今週のギーク：ガネーシュ・シャンカールは、時間を無駄にしていたプロセスを改善するためにポートランドのRFPIOを設立しました。
ガネーシュ・シャンカールはキャリアの初期、勤務先の企業で非効率的な提案依頼（RFP）プロセスと、その作業完了までの時間のかかる遅延に悩まされていました。優れた起業家として、彼はより良い方法を模索し始めました。
シャンカールは、ポートランドを拠点とするRFPIOの共同創設者兼CEOです。同社は、あらゆる規模の組織のRFP対応管理プロセスの改善に取り組んでいます。RFPIOは、クラウドベースの自動化技術を用いて、企業の成約率向上と顧客獲得率の向上を支援しています。シャンカールは、今週のギーク・オブ・ザ・ウィークに選出されました。
前回： RFP対応自動化ソフトウェアスタートアップRFPIOが2500万ドルを調達
「労働者階級の家庭で育った私は、他者に機会を創造する起業家に常に魅了されてきました」とシャンカールは語る。「幼い頃から起業家精神を育んできました。今にして思えば、お金のためではなく、主に経験と感動を求めていたのです。」
起業家になるという夢を追い求め、シャンカールはインドでMBAを取得し、証券会社で営業職としてキャリアをスタートしました。その後、金融サービス分野のテクノロジー系スタートアップ企業にプロダクトマネージャーとして転職しました。
「プロダクトマネージャーとして、私は時間の20～30%をRFPへの対応に費やしていました。これはしばしば単調な作業のように感じられました」とシャンカール氏は言います。「それが、本来の仕事に割ける時間に大きな影響を与えていました。さらに、私のプロダクトチームは、各RFPプロセスに関与する5～6チームのうちの1つに過ぎませんでした。これは、RFP1件あたりに費やされる作業時間の大きさを物語っています。」
2017年、アマゾンが第二本社（HQ2）の設置場所について各都市から提案を募った際、RFPは太平洋岸北西部および全米で特に話題になった言葉です。シャンカール氏に、HQ2とRFPについてどう思うか、そして彼のスタートアップとソフトウェアがこのプロセス全体にどのような貢献をしたのかを尋ねずにはいられませんでした。
「アマゾンHQ2のケースでは、各都市がRFPに反応したのが興味深い点でした。なぜなら、通常は各都市がベンダーにRFPへの回答を求める立場が逆転したからです」と彼は述べた。「このRFPは特殊な性質のものだったため、RFPへの回答に貢献した各都市の担当者は、すべての情報を一元管理できていなかったはずです。情報管理が不十分だと、場当たり的な回答しかできず、適切な専門家（SME）が関与しない可能性が高くなります。」
「もし各都市がRFPIOを導入していれば、様々なステークホルダーとの連携が容易になり、進捗状況をより効率的に追跡できたはずです」とシャンカール氏は付け加えた。「RFPIOはコンテンツの一元化にも役立ったでしょう。さらに重要なのは、将来同様のRFPを受け取った場合、新しいRFPへの回答が非常に簡単になるということです。RFPIOのようなシステムがなければ、回答プロセス全体をやり直さなければならない可能性が高くなります。」
シャンカール氏の起業家精神は、特に職場における多様性の向上や、マイノリティの創業者が起業家として成功するためのメンタリングといった、他者支援にも及んでいます。こうした活動の一環として、彼は昨年、Elevate Inclusion Summitに参加し、スタートアップコミュニティ全体、そして特にテクノロジー企業における多様性とインクルージョンの促進に関するトピックについて議論しました。
今週の Geek of the Week、Ganesh Shankar について詳しくはこちらをご覧ください。
業務内容とその理由を教えてください。私はクラウドベースのRFP対応管理ソフトウェアを提供するRFPIOの共同創業者兼CEOです。他の創業者と私にはRFP対応の経験があり、これまでの対応方法を自動化・簡素化することで、お客様が新規ビジネスを予測通りに獲得できるよう支援したいと考えていました。何かを開発し、ユーザー数が2倍、3倍と増え続けるのを見るのは、言葉では言い表せないほど素晴らしいことです。現在、世界中に2万人以上のユーザーがおり、その中にはFortune 500企業の30社も含まれています。最近のお客様の1社であるExpress Scriptsは、最近Cignaと合併する前はFortune 500の25位にランクされていましたが、RFPIOが同社における長期的なビジネス変革イニシアチブの一環として活用されているのを見るのは、本当にやりがいを感じています。当社にとって刺激的な時期であり、非常にやりがいを感じています。
