼らが必要とする製品を結びつけるオンラインマーケットプレイスを作ることで収益を上げることを計画している。
マーシャル氏によると、このサービスの一環として、同社は航空券、婚約指輪、花といった高額商品に対してリードジェネレーション手数料を受け取ることができるという。また、サイト内で恋愛アドバイスや住宅購入のヒントといったスポンサーコンテンツの提供も検討している。
先週のイベントで聴衆の一人が言ったように、遠距離恋愛が終わったらどうなるのでしょうか？言い換えれば、SnuggleCloudの所有者は誰になるのでしょうか？
マーシャル氏によると、現時点での計画はウォールの投稿を削除するだけだという。（おそらく、彼らは FrictionCloud というセカンダリーサイトを作るかもしれない。）
では、名前はどうなったのでしょうか？マーシャル氏によると、SnuggleCloudというサイトで時間を過ごすのは、男性には一般的にあまり魅力的ではないそうです。正直に言うと、男性らしさが欠けているからです。しかし、モバイル屋内マッピングのスタートアップ企業Point Insideで働くマーシャル氏は、そんなことは気にしません。
「男の人は女の人がいるところに行くし、女の人は私たちの店の名前に何の問題も感じていないことが分かりました」と彼女は言う。
同社は6月にウェブサイトとモバイルアプリを完成させ、その後軍人家族を対象にアプリケーションを提供する予定だ。
