新たな研究によると、2040年までにI-5の主要区間が自動運転車専用になるという。
モニカ・ニッケルズバーグ著
シートベルトを締めてください。Madrona Venture Group の新しいレポートでは、私たちが想像するよりも早く自動運転の未来に向かっていると予測されています。
シアトルを拠点とするベンチャーキャピタル企業のレポートによると、シアトルとブリティッシュコロンビア州バンクーバーを結ぶ州間高速道路5号線は、2040年までに完全に自動運転車（AV）専用になると予測されている。マドロナのマネージングディレクター、トム・アルバーグ氏、シニアアソシエイトのダニエル・リー氏、そして元マイクロソフト最高研究戦略責任者のクレイグ・マンディー氏によるこのレポートは、マドロナが1年前に発表した調査の最新版であり、AVの将来についてさらに楽観的な見方を示している。
新たな報告書の中で、この変革は3段階で行われると研究グループは述べている。第1段階として、AV（自動運転車）がHOV（自動運転車）レーンを共有できるようになる。研究著者らは、この段階は今日からでも実施可能だと述べ、カリフォルニア州法では既に自動運転車による相乗りレーンの利用が認められていることを指摘している。第2段階では、AV専用レーンを設置する。第3段階では、I-5号線の全レーンを自動運転車専用レーンに変更する。
この交通革命に先手を打つため、研究の著者らはカスケーディア・イノベーション回廊I-5タスクフォースの設立を呼びかけています。このグループは「主要な交通政策決定者および計画担当者、そして国境の両側から自動運転車イノベーションに携わる企業の代表者」で構成され、自動運転車導入計画の策定を任務とします。
マドロナ氏は、自動運転車が地域にもたらすメリットを考えると、これは優先事項であるべきだと述べています。報告書の著者らは、交通事故と二酸化炭素排出量の削減、通勤時の生産性向上、そしてシアトルとバンクーバー間のイノベーション拠点の連携強化などを挙げています。
「シアトルは自動運転車技術の開発における2、3の主要中心地の一つになりつつある。そして、技術開発という点における企業の取り組みと、実験を奨励しウーバーやリフトのような新しいビジネスモデルを認めるという点における行政の取り組みには関係があると思う」とアルバーグ氏は語った。
3月、地元のテクノロジー、交通、開発企業がACES Northwest Networkを設立し、「自動運転、コネクテッド、電動、シェアリング」の自動車がシアトル地域の交通システムに導入されることを目指しています。メンバーには、INRIX、NVIDIA、Uber、Lyft、Amazon、Puget Sound Energyなどが名を連ねています。
マドロナ研究の背後にあるグループは、チャレンジ・シアトルやワシントン大学コモーション・モビリティ・イノベーション・センターなどの追加の利害関係者に、地域での自動運転車の導入を準備する枠組みの構築に協力するよう呼びかけている。
「地域が協力し合うことで、テクノロジーと交通における今後の変化を捉え、政府と民間企業が連携して重要な課題を解決するイノベーションの世界的リーダーとしての地位を確立できるでしょう」とマドロナ氏は述べた。「この野心的なプロジェクトに取り組むことで、シアトルとバンクーバーは北米をはじめとする世界の主要都市や交通網の標準となる道を歩むことになるでしょう。」