あなたの分野について、人々が知っておくべき最も重要なことは何ですか？ RFPは、それを優先し、対応プロセスを最適化するための措置を講じる企業にとって、極めて重要な収益源となり得ます。
インスピレーションはどこから湧いてくるのですか？レスポンス管理ソリューションの開発のきっかけは、日々のRFP管理の中で、どうすればもっと簡単に、もっと効率的に業務を進められるかを真剣に考えていたことです。今はお客様からインスピレーションを得ています。ユーザーカンファレンスでお客様からお話を伺い、当社の製品を使って実際のビジネス課題をどのように解決したか、本当に刺激を受けています。
あなたにとってなくてはならないテクノロジーは何ですか？その理由も教えてください。間違いなくスマートフォンです。プライベートと仕事の両方を一度に管理できます。
あなたのワークスペースはどんな感じですか？そして、なぜそれがあなたにとってうまく機能しているのですか？モニターを1つだけ使うことで集中力を維持しています。マルチタスクも可能ですが、一度に1つずつ処理することでより多くの成果を上げています。
日々の仕事と生活をうまくやりくりするための、とっておきのヒントやコツを教えてください。（ぜひ教えてください。助けてください。）家族と過ごす時は、必ず一緒にいてください。家族のために時間を捧げ、気を散らさないようにしてください。仕事に戻った時、きっとこの時間に感謝するでしょう。
Mac、Windows、それとも Linux? Windows。
カーク、ピカード、それともジェインウェイ？カーク。
転送装置、タイムマシン、それとも透明マント？タイムマシン。過去に戻ってみたいですね。歴史に興味があって、それぞれの時代の人々がどのように生きてきたのか、何を優先していたのか、何に取り組んでいたのか、どのようにコミュニケーションを取っていたのか、などに興味があります。
もし誰かがスタートアップを立ち上げるために100万ドルくれたら…いや、RFPIOで既にそれをやったことがあるんだけど！でも、もしテクノロジー企業を立ち上げていなかったら、環境に優しい消費者向け製品を開発したいな。
かつて列に並んだことがあります…何年も前、コインバトールにケンタッキーフライドチキンが開店した時、何時間も列に並んだことがあります。9年前にアメリカに移住してからは、一度も行っていません！インドのお祭りシーズンには、妻が買い物に行く間、列に並んで待つこともたくさんありました。何千人もの人が同じ店にいるのに、レジで働いているのはたった一人だけ、なんてこともありました。
ロールモデル：それは変化します。一人だけではありません。子供の頃、父が私のロールモデルでした。過去の企業のCEOもそうでしたし、私が起業した時にはスティーブ・ジョブズもそうでした。
史上最高の試合： 1983年クリケットワールドカップ、インド対西インド諸島戦。私が生まれた年。インドが43ラン差で勝利。誰もインドが勝つとは思っていませんでした。
史上最高のガジェット：スマートフォン（iPhone）。
最初のコンピューター: Intel 486。
現在の携帯電話: iPhone 8 Plus。
お気に入りのアプリ： Flipboard。
好きな活動:環境保護。
2019 年の最も重要なテクノロジー:モノのインターネット。
2021 年の最も重要なテクノロジー:自動運転車。
最後に、ギーク仲間の皆さんへのアドバイスを。テクノロジーは、使い方次第で恩恵にも災いにもなります。共同創業者と私は、実際に抱えていた問題から出発し、その解決に着手しました。肝心なのは、テクノロジーで解決すべき不必要な問題を作らないことです。常に目を光らせていれば、自動化によって解決策を生み出す真のチャンスが目の前にあります。
ウェブサイト: RFPIO
ツイッター: @rfpioinc
LinkedIn:ガネーシュ・シャンカール
