ウィルバー・ロス商務長官が宇宙規制の合理化計画を発表
アラン・ボイル著
コロラド州コロラドスプリングス — ウィルバー・ロス商務長官は本日、商務省を「宇宙商取引のワンストップショップ」にするという取り組みの一環として、宇宙をよりビジネスに優しい場所にすると約束した。
当地で行われた第34回宇宙シンポジウムでの演説で、彼は、先月SpaceX社のFalcon 9ロケット打ち上げのビデオが早期に打ち切られたことを、自身が取り組んでいる問題として指摘した。
「これは、宇宙における商業活動が政府の規制をはるかに超えていることを示す完璧な例だ」と彼は述べた。「もうそんなことはない」
ロス氏は、商業宇宙事業が急増するにつれ、宇宙産業に自由を与えることがますます重要になると述べた。商業宇宙は「多くの人が認識しているよりも早く」1兆ドル規模の産業へと成長する軌道に乗っているとロス氏は述べた。
トランプ政権が実施している主要な改革の一つは、連邦航空局の商業宇宙輸送局の代わりに商務省を宇宙産業の規制の主導的立場に置くことだ。
ロス氏は、この改革の一環として、宇宙商務局に新しい局長が間もなく任命される予定だと述べた。同局は「10年近く空席となっていた」という。
「この人物は米国の宇宙企業のアンバサダーとして働き、世界中で米国のビジネスチャンスを訴えることになる」と彼は語った。
商務省はまた、連邦通信委員会によって規制されている国家安全保障ミッションと周波数問題を除く、すべての商業宇宙活動を対象とする「ミッション認可枠組み」を構築する予定だ。
「このような枠組みは、多額の投資を必要とする宇宙での斬新で非伝統的な機会に乗り出すために必要な政府の承認を米国産業界に与えることになる」とロス氏は述べた。
同氏は、そのような機会は衛星の整備や燃料補給から宇宙での製造、宇宙観光、小惑星採掘、月面居住まで多岐にわたると述べた。
同省はまた、宇宙事業にとって長年の懸案となってきた輸出規制に関する新たな政策も策定中だ。変更に関する勧告は年末までに提出される予定だ。
ロス氏は、前日に開催された宇宙シンポジウムでのマイク・ペンス副大統領の発言に言及し、宇宙状況認識や宇宙交通管理に関するデータを配信するための新システムの管理を商務省が担当すると述べた。
伝統的に、国防総省は軌道上にある何万もの物体の追跡を担当してきたが、今後数年間で商業打ち上げのペースが劇的に増加すると予想される。
例えば、SpaceX、OneWeb、その他の衛星ベンチャー企業は、世界中にインターネットアクセスを提供するために、数千基の通信衛星を低軌道に打ち上げる計画を進めています。これにより、現在軌道上にある運用衛星の数は倍増する可能性があります。
増加に対処するため、商務省は衛星間の干渉を阻止する上でより大きな役割を担うことになる。ロス長官は、商務省は衛星活動に関する基準や慣行の策定において業界関係者と協力できる「独自の立場」にあると述べた。
「私たちは『ビジネスの友人』の機関です」と彼は語った。
ロス氏は、国防省は年末までに米国で国際宇宙規制会議を開催し、世界中の宇宙交通管理の調整についても議論する予定だと述べた。
スペースXのビデオ問題に関しては、ロス氏は商務省が軌道からのリモートセンシングに関する米国の規制を検討中だと述べた。
「来月、当省は商業用リモートセンシングに関する規制改革のための規則制定案の予告を公表する予定です」とロス氏は述べた。「すべての関係者および関係者からのフィードバックをお待ちしております。」
